天已渐明，又南撤了十余里，却听斥候回报后方并无异样，袁绍稍稍愣了下，旋即反应了过来，脸色涨红，却是道：“敌方伏兵已被吾识破，看来是自知不敌我大军，故而先行退去。”

不少人掩面不忍言，郭图阿谀道：“明公明见万里，又岂会被蕞尔小计所骗？那张飞莽撞无知，妄设伏兵，却是做了无用之功，未能迟滞我军南下。将来让刘玄德知晓了，恐怕就算是亲如手足的感情也保不了他！”

作为捧哏的郭图也稍稍缓解了袁绍的尴尬，因此他也暂时的忘记了以前的矛盾，抚须叹道：“只是可惜了公奕所部陷入敌军重围，吾却无力解救，愧对公奕，愧对将士。”

“胜败乃兵家常事，明公在撤退途中还亲自涉险试图营救，已是仁至义尽。只是人力有时而穷，不得不舍，此时也只能寄希望于蒋将军能够突破重围了。”

……

此时蒋钦所部自然不是傻愣愣的待在太谷关下，在接到准备撤退的命令后，蒋钦对往南而去的大道派遣了大批斥候，准备先行探查清楚，以防大军回撤中伏。

随后又收缩了攻城的兵力，趁夜色改变军营布局，只待袁绍主力汇合，便合兵一处撤出河南。

只是左等右等，一直等到快寅时了，蒋钦才隐隐感觉到不对，既是连夜撤军，袁绍自不可能在路上拖沓，此时还没有到，那必然是遇到了意外。

而主力都遇到意外了，他这支偏师若是再在这里耗着，恐怕前途凶险。

蒋钦并非冥顽不灵的愚将，在意识到可能有问题后，当机立断下令道：“全军拔营，往南阳方向撤军，周校尉领军在前开路，本将自引亲军殿后！”

周泰默默点了点头，两人积年合作，已经颇有默契，既然蒋钦这般下令，那必然是最好的选择，他只需要执行即可。

此时正是黎明前最深沉的黑夜，回首看了看太谷关上通明的灯火，蒋钦叹了口气，拖延的任务他已经超额完成，甚至打得太谷关守军不敢出关，可主力的败退却是他无能为力之事，连文丑都战死了，可以说袁绍此时应该已经算是穷途末路。

再加上此时又出了意外，也不知他还能不能回到南阳。

只是不管怎么说，自己既然受命为偏师，又奉命撤军，那自是要完完整整的将这支偏师带回南阳，以尽己责。

……

而此时，袁绍和蒋钦都不知道的是，南阳盆地的北大门堵阳县外，赵云已经在此攻伐了一日，在一万大军的猛烈攻势下，堵阳县已是摇摇欲坠。

地处衡山与中阳山之间的堵阳县虽不是什么一夫当关万夫莫开的险关要塞，但也算是扼守住了南阳盆地外出的要道，若要以大军进入荆襄，此地可谓是必经之地。

袁绍大军一动，也是瞒不过荆扬各部，于九江方取得大捷，正在庐江攻城略地的赵云很快侦得了袁绍的动向，在得知袁绍想攻取雒阳之时，赵云本想挥师北上勤王，但细思一番后还是放弃了这一想法。

对于雒阳来说，只要禁军能够充分调动，那必然能够坚持到援军抵达，不过一两日时光。此时挥师北上，两三日内也追不上袁绍所部，除了表忠心，于大局无益。是以赵云思虑一番后，决定趁着袁绍主力不在，挥师攻打南阳。

于赵云而言，他不相信袁绍这种穷途末路的孤注一掷能取得什么好的战果，也不相信刘备会窝囊到在天下将定之时被袁绍斩首成功。

而他的责任，便是襄助刘备尽快完成天下归一，四海安宁。只要能在袁绍回返前攻下堵阳县，袁绍就别想从正路上返回南阳，只能想方设法从弘农绕回来，那时候的袁绍便是丧家之犬，轻易可破。

“将军战法当真稳健，既体恤士卒伤亡，亦未放缓攻势，四平八稳，按部就班，堪称兵书仪范。”

随军学习的周瑜一脸赞叹之色，赵云与青史留名的那些名将有太多不同，他不及韩信的御兵之能，不及项羽的无敌之勇，也不如一些智谋之将的奇招迭出。赵云的战法只有一个“稳”字，在达成战略目标大框架下，效益的最大化。

若是真想一天内攻下堵阳县，赵云所部是完全可以做到的，只是这样一来，伤亡不浅。而此时虽然鏖战了一日，但大多数时候都是在消耗、疲敝敌军，并未进行真正强而猛烈的攻势，损失也很小。等到明日，堵阳县守军大多支撑不住的时候，赵云再行挥师掩杀，虽然慢了一些，但却胜在少有伤亡。

而孙策偏偏不太赞同这套战法策略，依照孙策之意，便该以主将冲锋在前，激起将士效死之心，全力以赴，不计伤亡，一日之内拿下堵阳县。

赵云的战法过于稳健，按照孙策私下里与周瑜交流的说法：就像老妪步行一般，又稳又慢。

赵云淡然道：“兵者凶器，圣人不得已而用之。用兵需存仁心，以仁心统兵，兵如亲子，如臂使指，则无往而不利。若视士卒性命于无物，士卒无向心之力，则其心必亡，战而无勇，令而不前，败势早定。”

孙策闻言立时想要反驳，却被周瑜一把捂住嘴巴，尚还年轻，但已有几分“美周郎”风采的周瑜笑道：“将军果真是仁将，魏王仁德之君，也难怪这般欣赏将军。”

瞥了一眼孙策，赵云轻笑道：“我知你等心中未必尽数赞同，只是将各有不同，不可盲目效仿，若你等有更适合的用兵要义，自可以其为圭臬，不必尽听我之言论。”

一把撑开周瑜的手，孙策呼了两口气，大声道：“将军大度，策佩服之至。只是正如将军所言，策有不同之意见。爱兵如子固然没错，可慈不掌兵，战阵之上岂能因人命而延误战机？于战阵而言，只要主将率先垂范，身先士卒，将无苟且之心，士自无贪生之念，一切当以尽快取得战果为上！”
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