第五百九十一章 奸雄落幕(五)

作品:《季汉长存

兖州这条船快沉了,这是众人皆知的事情,而如今还在船上的人大多已经有了觉悟。

臧霸感觉很疲惫,最近不少老兄弟来信,旁敲侧击,谈天说地,但意思很明显——魏王天命加身,朝廷天威不可犯,我等是否该拨乱反正,弃暗投明?

几乎一模一样的说辞,臧霸连笑都不想笑了。曹操击败泰山众时,也是这些人在劝他投降。

乱世中,换主君并不是什么不可接受之事,尤其是主君自己大厦将倾时,良禽择木而栖,贤臣择主而事就是不变之理。

曹操对于泰山众,利用的成分多于信任,这也是双方心照不宣之事。彼时的曹操雄心未泯,坐兖州而望天下,对于泰山众自然是来而不拒,且多加厚待,双方尚算和睦。

然而随着兖州局势每况愈下,加之此前李澈的挑拨,双方终究有了裂痕,即便曹操大加封赏,也难以平息泰山众的怨气。

如今曹操败亡在即,本就是草莽出身的泰山众自然迫不及待的想找下家。

但臧霸不想如此。

诚然,曹操确实是利用了泰山众,而且泰山众当初也是因为战败而不得不降,君臣之间谈不上什么深情厚谊,此时背弃而去,只要不反戈一击,名声是无甚大碍的。

然而臧霸拗不过这个弯,他还记得做狱掾的父亲教过他,大丈夫行事,需有坚持。臧戒自己也身体力行实践了这一点,一介狱掾,不从太守之私欲,坚持律法,保护犯人,哪怕身陷死境,也未改初心。

曹操和陶谦不同,当年初到徐州的陶谦没有什么底气,臧霸名义上从属陶谦,实则只是借壳上市,两人更多的是合作对抗关系,而非君臣。

对于曹操,臧霸是真真切切的认下了主君,而曹操也未曾有对不住他的地方,虽未到“君视臣如手足,臣视君如腹心”的地步,但正常的君臣关系是有的。

在臧霸看来,有些话能说服天下人,可说服不了自己的心。而若能说服自己,纵然天下人不服,又能如何?

因此臧霸给孙观等人回信时,只是细谈了一番自己的想法和坚持,其余一概不言。

虽是洒脱,此时也难免有患得患失之心,应下了曹操的命令,若是只能带本部上阵,未免太过凄凉。

满腹心事的臧霸掀开主帐的帘幕,顿时怔在了原地,一张张熟悉的面孔,一道道挺拔的身影,肃然立于帐中,见臧霸出现,齐声道:“愿为臧兄效死!”

恍惚之间,一如十年之前,十余名年轻人悍然追随他截下了郡中死囚的车队,又随他流亡东海,少掉了一二面孔,同路人终究更多。

鼻头微酸,臧霸大踏步走到主位,拔剑直指东方,喝令道:“奉曹牧伯令,破金乡!”

“诺!”

……

另一边,领着乐进往本部军营而去的曹洪正闷头赶路,不言不语。

虽然能想通曹操为何让他交出本部兵马,可心里还是有些不通达。那是他的立身之本,没有这几千人,他在曹操麾下说话都没人听。

哪怕明知败亡在即,这几千人保不住,可曹洪还是下意识的希望能够多留存一段时间。

再看看东瞅瞅西望望的乐进,曹洪更郁闷了,终于忍不住道:“乐将军,金乡县城真的能拿下吗?”

乐进回过神来,看向曹洪,微笑道:“但尽人事,各凭天命。”

曹洪噎了一下,讪讪道:“但愿天佑吧。”

又行了几步,曹洪略略放慢了步伐,咬牙道:“乐将军,如有不测,恐怕还要你与典校尉护明公脱身。”

这回轮到乐进愣住了,打量了一番曹洪,他蹙眉道:“看来子廉将军真的很悲观。”

曹洪呵呵道:“事到如今,又有谁真的看不清形势呢?倒是乐将军还留在军中为明公效命,让吾颇为惊奇。”

乐进并不介意曹洪带刺的话语,坦坦荡荡的道:“乐某当年行差踏错,误为逆贼所用,后得明公不计前嫌,厚加恩宠,此为再造之恩。君以手足待我,我以腹心回君,袁贼于天下为逆,故乐某弃袁贼而走。明公与魏王之争,非顺逆之别,乐某又岂能朝秦暮楚,忘恩背义?”

曹洪脚步一顿,肃然抱拳道:“洪言语无状,冒犯之处还望乐将军见谅。”

“子廉将军也是忧心明公,既要交托兵马,自然要试探明白。”乐进摆摆手道:“只是……恕乐某失礼,子廉将军又为何在此?”

曹洪在兖州的名声并不好,他贪图财货,行事吝鄙,并不太招人待见,按照固有的成见,在不少人眼里他并非能与曹操生死与共之人。

可在这最前线的战场,曹洪出现了,他没有选择镇守后方,而是随曹操一道来到了最危险的地方,更是向乐进提出优先保曹操脱身的设想,让乐进也颇有些讶异。

曹洪闻言一阵沉默,扭头看向来处的方向,那是曹操所在的方向。

良久,他幽幽叹道:“天下可无曹子廉,不可无曹孟德。乐将军追随明公不过一二载,而吾乃孟德从弟,自幼相识,打从记事起,孟德便是吾之榜样。

比起我等依仗家世,在乡里醉生梦死的废物,孟德是与众不同的。他扛起了曹氏的旗帜。而让吾彻底心折的,是袁公路篡权后,孟德游说无门,提兵西进的那一次。所有人都劝他,勿要做出头之鸟,最终还是只有他敢为天下之先。

从那时起,吾便坚信如今这世道,唯有曹孟德可以收拾山河,再造乾坤!乐将军以及诸位同僚看不起曹子廉,认为曹子廉贪图财货。此话不假,可在曹子廉看来,曹孟德才是这世间最珍贵的财货,无物可比!

孟德心高气傲,此战若败,恐怕会甘于引颈受戮。但青山尚在,方有薪柴,愿乐将军存有用之身,事不可为之时带孟德南下。纵然寄人篱下,屈辱一时,将来终有一飞冲天之时!”

曹洪坦露的心声让乐进一时有些失语,万千话语如鲠在喉,但最终只汇成一言:“进,必不辱使命。”
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