第45章 祸从天上来(上)

作品:《嫣然

出了正月十五,这个年就算过完了,各家又开始忙着收拾东西,把过年才用到的统统收拾装箱,好等明年再用。

因为不再去韩家附学,孟素蓉就更多地把家里的事儿交给了顾嫣然姐妹两个,自己腾出手来,一则是照顾蔚哥儿,二则是备着白姨娘生产,三则,也是要顾着外头。

“这次西北军来催粮,弄得蹊跷。”一个年节间,衙门里的事也多,本来要防火防盗,今年又加上征粮,顾运则也是直忙到出了正月,才能稍稍闲些,到孟素蓉房里来说说话。

“有什么蹊跷之处?”孟素蓉正忙着给蔚哥儿准备抓周的东西。蔚哥儿生下来时顾运则已然来沔阳上任,故而洗三和满月都没有办,只有秦家和程家这样交好的人家送了贺礼来,因此这周岁就预备好好办一办,毕竟是顾家的嫡子,前头虽有哥哥了,可总归只是庶出的。

“往年也有来征粮的,可我翻了翻从前的卷宗,一来不是这个时候,二来,也不是西北军亲派将领,怎么这回弄的,倒好像西北军连粮草都没有了,等米下炊似的。”顾运则一面说,一面从桌上拿起一柄牛角小刀来,“这个也要放?我们顾家的孩儿,又不从军。”

“男孩子纵不从军,也要学学骑马打拳,强身健体也是好的,横竖不过是个彩头,放进去罢。”孟素蓉说完,又道,“那蔡将军可说过什么不曾?”

顾运则摇摇头:“正是因他什么也没说,所以我才只是‘觉得’不妥。哎,你可知道,那蔡将军也是福州人士呢。他这些日子在附近州府征粮,再过几日就要回来,到时我以同乡身份请他吃酒,再问问情况。”

孟素蓉只点点头。外头的事儿,她虽懂得,却终究是身居后宅的妇人家,绝不会比顾运则知道得更多,有些事她便出出主意,有些事自己不晓得,就不乱开口。

厢房里又传来咯咯的笑声,一直传到门口,夫妻两人一抬头,只见顾嫣然搀着胖胖的蔚哥儿,一摇一晃地往屋里走。内屋的门槛低,但蔚哥儿仍旧跨不过来,整个小身子都趴在上头往里爬。孟素蓉连忙过去要抱,蔚哥儿却不让,硬是让人搀着自己翻了过来,险些扑到地上去,吓得乳娘连忙抱住了,他还抬头冲着孟素蓉嘿嘿笑。

孟素蓉又好气又好笑,伸手在女儿头上戳了一指头:“这么大了,还领着你弟弟闹。”

顾嫣然只笑。最近蔚哥儿开始学走路,特别积极,根本不肯让人抱,把乳娘累得够呛。顾嫣然就每天陪着蔚哥儿走,倒是比从前笑得更多了。

孟素蓉也就是随口说说罢了。顾家这情形,顾嫣然虽是嫡长女,在顾老太太那里却是远不如顾浩然得脸,更不必说还有个白姨娘整日里得意扬扬地给人添堵。也就是自己生了蔚哥儿这一年,顾嫣然脸上的笑容日渐增加,倒像个年轻小姑娘的样儿了。孟素蓉看着女儿这样只有高兴的,哪会当真埋怨呢。

正是父女母子亲热成一团的时候,杨妈妈从外头进来:“老爷,太太,京城舅老爷家来的急信。”

顾运则不以为意地接了,打开来只扫了几眼,脸色就不对了。孟素蓉看着不像,连忙示意女儿带着儿子下去,低声问:“是什么事?”

顾运则脸色铁青,把信递了给她:“你看看,舅兄他们也太莽撞了,不知从哪里弄了个人来,指证陆镇冒杀平民领功,如今查无实证,那人被砍了,舅兄等人也被贬了官!”

孟素蓉大吃一惊,几乎是把信抢了过去,一目十行地看完,脸色也煞白了:“大哥这是,这是从哪里弄的人?”

顾运则默然半晌,才低声道:“当初吕家村……按吕良的说法,只有他和谢宛娘逃了出来,要么就是吕良不知还有侥幸逃生之人,要么就是——”

“假的?”孟素蓉心思转得也不慢,顿时脸色更难看了,“大哥他们,上了当!”

顾运则点了点头。他这位大舅兄,只是性子太梗直了些,不过此人不是他寻来的,怕是旁人受了骗,带了这么个人来,说得头头是道,他也就信了。

“只怕如此一来,后头的事就更难了。”出来一个假的,已经惹得皇上大怒,日后纵然找个真的来,皇上恐怕也不相信了。

“早知道,该把吕良送过去……”孟素蓉心里后悔,情不自禁地吐出半句话。

顾运则却摇了摇头:“若吕良真送去,也未必有甚好结果。你想,平白无故的,为什么要做这个局?”

“难道是陆镇知晓吕良逃出,怕他日后揭露真相,这才未雨绸缪以绝后患?”

“还顺便诬了舅兄等人。”顾运则深深叹了口气,“他们既做了这个局,哪有不好生谋划的,倘若吕良真送了去,只怕我们眼错不见,他就死在京城里了,白送一条性命。纵然是到了堂上,吕良也是一样没有证据,还是白送性命。说来说去,总归是没有实证。”

孟素蓉心知他说的是实情,心乱如麻地道:“哥哥也不知如今怎样了……”

“皇上并未将人下狱,可见这事还不想闹得太大。御史有风闻奏事之权,前头李檀的案子已经闹得沸沸扬扬,便是他死在牢里也有几分蹊跷。就为着这个,皇上也不会轻易将舅兄等人再下狱了,若是再死了人,恐怕茂乡侯府没有嫌疑也要有嫌疑了。依我看,既说贬官回家思过,大约也就是这样了,只是岳父那里或许也要牵连几分。你若不放心,再过几日邸报下来再瞧,这事也就定论了。”

“可会连累到老爷?”孟素蓉听说兄长性命无碍,终于松了口气,又想到了顾运则身上。

这事顾运则也虑到了,低头想了一时才道:“不好说……”沔阳知州这个位子算是好缺,当初孟老太爷也是设法托人才替他谋到的,如今孟家出了事,他这个知州怕是也坐不稳。不过外任又与京城里头的官儿不同,总有个任期在,三年任期内若无大错,等闲也拿不下来,倒是任满之后考绩倒要费心思了,不过如今也不是虑这个的时候。

“如今急也无用。”顾运则看孟素蓉脸色不好,倒反过来安慰她,“我规规矩矩做我的官,满了三年再说。你且写信回去问问岳父那里,缺不缺什么东西?”

这就是问缺不缺银子了。孟家家底还算厚实,但也不是那等大富之家,孟节爱惜妹妹,将孟老太太的嫁妆平分给了孟素蓉姐妹两个,自己半点也不曾留下。虽说还有店铺庄子,但京城是米珠薪桂的地方,如今又贬了官,只怕还要有花银子打点的地方,手头便要渐渐紧起来了。

孟素蓉听了丈夫这话,心里也觉暖和熨贴,点头道:“我这就去写信。银子倒是罢了,哥哥那性子,也不肯接的。倒是他如今怎样,父亲母亲身子如何,我急着想知道。”

顾运则看着妻子铺纸研墨,坐在一边想了半晌心事,直到孟素蓉写完了信,方道:“这事儿,我看就先不与母亲说罢。”若是说了,顾老太太没准又要说什么。

孟素蓉叠着信的手就不由得一滞。方才她一心只担忧父兄,倒没想到顾老太太身上去,半晌低了头道:“这事总归瞒不住。”

顾运则拉了她手道:“你不必这样,过些日子舅兄那边事定了,我自去与母亲说。”

孟素蓉眼圈一红,点了点头。

可惜顾运则想等,却有人等不得了,京城那边孟家的回信尚未回来,白姨娘已经去了顾老太太屋里:“老太太,可了不得了!”

顾老太太被她吓了一跳:“什么事了不得?你这都快八个月的肚子了,怎么还这样一惊一乍的?”

白姨娘捧着肚子坐下,走得额上都见了微汗:“方才孙妈妈出去买东西,听人说呢,咱们舅老爷犯了事,官都被皇上夺了去,如今被关在家里说什么反省呢!”

“什么!”顾老太太也骇了一跳,“这是哪里来的话?舅老爷究竟犯了什么事?”

“听说是诬告了什么侯府的人,还听说这侯府的大姑娘,就是宫里的德妃娘娘,那侯府就是国舅爷了。老太太,这舅爷惹到了国舅爷头上,这还有好吗?”白姨娘拍手打掌,“孙妈妈还听人说,德妃娘娘那是生了个王爷的,没准将来就是太子爷——老太太,您说,您说这可怎么办啊!”

顾老太太虽吓了一跳,但也不以为然:“那也是孟家的事,自有你们太太去管呢。”

“老太太啊!”白姨娘急得不行,“孟家是老爷的岳家,孟家这样儿,皇上会不会连我们老爷也恼上了?”

“什么?”顾老太太这才觉得事情严重了,“难道还有我们家什么事吗?究竟是为什么孟家就诬告到侯府去了?”

这个话,孙婆子在外头也只是听了个半明不白的,白姨娘想了想才道:“听说是侯府有个国舅爷在福州那边带兵,咱们家舅爷说人家杀了良民什么的——”

话犹未了,啪地一声脆响,白姨娘倒吓了一跳,转头看去,只见宛娘站在门口,正忙着蹲身下去捡掉在地上的东西,遂也不放在心上,转头续道:“也不知舅爷从哪里弄了个人去作证,说是当年逃出去的,结果被皇上审出来是假的,立刻就砍了——”

啪地又一声,这下连顾老太太也皱眉了:“宛娘,你这是怎么了?”刚才掉个银匙子,这会儿干脆连盅子也砸了。
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