潞县进入紧急备战，全县可谓风声鹤唳，城中之人大多或哀，或怒，或肃穆，而一处小院内，荀攸与陈群两人却是怡然自得，仿佛不知大战将至一般。

事实上两人此时应该算是被公孙瓒软禁了，纵然怀疑刘备已经得到两军开战甚至胜负已分的消息，公孙瓒还是抱着万一的希望软禁了这两名使者，以免他们归去后引得两州大军到来。

而荀攸与陈群二人仿佛不知道自己被软禁了一般，即使被告知不得随意踏出府门，他们也只是轻笑着点了点头，并不做丝毫反抗。这般作态反倒是让公孙瓒愈发的不安，几乎每有空闲便下意识暗暗向上天祈愿，祈求冀州方面能在他反败为胜后再反应过来。

祈愿过后，却又愈发恼恨自己的无能为力，更加痛恨陷他于此悲惨境地的刘表。

“所以说啊，蓟侯的心绪已乱，以这种状态去挥军对敌，恐怕会陷入险境，九死一生啊。”即便只是在早间匆匆见过公孙瓒一面，陈群还是很有自信的做出了判断，那位曾经不可一世的蓟侯，如今真的走到了末路。

荀攸神情有些复杂，叹息道：“天下之乱已至极矣，所谓物极必反，乱久则平。这些乘乱世之风而起的诸侯也必将随乱世之消亡而消亡，九州大地，终将重归一统。”

陈群挑挑眉毛，打趣道：“怎么？有些伤春悲秋了？”

“只是有些感慨罢了，你我亲眼见证、参与了这由治至乱，再将复归治世的天地巨变，看着这些层出不穷的豪杰如飞蛾扑火一般践行自己的野心，心中难道没有丝毫的触动？

要知道，若是将来我方行差踏错，潞县的今日，未必不会是邺城的明天。”

陈群摇摇头，嗤笑道：“未免有些杞人忧天了。何况如果是君侯在此，恐怕不会同意你这番话。对他来说，那千万黎民在大乱中的悲苦才更加触动他的心。而蓟侯在他那恐怕只能得到个‘军阀头子’的称呼。”

“他也只是嘴上这般嘴硬罢了。”荀攸也不恼，笑道：“据明公所说，李明远在雒阳见到曹孟德、袁本初等人时还是颇为激动的，只是他确实厌恶乱世，故而嘴上不愿予这些人丝毫肯定。”

“曹孟德、袁本初……”陈群若有所思的点点头，分析道：“若是不出意外，明公南下的最大障碍便是他们了吧？”

荀攸点点头又摇摇头，纠正道：“或者说是他们手上握着的两位君王，这才是更准确的说法。只是这障碍恐怕也是抬足即过，算不得什么大麻烦。”

陈群冷笑道：“二帝并立，他们两恐怕要先拼个你死我活，这倒是成也天子，败也天子。”

曹操在背后支持了雒阳天子，这已经是诸侯间心照不宣的秘密了。而曹孟德的野心，以及陈王刘宠的野心，也算是昭然若揭。不管他们是不是有意尊位，至少他们是不愿屈居于袁绍之下的。

荀攸饶有兴致的问道：“我听说曹操派人与陈留太守张邈一道奉贡于宛城天子？”

陈群不屑的道：“无非是缓兵之计罢了。到如今这个地步了，纵然曹操想投降，他背后的兖州士人们会愿意吗？冒着极大的风险把曹操捧上了兖州牧的位置，又岂是为了让他去曲意逢迎袁绍？

以己观之，若明公忽然放手，冀州的士人们会答应吗？”

“所以说，中原恐怕要大乱了，你说曹孟德意在何方？”荀攸似是有意考较陈群，左手撑住脸颊，懒散的问道。

“他还能往何方去？无非是向东扩张罢了。只是闹出这种动静，若想袁绍不插手，他恐怕得使些手段拖住袁绍了。”

兖州以北是如日中天的冀州，以西是司隶，以南是刘宠的豫州，皆是不便下手的地方，或是敌不过，或是不能敌。唯有东边的徐州才能让曹操扩张自己的势力范围。

然而徐州牧陶谦也并不是什么容易对付的对手，这位年近花甲的老人也是文武双全。做过县令、刺史、议郎，打过黄巾、韩遂、边章，一身功勋昭著，在徐州乱起时，以五十余岁的高龄临危受命成为徐州刺史，一举击破徐州黄巾，并推行屯田等制度，将战火中的徐州安定下来，可称能臣。

他不是刘岱那种没打过仗的清谈之臣，也不是公孙瓒这种莽夫，虽然年老，却有着其他人难以匹敌的人生经验，曹操想要拿下徐州并不是一件容易的事情。

荀攸赞同的点点头：“唔，向东吗？吾对陶恭祖也只是久仰其名，未见其人，观其往昔行事，恐怕算不上当世一流人物。若能尽用兖州之力，曹孟德恐怕真能拿下徐州也未可知。毕竟徐州的问题很大啊。”

陶谦平定徐州黄巾时借用了亡命东海的臧霸等人，并在战后为臧霸表功，汉廷随即诏拜臧霸为骑都尉。而臧霸与孙观、吴敦、尹礼等人屯兵于琅琊郡治开阳县，自命为帅，仿佛于陶谦之外自成一派，不受拘束，也大大分裂了徐州的力量。

陶谦这个徐州牧，对徐州的掌控实在不算紧密，对于徐州世家的妥协也非常大。

陈群悠悠道：“臧霸可不怎么忠诚于陶谦，看似官军，实则已是匪寇一般，若是有足够的利益，莫说按兵不动，掉头插陶谦一刀也未必不可能。而除了臧霸之外，陶谦手上的丹阳精兵也尚算棘手，只要能过了这两关，徐州于曹孟德而言恐怕没什么难度。”

荀攸感兴趣的问道：“李牧伯不准备插手？青徐一体，把徐州拱手让人可不像他的作风。”

“幽州之事牵扯了太多力量，明公这边想必是无力支援青州吧？仅凭如今千疮百孔的青州，君侯又能如何？”

陈群说完，荀攸却死死盯着他，一脸的不信，一直盯到陈群浑身发毛，忍不住道：“君侯确实有计划，也已告知明公，想必明公不会反对。虽然无力阻止此事，但至少不能让曹孟德悠哉哉的拿下徐州。”

荀攸收回眼神，哼哼道：“这不就结了？李明远没事都能给你搞些事出来，又岂能真的看着曹操实践谋划？只是要多加小心，曹孟德未必没把你们考虑进去。”
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