“蔡侍中的来意，腾与文约也算是略有所知。还请蔡侍中转告天子，我二人绝无不轨之心，只是受人之托，忠人之事，希望袁太尉早日回师罢了。

只要袁太尉回师南阳，腾与文约即刻拔营撤军，并将武关拱手让出，如何？”

酒过三巡，不喜欢弯弯绕绕兜圈子的马腾率先开口，径直把己方的意思和价码说的清清楚楚。

而韩遂也补充道：“我等当然知道雒阳是伪帝，只是渴慕招安已久，又无缘拜会天子，不得已之下才接了雒阳伪诏，若天子能怜我二人赤诚之心，降旨免罪，我等必感激不尽。”

明眼人都能看得出来，雒阳朝廷已是日暮穷途，虽然有着当世两大名将，但这二人显然并不想参与进双帝之争里面去。

而南阳朝廷已经坐拥数州，声势浩大，大有席卷中原之势，这时节向他们示好才是明势之举。

至于“渴慕招安”“感激不尽”什么的，虽然蔡邕是个有些呆的读书人，但也不至于信了这鬼话。如今的马韩二人直如西北王一般，又怎么会希望有人来管他们？不过是想求一个汉臣的名分，以便更好的巩固自家地盘罢了。

不过蔡邕素来是大中原主义者，对于边疆之地向来不怎么在意，当初檀石槐寇掠边疆，侵蚀并州领土。汉灵帝要远征檀石槐，他上书劝阻，理由便是蛮夷之地，远征无益。应当先安定中原之地，治理郡县匪寇为上。

还搬出了淮南王刘安当初劝阻伐南越的话：如使越人蒙死以逆执事，厮舆之卒有一不备而归者，虽得越王之首，犹为大汉羞之。

对于蔡邕这样的中原士人来说，凉、并、交、幽这些州部实在是太远了，他们对于这些地方没有感觉，在他们看来，这些蛮夷之地不能和中原相比，费心费力的去管这些地方，还不如先集中精力把中原安定，只要中土强盛，自然万邦来朝。

是以他并不怎么介意马腾和韩遂的条件，只是谈判需要有来有往，蔡邕神情严肃的道：“国家法纪，名爵非功不授。高祖铁律：若无功上所不置而侯者，天下共诛之。二位不知于国于君有何功劳？”

韩遂大笑道：“蔡侍中有所不知啊。这西域往西，天地广阔，国度无数，大有觊觎中土繁华之人。加之凉州羌人屡屡生乱，素为大汉心腹之患。自遂与寿成兄统辖凉州以来，羌患不成气候，西域诸国畏而撤军，这难道不是守土安民之大功吗？”

蔡邕愣住了，总体来说他还是一个老实人，还是第一次遇到这么无耻的说法。凉州如今羌乱确实不成气候，因为羌人都加入了马韩二人麾下作乱，没了羌乱，马韩之乱却是比羌乱更为严重。

而西域诸国畏而撤军更是扯淡，以汉王朝所知，在西域周边的都是些芝麻绿豆的小国，早些年就已经被汉王朝和匈奴夹在中间逼得要死要活。畏惧中原强大是真，至于觊觎中原繁华，是谁给了那些小国国王豹子胆？

但通往西域的咽喉在马腾和韩遂手上，汉王朝也不知道如今西域的情况，万一那边真出了一个类似檀石槐的人物将小国统一为一个大国，也确实可能成为中原之患。

故而蔡邕并不从这一条反驳，而是疑问道：“但依历任京兆尹所言，二位虽然抑制了羌乱，却带着羌人大肆劫掠，这与羌乱又有什么不同？”

“蔡侍中此言差矣。”马腾伸出大手摆了摆，洪声道：“在下身上有一半羌人血统，最是清楚羌人之习性。羌人逐水草而居，性情不羁于礼，最是凶猛好斗。若无人约束，其危害之烈难以预计。单说后汉立朝这百余年，羌乱便是几乎没有断绝，大大损害了大汉的国力。

腾与文约自然没有本事束缚住羌人的**，只能是加以引导和控制，如果说羌人本来准备抢走十石米，在我们约束下只抢了五石米，这难道不是我们的功劳？”

“这……这……”蔡邕一时有些张口结舌，这话乍听起来没有毛病，但是细思之下却是非常违和，可偏偏蔡邕短时间却想不到该如何反驳这句话，直把他急的汗如雨下。

“马统领万军之主，也是当世一方豪杰，何以这般言辞诡辩？羌人作乱是难以控制，那些和羌人一起进行劫掠的汉人呢？他们也是马统领的部下吧？难道马统领也无力管控他们？”

蔡邕哑口无言之时，站在他身后的那名年轻学生见老师陷入为难，忍不住出言反驳，一时倒是把马腾和韩遂的目光都吸引了过来。

马腾稍稍调整了下姿势，敲了敲案几，饶有兴致的问道：“这不是方才跟在蔡侍中身后，面色苍白的小后生吗？汝姓甚名谁，是何方人士？”

“在下吴郡顾修，字子华，如今师从蔡侍中修习音律之道。”

“原来是江左小后生。”马腾笑着点点头，旋即面色一变，怒道：“区区一个刚加冠的小子，也敢插言本将军与蔡侍中的对话？不识尊卑之徒，本将军便代蔡侍中好好教训教训你。”

言罢，马腾抄起身边的刀，连鞘向着顾修掷去，蔡邕一惊，连忙将顾修扑倒在地。刀刷的一下从二人头顶飞过，径直撞破了大帐，刹那间便引来了无数士卒。

“这里没你们的事！都下去吧。”

韩遂起身驱走了围观的士卒们，转身对趴在地上的蔡邕二人笑道；“寿成兄脾气暴躁了些，还请蔡侍中与顾小哥见谅啊。”

顾修已经骇的魂飞魄散，呐呐的说不出话。而蔡邕却是怒道：“宴席谈判，动辄掷刀之辈，有何脸面谈及尊卑礼制？如今汝等为刀俎，我师徒二人为鱼肉，若要取我等性命，尽管来便是！”

韩遂对着马腾使了个眼色，马腾连忙起身道：“西凉鄙夫，动刀动枪惯了，一时失手，还请蔡侍中与顾小哥见谅啊。”言罢，拿起手边的小刀在右臂上划了一刀，鲜血渗透了衣襟，马腾面色不改，叹道：“权以此作为赔罪，还请勿要动怒。”

看着右手手臂一片鲜红，却又神色自若的马腾，一直强控着自己惧意的蔡邕，脸上终于闪过了一丝惧色。


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