“好法子啊，将军护卫不力，能逃得出责罚，吗？”端木渊大口大口地喘着气。

“这还要多谢殿下替白家扭转了这朝堂的局面，如今微臣的话，白家的话谁会反驳质疑，又有谁会因为护卫不力这种小事责罚微臣，况且殿下是罪臣之后，死了和没死有什么区别？”

“皇祖母……不会，放过白家的。”

“太皇太后已经老了，还能咬着白家多久？”白沐辰若不是被人逼到如今这份上，也不会猖狂歹毒到如此地步。

“将军能保证……白家能一直，如日中天吗？”端木渊脑海中的窒息感将他淹没的天旋地转，“本王，可与将军合作，掌握朝局……将军放手，本王不行了。”

“我为什么要掌握朝局！”

“寒门学子，寒门学子……”端木渊的声越来越弱。

白沐辰忽然放了手，解了端木渊的穴道，端木渊捂着脖子处被捏的火烧一般疼的地方剧烈的咳嗽，大口大口地喘着粗气。白沐辰等了好一会儿，端木渊才缓过气来：“除了白家，朝堂之中还有寒门学子。”端木渊扶着凭几说。寒门学子势单力薄，可若是他们拧成一股绳，像白家这般的世家也讨不到什么好处，“将军，明白了吗？还有，冯季宇只是一时倒台而已，难保将来不会蛊惑燕王卷土重来。”

“燕王？”这个局面白沐辰早就想过。端木明初这么说也是冯家的后人，现在年纪小不能扶持，可若干年后呢，会不会是下一个端木秉煜，可白沐辰万万没有想到，端木渊会说冯季宇扶持燕王。燕王的母亲死于皇后之手，他怎么可能听命于冯季宇？“为什么”白沐辰问道。

端木渊整理好衣衫：“我原先只是觉得明初是幼子不受宠，不过……”端木渊说着又咳了几声。

“不过什么？”

“我还没出皇城之前便听说过一件稀奇事，当时的冯皇后得了急症，皇兄以求福为名义遣散了府上有一大波婢女。前几日梁姨出门赶大集正巧遇见了当年在皇兄府邸里的同乡后才知道，这些婢子当年竟然是被赶到了关押魏婉婉的庄子。皇庄失火之后，跑出来了许多当年大皇子府里伺候的婢女。”这话端木渊做不得假，那日，白沐辰的确是在失火只是看见了许多上了年纪婢女跑了出去，就连云遏的母亲也是逃离皇庄的人之一，“梁夫人那同乡，被人拔了舌头……听说皇庄的婢子人人皆是如此。”端木渊冷不丁地说了一句，让人汗毛直立。

“这和三皇子有什么关系？”

“说来奇怪，为何皇兄当年要已遣散为名关押那么多婢子？”端木渊握着喉咙咳了几声，“若不是府上出了什么见不得人的事，为何要这么做？”

“殿下想说什么？”

“婢子在被赶到皇庄之前，正巧明初出生了。”端木渊寻了个地方坐下，右手轻抚脖子上的印迹，“梁姨那同乡说，“三皇子出生之后，皇兄发了好大一通火，不许冯皇后出府。这些被送出来的婢子全部都是伺候冯皇后的，就连冯皇后的陪嫁丫鬟也未能幸免。将军仔细想想其中的蹊跷？”

白沐辰心里想到了一个答案，不可置信地说：“三皇子不是皇室血脉？”

端木渊冷笑：“除此之外，本王想不出其它答案。”

“这不可能。”别说是天子，就算是寻常平民百姓，哪个丈夫能容忍这种事，还替别人将孩子养了十六年……皇室的血脉绝容不得半点疏忽。

“不止是将军，本王也觉得不可思议。”端木渊指着自己对面的席垫道，“你坐下。”白沐辰耐着性子坐到了端木渊对面，端木渊继续道：“但凡是皇室中人出生，同戚外籍之人入玉谱，皇室直系血脉还要由司天监奉宗文，死后宗文作为陪葬入棺。这个将军知道吧。”

“知道。”

“本王去司天监寻过明初的宗文，没想到竟连玉谱上都没有。”

无族无谱之人，身后形如孤魂野鬼。白沐辰皱眉问，忽然明白了端木渊为何会说冯季宇会扶持端木以煦。

“以煦虽然曾受恩与白丞相，可万人之上的皇位和只手遮天的君权面前，一个仰人鼻息、看人眼色的人会怎么选，如今这势头对燕王来说百利而无一害。”端木渊不停地揉着脖子，“将军敢不敢赌，赌这人心本性是善还是恶？”

“殿下图什么？”白沐辰心里清楚，端木渊不会无端和自己说这些。

“本王想与将军狼狈为奸啊。”端木渊说着笑了起来。

“殿下不想说，微臣不强求。”

“不管将军信不信，从始至终……本王想要的不过是一个清明朝堂，国泰民安，盛世封丘罢了。”端木渊鲜少有这么严肃的时候，一旦认真起来，眼眸之中光芒坚毅莫名触动人心，一眼便能洞穿这世间的喧嚣，“寒门学子，用的好是一把斩奸除佞的利剑，用不好便是祸国殃民的洪水猛兽。”端木渊看向小筑窗外，白沐辰亲手中下的琵琶树，“枇杷树活了。”

白沐辰顺着端木渊的视线看向小湖边，先前种下的小树苗先后冒了芽，枯槁的枝干上点着几抹绿翠。

“将军还记得与本王的赌局吗？”

“殿下现在就要兑现，未免太早了，这树能不能活成结果还不说不清呢。”

“本王有耐心等，将军有吗？”端木渊收起视线，“冯季宇啊冯季宇，本王没想到这老匹夫翻脸如此之快，秉煜一死他便换着法子与他撇清关系，将那些腌臜下作的脏水全部浇在大皇子身上，见着人就说自己作为长辈，未能规劝大皇子犯错，有愧社稷有愧君王天恩。倒是摆出一副好舅父的模样来。”

狡兔三窟，白沐辰攥着手指心中念道，冯季宇之前，没有人敢保证诸位皇子会不会成为第二个端木秉煜：“有一事，微臣还想请教殿下。”这个疑问在白沐辰心里盘旋了许久，一直以来都不知道该不该问。

“……十五年，尸骨化枯木，我就算是有滔天的本事也不能起死回，何苦纠缠其中不放过自己……本王，无心于此。”

白沐辰还未开口，端木渊便知道她想问什么。端木渊回京可是为了十五年前的冤案？这个问题梗在二人之间，白沐辰不知道如何开口问，亦是不知道问了之后该怎么面对端木渊，自始至终，白沐辰心中都有愧于端木渊。

“我连无心于此都难保自己与家人全尸，更可况还敢存旁的心思？”

“既是无心，殿下为何要筹谋？”

“还是那句话，本王不过是想要还天下人一个清明朝堂，还父皇问心无愧这四个字。”

“问心无愧……”白沐辰重复着端木渊的话，心中的热血奔腾的厉害，上下翻腾。

问心无愧，这四个字承载了白沐辰多少希望与绝望，曾是白沐辰命悬一线时心中坚守的信念，也曾将她拖入无尽深渊，痛苦不堪。

“将军原该是天上的猎隼，奈何成了京都城中的笼中鸟。本王明白将军为何愿意低下头，舍了初心，蹚下这滩浑水，可是凭借将军一人之力在这朝堂里能做什么？下一个死的会是谁？将军的父亲，兄长，姐姐还是弟弟，或者将军自己，又或者……是阿嗣？”

阿嗣，这是白沐辰求而不得，割舍不下，又无法拿起的。端木渊凝视着白沐辰泛着微光的双眼，起身坐在白沐辰身后，从袖口里拿出那枚玉簪子，熟练地挽起白沐辰的长发，替白沐辰披上了一层男儿郎的装扮：“百无一用是书生，本王帮不了将军太多，希望这簪子能替本王多护着将军一些。”说完，端木渊放下手，起身朝着屋外走去。

“兔死狗烹，殿下既然对十五年前的事都清楚，那便该明白家父在其中充当了什么角色，干了什么有愧于殿下的事！”白沐辰轻声缓语说，“这便是微臣为何不信殿下的原因。”

“将军只知其一，却不知这也是本王唯一靠近将军的借口了。”木制的地格起了声响，白沐辰再想说点什么时，风过略影，身后早就没了人影。

夏雨微凉，按理说夏日雨后不该如此。浮生一梦，大多数的人都不愿醒来。

“殿下还是什么都不吃吗？”芷兰看着从屋里退出来的易安问。

易安摇摇头：“殿下好不容易捡回了一条命，这是自己要往阎王殿里去吗？”

芷兰接过易安手里的食盘进了屋，窗棂前的床榻上，一个披头散发穿着亵衣的人影空坐在那儿，仰头望着皓月，肤色苍白，远远瞧去看不清是死是活。

“殿下，我们吃点东西，一会儿把药吃了好吗？”芷兰的话像沉石一般，落在水中禁不起半分波澜，“芷兰剥了点橘子，橘络都去干净了，您就吃一口好吗？”芷兰蹲在塌边，手覆在端木嗣的膝盖上。

端木嗣听着橘子二字忽然回了神：“甜橘？”

多年以前，自己曾故意刁难过白沐辰：“你这弄得是什么？橘络都在上面，你叫我怎么吃？”

“怎么就不能吃了？”

“你，你，你你给我弄干净。”

白沐辰蹙着眉，拿着手里的橘子便朝着端木嗣扔了过去：“爱吃不吃，不吃喂狗去！”

“白沐辰！”

端木嗣看着芷兰手里的橘子，莫名其妙地哭笑起来。芷兰不知道自己做错了什么，吓得立刻放下手里的东西，拿着帕子替端木嗣抹着泪：“殿下这是……”

“我不知道这是怎么了，我不知道，我不知道……”说着端木嗣扑到了芷兰怀里嚎啕，“为什么，为什么啊……”端木嗣言语不清，芷兰摸着端木嗣的脑袋，睡梦之中，端木嗣一直唤着“阿辰、阿辰……”芷兰大致是猜到了些。安抚着端木嗣睡去，芷兰拉着易安到一旁角落，“你去白府，去寻白将军。”

“去寻白将军？”

“若是白将军能来，殿下的病就能好了。”

“好，好，我这就去。”易安迈着大步朝着白府跑去，谁知道无论易安怎么磨破了嘴皮子，白沐辰竟然视而不见闭门不出，全然只差遣红烛送了一句话：“晋王府的事，白府哪里有资格过问，晋王若是病了就请太医，若是闹了脾气就去找定远侯。”话带到之后，红烛便将易安赶了出去。

白沐辰凉薄的态度，引来了满府上下的猜疑。有人说是四少爷和晋王闹了变扭，有人说怕是那坊间传言是真，自己的四少爷和晋王当真是有扯不清的关系，寿宴上章太妃明晃晃的要给晋王和二小姐许婚事，怕是晋王和四少爷真是要断了这念想了。

话越传越离谱，到了最后，竟说成了白沐珊故意在二人中间作梗，二人才会形同陌路。

“好姐姐，去不得，老爷还没解了你的禁足，你不能出府啊，更何况现下都是什么时候了，哪家的清白姑娘会大半夜的去男子家里？”白沐珊的屋子里传出一阵哀求的声音。

“我管不了那么多了，晋王殿下不吃不喝的，我实在放心不下。”婢女们和白沐玄拦不住白沐珊，眼看着人就要出府了。白沐珊行至前厅之时，手臂被人狠狠地拽住，一把拉了回来，连连退步，“你拦我做什么？”白沐珊横跨一步，朝着府门而去。

“谁敢放二小姐出府，这双腿也不用留了。”白沐辰不怒自威，话音刚落，府门便合上了。

“白沐辰，你！”

“我怎么了？”

“白沐辰，你不管晋王的生死，我管！”白沐珊走了几步，朝着府门踹了几下，木质的大门纹丝不动，“你让他们放我出去，你知不知道晋王殿下好不容易捡回了一个条命来，这么耗着早晚熬不住。”

“晋王的生死，与姐姐无关。”凉薄的声音传入白沐珊的耳朵，白沐珊不敢想行自己所听到的。

“你怎么那么冷血啊！”白沐珊怒吼着，“他的生死当真与你无关吗？”

怎会无关！白沐辰恨不得眼下立刻去寻端木嗣，和他把话说清楚，自此奔走天涯，永远都不再回这京都城。天高海阔，策马驰骋在大漠深处，跟着海子走，去哪儿便是哪儿，心若有安自是归处。

白沐辰负手而立，掌心攥的通红：“送二小姐回去。”说完，一旁的婢女便上前强扭着白沐珊。

“松开，我是二小姐，你们竟敢这么对我！”

“放开，放开我姐姐。”白沐玄上前推开两旁的婢女，冲着白沐辰大吼，“谁给你的胆子竟然敢对白府嫡长女无礼，我姐姐也是你说动就能动的人吗？”
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