第141章 添把火

话里带刺，有人听着不乐意：“哟，覃姑娘，您出自大统领府，簪缨世家，自然比我们见多识广，您不怕死人，我们怕得很。”

“我说看戏别吵，”覃飒飒像顶了炸雷，霍然起身，指着外面，“你要看就看，不看就走！”

“嘿，这是侯府凌家，当你的大统领府呢！”对方毫不示弱，“戏园子看戏也没有闭嘴巴的规矩，怎么着，你不乐意，想动粗不成？”

“你本事把方才的话再说一遍！”覃飒飒指着她，“你敢说，我就敢打！”

“哎呀呀，坐下，都坐下，”马上有人劝道，“戏要开始了，别吵了。”

云琇很少见覃飒飒对女眷发脾气，连忙拉她坐下，小声问：“今儿怎么了？气不顺。”

覃飒飒扬起下巴，对着找事的人哼了声：“没什么，烦！”

“要不我陪你去屋里坐会儿，”云琇提议，“我备了些糕点，没拿过来，当季的新口味，你尝个鲜。”

“不吃，”她说，“我走了，改日再来找你。”

“真生气了？”云琇追上她的步伐，“平日也斗嘴，没见你在意。”

覃飒飒想了想，告诉她：“我娘要给我配婚，男方我不喜欢，再说我哥都没嫁，呸，没娶，气糊涂了，怎么就操心到我头上。”

云琇实在没忍住，噗呲笑出声：“你年纪不小了，今年进二十了吧？”

覃飒飒脸上露出尴尬的神色，嘴上不服输：“这事不能怪我，都怪我爹，说什么要找个打得过他的，谁打得过他呀，就他把我耽误了。”

云琇逗她：“这话你跟覃将軍说了没？”

“说了，”覃飒飒坦然点点头，“他害了我，我能不说吗？”

云琇：“你爹怎么回应？”

“能怎么回应，”覃飒飒嘟起嘴，“当我面义正言辞，说我不嫁养我一辈子都成，当我娘的面就瘪炮，装得可像了，一脸痛心疾首的说教。”

想想就来气，她挥挥手，“不说了，我回去了。”

云琇送她到垂花门，道别：“你下次单独来玩，或者我们出去听书也行。”

覃飒飒跨上马，拉紧缰绳说好：“得空来找你。”

这头送完客，那头回去接着听堂会，留下的女眷还在愤愤不平抱怨。

云琇劝完一头，劝另一头：“簪缨世家大多脾性耿直，平日都了解，又何必计较。”

“飒飒是少年不知愁滋味，”方才吵架的那位凉声道，“覃家如今走下坡路，她要不知收敛，多早晚吃亏。”

有人不信：“覃家的温夫人可是正儿八经的皇族血脉，覃将軍又是驸马爷，他们家如何能走下坡路。”

“一朝天子一朝臣，”坐在云琇旁边的夫人说，“今年中秋宫宴，覃家就去了两位女眷，你们不知道吗？”

云琇微微愣了愣：“覃将軍没去？”

对方摇头：“没，我家那位回来说，往年覃家都坐在靠近皇上的位置，今年那位置坐的是崔家人。你家侯爷也去了，他应该知道啊。”

“我家侯爷很少和我谈论前朝。”云琇猜凌骁不想搅是非，装作茫然问，“是兵部崔尚书？”

“能接替覃将軍位置的人，除了崔尚书还有谁？”另有人说，“宫宴就是看风向的地方。”

“不说阳关之战，覃家立头功吗？”云琇疑惑道，“我想着宫宴大受表彰才对。”

有人嗑瓜子，“谁知道皇上怎么想，他们男人的事儿，我们插不了嘴，也别插嘴，你好心提议，他们嫌我们头发长见识短，凭白吃顿数落，招惹不痛快，何必呢。”

“就是，他们不喜欢听我们说，不说就是，喝喝茶，听听戏，多舒坦。”

“你们倒想得开。”云琇笑着应和，要春柳上当季点心，岔开话题，“新出的栗子糕和梨糕，前儿个和我家侯爷尝鲜，都说味道不错，孩子们也爱吃，我又买了新鲜的，你们尝尝，若喜欢，一人一包都备好了。”

“哪有连吃带拿的。”嘴上推诿，脸上乐开花，“下次堂会去我府上，家里新请的糕点厨子，手艺一绝，祖上是御膳房的。”

云琇笑道：“那敢情好，我下次定去。”

于是一群夫人吃吃喝喝，又聊起京/城八卦，可云琇留了心，等堂会结束，凌骁回来，便问起宫宴的事。

凌骁没正面回答：“我就说你们女人在一起，叽叽喳喳，家里点事儿全抖搂出去。”

云琇不服，拿软枕打他：“你胡说八道什么，我就没说。”

转头她重复问：“说覃将軍没去，是不是真的？”

“是真是假，过去的事儿有什么可说的？”凌骁啧一声，“覃英常年在外，燕京入秋，阳关已下雪，再过程子齁冷，覃家能舒服？”

“是覃将軍自己推辞不去？”云琇恍然，“我就说皇上有想法，也不会表现在明面上。”

“皇上在意的不是宴请，”凌骁说，“相反，覃将軍没来，皇上特意命宫人送月饼去大统领府，何等殊荣，崔尚书眼睛都直了。”

云琇歪着头问：“皇上这是何意？一边不让覃英回京，一边又给覃将軍示好，要捧杀覃家？”

“别瞎猜，”凌骁要她说话注意，“或许皇上忌惮，却又不得不依仗，覃家根基深，能动早动了，总之朝堂上的事你多听少说，你会把听到的告诉我，别人也会把听到的告诉自家人，说者无心听者有意。”

“不会吧，”云琇半信半疑，“你的意思，圈儿里有些夫人放点消息出来，实则替自家爷们儿打探？用心太险恶了吧。”

“为什么不会？”凌骁咂口茶，“各家各利，哪天我要你打探，说不定更甚。”

云琇：“……”怎么听都不像好话。

“可你也不需要我这么做。”她低头浅笑，“你不说希望我像婆母那样，无忧无虑吗？”

“是啊，”凌骁一副理所当然的样子，“你现在不是吗？”

好像是……

云琇想了想，问：“要不我也出去打探打探，说不定能帮到你。”

“快别，”凌骁拒绝她的好意，“打探是双刃剑，玩不好就把自己折进去了。”

云琇也怕掌握不好尺寸，给凌骁添乱，“好吧，以后她们再有聚会，我尽量少说话。”

“也不是拘束你，”凌骁窝在榻上，揽着她的腰身搂怀里，下巴搁她头顶上，“你放空心思玩就成，今年不太平，明年什么光景还不好说，凡事儿留个心没错。”

云琇哦一声，又想起什么，笑起来：“对了，温夫人要给飒飒寻门亲事，给她愁坏了。”

“谁敢要她？”凌骁表情变得微妙，“我以为她这辈子嫁不出去。”

“瞎说什么呢，”云琇拍他一下，“飒飒相貌出挑，家世也好，怕是门第太高，一般人攀不上。”

“燕京的簪缨世家多得是，门当户对不少，不过覃飒飒那性格……”凌骁想，覃飒飒是漂亮，就是欣赏不来她的美。

云琇看他表情就知道没想好事，“哎，你别乱想人姑娘，刚刚听你那么一说，总觉得温夫人这时候寻亲，不是着急飒飒年纪大吧。”

“有可能。”凌骁转头看着窗外不太刺眼鸭蛋黄斜阳，嗓音忽然低沉道，“覃家还有两个儿子，今年十七八，早够征兵的年龄。如果覃家就此没落，许多人会高兴。”

云琇无言看他一眼，心中顿生恶寒。

她想，覃家不好，凌家会不会沦为下一个……

***

正因为覃将軍无声抗议拒绝宫宴邀请，倒成了一些人做垡子的把柄。

汪福又送来几分奏折，整整齐齐放在御桌上，低声道：“皇上，这几份也是兵部的折子。”

景文帝嗯一声，没下文。

稍过片刻，他突然出声：“念。”

汪福立刻抓起一份奏折打开，声音清晰一字不错开始念。

景文帝听完一份，“继续念。”

汪福又打开一份，接着念，念完后，眼观鼻鼻观心虚皇上一眼，轻声说：“皇上，还念吗？”

景文帝没吭声。

汪福赶紧拿起第三份折子，苦笑道：“这份和上两份一样，都是斥责覃将軍狂悖无道，仗着祖上是开国功臣，不守君臣之礼。”

景文帝沉默顷刻，问：“崔尚书可上奏？”

汪福把剩余折子翻了翻，摇头道：“回皇上的话，没有崔尚书的。”

“放着吧。”景文帝波澜不惊抬抬眼皮，又问，“后宫近日有什么动向？”

“没，”汪福脑袋摇得像拨浪鼓，马屁精附身，“皇后娘娘主持中馈有道，后宫一派祥和。”

景文帝淡淡看他一眼。

汪福立刻会意，压低声音：“皇上，各位太妃娘娘也安分守己得很，除了每日给太皇太后请安，没别的往来。”

景文帝：“敏太妃呢？”

“敏太妃亦如此。”汪福说，“奴才特意命后宫的人盯着，没发现任何异常。”

景文帝嗯一声，“继续盯着。”

正说话，外面通传的太监说，崔尚书觐见。

说曹操曹操到，汪福低头等示下。

景文帝抬抬食指，示意宣。

崔尚书进了御书房，汪福便退出去，两人错身而过时，相互悄悄交换眼色，而后一人出一人进。

宫中遍布眼线，御书房也不例外，白天皇上召见谁，谁来觐见，只要留意记录，消息总能传出去。

“娘娘，今儿崔尚书又去了御书房。”敏太妃身边的大姑姑从外面进来，凑她跟前低声说，“您看……”

“该急的不是我们，”敏太妃专注手里的调香，淡淡道：“崔家急着打压异党，无非看中人家手里那点兵权，可惜吃相太难看，别看皇上年轻，心眼不少，鹤蚌相争渔翁得利，不如我们再添把火。”

大姑姑等示下：“娘娘的意思？”

敏太妃隐晦道：“把消息传出去，越广越好。”

于是不过两三日，整个燕京传遍，说簪缨世族受人排挤，如此做派寒的臣子们的心。

起先是从各书院的莘莘学子间开始说起，而后很快流传到各酒楼，成了茶余饭后的谈资，众口铄金，原本捕风捉影，又过几天传得有鼻子有眼。

顾侍郎从府上管家嘴里听闻此事，吓得脸色发白，饭没吃，坐着自家马车去了崔府。

“哎呀呀！崔兄，你还有心思吃饭？”顾侍郎见崔尚书吃得正香，愁眉苦脸道，“外面那些话你听说没？现在都在猜哪家世族被排挤，他们迟早猜到覃家头上。”

“猜到就猜到，”崔尚书擦擦嘴，要他坐，叫人添副碗筷，“你慌什么，怕什么，流言止于智者，我们上奏有理有据有节，何况我亲自去御书房面见皇上，未见龙颜不悦，说明皇上对覃家也有看法。”

“皇上怕是早对覃家有看法。”顾侍郎压低声说，“如今刚抓到把柄，又被人在背后搅局，错失良机。”

“顾大人，我发现你怎么越变越胆小？”崔尚书放下筷子，一句一句分析，“簪缨世族受排挤，受谁排挤？既为世族，享受殊荣，没有皇上默许，谁敢在太岁头上动土？”

“再说，如此做派寒臣子们的心，”他冷笑，“上为君，下为臣，臣子们寒心，谁寒众臣的心，这么明显听不出来？胆大包天编排皇上，八成活腻了。”

顾侍郎反应过来，奸诈笑道：“崔兄说的对，这帽子扣谁头上，谁就死罪。”

隔日，翰林院的大学士针对那些风评，洋洋洒洒写篇抨击檄文送到御书房。

连汪福都糊涂了，怎么翰林院也搅进来。

景文帝认真仔细看完檄文，沉默良久，久到汪福心里打颤，认为翰林院凶多吉少，突然听见皇上说声赏。

汪福愣了愣，马上反应过来，说句奴才这就去办。

翰林院是养才储望之所，负责修书撰史、起草诏书、担任科举考官等等等等，地位清贵，与政治高低无关，历朝历代是成为阁老重臣以至地方官员的踏脚石。

景文帝反其道而行之，在多数人眼里认为皇上贤明惜才。

也有少数人，比如敏太妃，不认为皇上安什么好心。

大姑姑也奇怪：“娘娘，奴婢想不通，翰林院素来讲究风雅，怎么参合党派之争？”

敏太妃不意外，“从翰林院提拔起来的官员不少，你怎知他们之间没有拉帮结派？你去查一查，皇上赏了谁，就知道了。”

这是顺藤摸瓜的事，赏谁很容易查清楚，是个刚进翰林院的新人，新人底子白，没有把柄和口实。

再往上查，敏太妃便笑起来，她笃定对大姑姑说：“没想到顾家也牵扯进来。”

大姑姑接着说：“奴婢打听过，顾家和崔家交好，不曾想一介言官掺和到武将之争。”

敏太妃轻笑出声：“我早该想到顾家，他家曾是先帝陪读，在翰林院至今保留一席之地，再说以翰林院的立场抨击覃家，崔尚书这步棋，倒把自己摘干净了。”

顿了顿，又道：“三人成虎，前有崔尚书面圣，再有翰林院檄文，只差第三步，皇上就等最后一步，便能顺理成章治覃家的罪。”

“奴婢不懂，”大姑姑疑惑道，“覃家难道没察觉，坐等陷害？”

“欲加之罪何患无辞，”敏太妃耐心解释，“覃家这时说任何话，都像欲盖弥彰，越描越黑，索性沉默不言，等风头过去。”

大姑姑：“风头过去后呢？”

“风头过去，覃家定会反击，”敏太妃笑道，“另外，皇上一时半会儿不会动覃家，收复玉门关需良将，之后卸磨杀驴，顺道给宋家、许家这些开国勋臣一个警醒，安分守己才能长长久久。”

完美的一箭双雕。

可覃家不是鱼肉，任人宰割。

敏太妃忍不住感叹：“皇上，果真年轻啊。”

大姑姑察言观色，低声问：“娘娘，我们按兵不动吗？那位大人还等着……”

“我知道。”敏太妃打断道，“容我再想想。”

隔日，她叫人请谢宗仁来宫里叙旧。

驸马爷探望丈母娘，消息传到汪福耳朵里，他没当回事。

一个毫无背景，被人追杀，落荒而逃的工部四品京官，在汪福眼里，连正眼瞧的资格都没有。

敏太妃虽瞧不上谢宗仁，但接触两次，发现此人极其聪明务实，话说一半，他便会意，给出回答和反应令人满意。

大姑姑送他离开，有些不放心，问敏太妃，“娘娘，驸马爷真能委以重任？”

“他行不行，关乎将来能不能坐稳驸马的位置，”敏太妃微微眯眼，“你叫人盯好，一旦失败，做得干净些，别又像上次露出马脚。”

大姑姑领命下去。

***

谢宗仁刚踏出宫门，十公主从马车里钻出来，高兴朝他挥了挥手。

她一边抱怨一边撒娇，“母妃和你说什么，害我等这么久。”

谢宗仁笑笑，陪她乘坐马车回公主府：“话家常而已。”

“话家常为什么不让我去？”十公主不乐意鼓起脸，“你是不是向母妃告状，说我无贤无德？”

“我在小殿下眼里就是个伪君子？”谢宗仁失笑摇摇头，“母妃关心还来不及，叮嘱在下照顾好小殿下。”

“是吗？你没骗我？”十公主凑近，盯着他，“可我总觉得你有什么事儿瞒着我。”

“没有，”谢宗仁想了想，“就算有，也是为了小殿下安危才有所隐瞒。”

“所以你就是有隐瞒。”十公主坐直，故意板起脸，“你要不告诉我什么事，我就罚你睡书房。”

谢宗仁巴不得，嗳一声：“在下今晚就搬走。”

“你！”十公主半晌反应过来，突然又凑过来，低声问，“你是不是不想碰我？”

“没有。”谢宗仁撒谎脸不红心不跳，眼睛都不带眨一下。

“你好久没碰我。”十公主记得清楚，“从你在真定受伤到现在，一直没行过房。”

谢宗仁慢条斯理说：“之前受伤。”

十公主半信半疑：“你伤好了，也不行？”

谢宗仁：“是你说要养，我便养着。”

好像是说过，觉得哪里不对，又说不出所以然。

“可你老不碰我也不行呀，”十公主委屈巴巴看着他，“不然那些药都白喝了。”

这下被谢宗仁逮到了，“你又乱喝药？我跟你说过，没事别瞎补。”

“不喝也行，”十公主跟他谈条件，“生了孩子，我就不烦你了。”

“不生是为你好，”谢宗仁叹气，“再说我大伤初癒，跑两步就喘，能不能碰你我心里有数。”

“还没好利索呢？”十公主不闹了，拉着他的手，“你说好了，我才要求的。”

谢宗仁摸摸她的头：“说好了是不想你担心。”

“好吧。”十公主暗暗叹气，她的驸马爷什么时候能养好呀。

至于谢宗仁为什么不告诉十公主，因为敏太妃爱女心切，不让女儿搅入朝局纷争，虽未明说，他听懂了，不过他觉得太妃杞人忧天，有些话知道的人越少越好，十公主没那份智慧，他也不想给自己惹麻烦。

至于敏太妃，她的初衷要谢宗仁传话给覃家，做好万全之策，可谢宗仁认为覃家未必接受他的提议，反而因为他的驸马身份，让人怀疑动机。

谢宗仁思前想后，差人去侯府找云琇，说有要事面谈。

云琇不太想去，谢宗仁约在茶楼的时间是午时末，眼下已过未时，她还在家坐着。

公主府的小厮第二次来请，春柳看出端倪，低声说：“大奶奶，您不想去，奴婢直接去回绝他。”

“稍等，”云琇想，谢宗仁回燕京后有很多机会可以找她，却未纠缠，现在说有要事，是真是假，她举棋不定，犹豫片刻，决定去一趟，并对春柳说，“多带两个会武的丫头。”

谢宗仁敢图谋不轨，她就不客气。

“我真有要事。”他看着雅间门口的阵仗，苦笑道，“你就这么不信我？”

“你我本不该见面。”云琇冷静道，“就算在真定救了你，我们也不是盟友。”

谢宗仁喝口茶，目光转向窗外，秋阳高照，无风且暖和：“外面人不这么看。”

“我管不了别人，”云琇说，“做到问心无愧就好。”

顿了顿，她切入正题：“你找我为何事？不说我就走了。”

“你就不能陪我坐会儿？”谢宗仁乞求看着她，“哪怕一会。”

云琇讨厌他卖惨：“谢宗仁，你在玩火知道吗，你烧死自己，还要拉我陪葬？”

“我冒着危险进宫，带出消息，你就这么看我？”谢宗仁知道不能生气，却压不住火，冷声道，“你觉得我卑鄙，何必救我，让我死路上，反正忠毅侯还有别的法子。”

“你要吵，我们没什么可谈。”云琇起身，“我不是你的撒气筒，你不怕十公主伤心，我怕十公主刁难。”

“她不会刁难你。”谢宗仁见她脸色变了，语气立刻软下来，“这一世我保证任何人不会伤害你，我难得见你一面，你好歹给个笑脸。”

“我笑不出来，”云琇心里不高兴，还是坐下来，深吸口气，“先说正事。”

“顾侍郎对覃将軍已经出手了。”谢宗仁满心无奈，直言道，“消息千真万确，我知道你要问什么，但以我的身份不能去大统领府，他们不信，我也不想浪费自己精力。”

云琇看着他：“你怎么知道我会信。”

谢宗仁答非所问：“你可以把我今天说的统统告诉忠毅侯，看他是何想法，至于我不找他，来找你，因为我不信他，他也不信我。”

不用提醒，云琇也知道这两人水火不容，她叹口气：“你说吧。”

谢宗仁挑重点复述一遍，从云琇的神情来看，他猜她知道什么。

云琇也没隐瞒：“顾、崔两家交好，联手不稀奇，可他们为什么针对覃家？”

谢宗仁纠正：“上峰不动心思，崔家不敢造次。”

云琇没应声，覃英回不来就是最好的证明，眼下皇上差个推手。

“我知道你们和覃家一条线，”谢宗仁说，“兔死狗烹，覃家倒了，难保下一个不是你们。”

云琇怔了怔：“你要我们两家联手对抗皇上？”

找死吗？

谢宗仁也问：“你找死吗？”

云琇：“那你什么意思？”

“联手是肯定的，具体怎么做，我给不出实质意见，”谢宗仁靠在椅背上，坦言道，“十公主太弱，她掺和进来只有死路一条，还会连累其他人。”

“你保她，就是保自己。”云琇看穿道，“她能给你富贵，却带不来权力。”

“随你怎么说，”谢宗仁不想争辩，“我最想的是你，你也不愿意。”

“你没什么说的，我回府了。”云琇不想扯有的没的，却不像之前尖锐，“你曾说我除了钱，帮不上任何忙，的确，我爹势力在扬州，你想留燕京只能靠自己，不管你有什么怨恨，我都不计较，听说十公主的生母是个厉害角色，她应该能给你想要的，你好好抓住机会。”

“怪我少不更事。”谢宗仁艰涩道，“但我不是不喜欢你。”

“往事成云烟，何必纠结，”云琇起身告辞，“你不喜欢十公主，不一样娶了她，对于你而言，权欲是第一位，你从前如此，现在亦如此。”
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