皇帝起居的昭文殿静悄悄的,可是立在殿外的侍卫和内监们却都是神色肃然。一名内监带着几个人悄无声息地自侧门走进大殿,虽然夜色已深，但因内监手中提着灯笼，借着昏黄的灯火,还是能看得出来,那几个人身上穿的,都是太医的服色。

隐在暗处的宫女看着那些人进了昭文殿,又在殿外足足等了一个时辰，直到冻得手足都快要麻木了,都没有看见太医们出来,这才悄悄从小径回了长春宫。

德妃还没有睡下,正在内殿中来回地踱步，见心腹宫女回来,立刻问道：“如何？”

宫女冻得说话都有些含糊不清：“奴婢看见好几位太医进了昭文殿，到现在都不曾出来。”

德妃的脸色一下子变了：“如此说来，皇上当真已经悄悄回宫了，还受了伤？”齐王如今还在围场呢，这消息是他的心腹送回宫的，而齐王本人，还在那里“侍奉父皇”，因为对外的说法，皇帝只是受了惊又扭伤了脚踝，所以要在围场的行宫里多休息几日。

宫女回想了一下昭文殿四周的布置，低声道：“奴婢瞧着，殿外的守卫不少，若是陛下不在宫中，原不必有这许多守卫的。”

德妃眉头紧紧皱着：“那陛下伤势究竟如何？”

这个宫女可就答不上来了，她也只看见太医进去，并不能潜进殿内去看看皇帝的伤。但就凭太医进去了就不再出来，只怕皇帝的伤势是不轻的，绝非对外所说的受惊和扭伤。

德妃走到窗前，远远望着昭文殿所在的方向。齐王给她送来的消息，是说皇帝被一枝暗箭射在胸前，只是立刻就被侍卫和侍女围了起来，他也并没能看清楚。但以目前的情形来看，皇帝秘密回宫又召太医，齐王的消息应该是准确的。

“究竟是什么人意图行刺陛下？”德妃只觉得心乱如麻。

她身边另一名大宫女低声道：“娘娘，如今当务之急，是要探明陛下究竟如何了。”

德妃一时没有明白她的意思，转头瞧着她。那宫女走到殿门处仔细探看，见外头确实并无什么人，只有德妃和她们这两名心腹宫女，便道：“娘娘，若是陛下万一……那——储位尚未立啊！”

德妃一惊，顿时紧紧攥起了双手。晋王是中宫嫡出，无论她这个德妃如何受宠，都不是皇后，如此，齐王在出身上就天然地差了晋王一筹。倘若皇帝不及立遗诏便龙驭宾天，那晋王的确是比齐王更有继位的资格。

“如今殿下们都在围场，娘娘身在内宫，若能探明情况，或许便能掌握先机啊。”

“那要怎么才能探明？”德妃烦躁起来。难道她不想去探明吗？可是现在皇帝对外还说是在围场行宫呢，难道她能硬闯昭文殿不成？

这下两名宫女都沉默了。半晌，先头出去探看的宫女才低声道：“奴婢与宫中几名侍卫相识，会想法子去试探几句。”

“那就快去吧。”德妃在宫中多年，也在皇帝身边的近卫和内侍里颇收服了几个，无奈此刻皇帝平日里常用的人都留在了围场，现下昭文殿里外的这些人里头，居然没一个德妃能说得上话的，又是遇上这样的大事，不由得心里有些发慌。

那宫女才在殿内缓过来，便又转身走了出去。德妃在内殿又走了几步，便招手叫另一名心腹过来：“送个消息回府里，问问你们二舅老爷，如今该怎么办。”儿子远在北山围场，大哥是指望不着的——这会子陆敦贩卖军粮的事儿还没抹平呢——也只能指望二弟了。

长春宫里宫女内监们出入的消息，不过是片刻之后，就逐一传到了昭文殿。

皇帝靠在窗下的窄榻上，嘴角噙着点若有若无的笑，听内监回报完毕，便对旁边的人道：“你说，德妃叫人送信回母家，是想做什么呢？”

“奴婢不知。”榻边的小杌子上坐着的，赫然是跟去了围场服侍皇帝的李菡。此刻她穿着宫女的服饰，一只右手上却缠着白布，并用布带吊在胸前。

“你不知？”皇帝呵呵笑了两声，“想到什么就说什么，朕赦你无罪就是。”

“奴婢委实不知。”李菡欠了欠身，“据奴婢想，德妃娘娘若是担忧陛下伤重，也无非就是打发人回母家问问，如今该如何是好罢。”

皇帝似笑非笑地挑了挑眉头：“哦？居然不是意图立刻逼宫，让朕立齐王为太子吗？”

李菡神色不动：“其实奴婢很想说这话，但德妃娘娘得陛下宠爱二十余年，即以夫妻之情而言，也不会在此时此刻有这般大逆的念头。但——”

“说下去。”皇帝越与李菡相处，就越觉得这女子有趣，老实说，他后宫的这许多嫔妃之中，还没有一个能如李菡这般有趣的——说话丝毫不加掩饰，往往却又有出人意料之语，若以“直言”而论，倒是极有乃父之风。

“德妃娘娘与陛下有情，茂乡侯府却未必。”德妃这时候想不到逼宫立储，但茂乡侯府会不会想到，可就是另外一回事了。

皇帝脸上淡淡的笑容消失了。他原本以为李菡会对德妃落井下石的时候，李菡却说的是好话，可是好话之后，就是对茂乡侯府冷酷的判定。且这判定因对德妃的“宽容”而格外合情合理，更令人对茂乡侯府不得不起防范之心。

“德妃与朕有情，那朕于茂乡侯府便是有恩，德妃不思大逆，茂乡侯府为何要谋逆呢？”

“陛下，恩与情不同。”李菡又欠了欠身，侃侃而谈，“能与德妃娘娘有情者，只陛下一人；而能对茂乡侯府加恩者，却并非只限于陛下。”甚至，倘若齐王继位，对茂乡侯府的加恩还可以比如今更重，“至少，陆将军亦可得爵。”陆镇是陆家二房，虽然他是茂乡侯府最出息的子孙，可爵位却没他的份。

皇帝沉默片刻，轻轻笑了一声：“原来你在这里等着陆家呢。”

“奴婢只是想到什么就说什么罢了。”李菡面不改色地坐着，连角落里侍立的内监都不由得要赞一声大胆了。

“那依你看来，此次围场之事，究竟是谁做的？”

“这，奴婢就实不敢妄言了。”

皇帝一挑眉毛：“方才不是还说得很大胆？”

“那不过是涉及陛下的臣子，可如今却是涉及陛下的龙子，若奴婢言语失当，使陛下错诛臣子，其罪尚小；若使陛下错诛龙子，则奴婢百死莫赎。”

“呵呵——”皇帝没什么意义地笑了一声，“朕要听，你答就是。至于是对是错，朕自有决断。”

李菡欠身：“奴婢遵命。依奴婢看，两位殿下都有嫌疑。”

“都有嫌疑？怎么你连晋王也怀疑吗？晋王妃可是救驾有功。”

“正因救驾有功，才令人疑心，为何当时猛虎出现，晋王夫妇恰好在陛□边。”李菡垂着眼睛，仿佛没看见旁边内监惊骇的神色，仍旧不紧不慢地说下去，“何况，如今重伤的是王妃，而并非晋王。”

“如此说来，这些猛虎是晋王所为了？”皇帝仿佛很是赞同地点点头，“那暗箭呢？”

“倘若猛虎是晋王殿下所放，那就不会再出现一支暗箭了。”李菡低头看了看自己吊在胸前的右手，“晋王殿下是要救驾之功，并不是要置陛下于死地。”

皇帝也看了看她的手。当时那一支暗箭射来，侍卫们都在一拥而上杀虎，皇帝身边的人反而少了，以至于暗箭到了眼前，无人能够相救。是李菡及时伸手，挡在了皇帝胸前，那支箭先射穿了她的手，然后射中了皇帝的胸口。虽然李菡只是仓促之中伸手，但毕竟将箭的来势减缓，以至于虽然射入皇帝体内，却不曾致命。但倘若没有李菡，这一箭射来，皇帝即使不死也会重伤昏迷，这才是他假称病于行宫，却私下里回了京城的缘故。

“那么暗箭与猛虎是两回事了？”是两个儿子都有动作？

李菡踌躇片刻，终于说道：“陛□边有侍卫卫护，若仅仅只有一支暗箭，如何能伤到陛下？”行刺皇帝，可不是那么容易的事，若是当时侍卫们不因为那两只猛虎乱了手脚，皇帝怎么会被射中？

皇帝的眼神微微一冷。一支暗箭不足以成事，因此那猛虎必然是行刺计划中的一部分，也就是说，猛虎与暗箭，根本就是出自一人之手。既然暗箭不可能是晋王所放，那么猛虎也就不是晋王的手笔，所以说——晋王夫妇乃是真心救驾，而行刺之人，与晋王无关。

李菡并没有偏袒晋王，为晋王开脱，她甚至点出了救驾之事晋王大有自导自演的嫌疑；然而她后头的话，却完全将晋王的嫌疑洗清了。

“果然不愧是御史之女。”皇帝缓缓吐出一口气，“上士杀人执笔端，中士杀人用舌端，下士杀人怀石盘。你父亲是上士，教出个女儿来亦是中士，了不得！”

李菡却微微扬起了头：“陛下，奴婢自认可算上士。国家律法于谋逆有律例在，绝非奴婢口舌挑拨可逞。”

“难道你不是意指齐王行刺于朕吗？”

李菡摇摇头：“奴婢觉得，此时行刺陛下，于齐王似乎也并无好处。”

“哦？”皇帝这下真有几分诧异了，“你说齐王也不是行刺之人？”难道李檀之女竟当真能完全不偏不倚，甚至不计较自己父亲就是因弹劾齐王外家而死？

“陆家是陆家，齐王殿下是齐王殿下。”李菡对皇帝的疑惑只是报以淡淡一笑，“至少如今，齐王殿下与陆家尚并未是一体。”

皇帝的眉梢微微一跳。如今尚未是一体，那以后呢？假如齐王想要夺嫡甚至不惜逼宫，那时候他与陆家是不是就结为一体了呢？

“齐王殿下得陛下宠爱，即使茂乡侯府不再为陛下所重，也并不影响殿下之地位。陛下平安，殿下便更有继位之望。”

皇帝的眉梢又轻轻跳了一下。不影响吗？事实上，自从发现陆镇并非纯臣，他这个皇帝对大儿子的心思已经有意无意地发生了变化，尤其是晋王得子之后……如果再拖延下去，齐王也未必像从前那般有优势了。那么，齐王是否已经发现了这种变化呢？如果他已经发现了，他会不会想着尽快取而代之呢？毕竟这个时候，他看起来还是更有优势的。

李菡微微低下头，被箭矢射穿的右手一直在一跳一跳地疼，她还要维持着腰背笔直的端坐姿态，此时后背中衣已经被冷汗微微湿了。现在回想起来，她都觉得有几分后怕：倘若当时她不在皇帝身边，或者没有及时将手伸出去，又或者箭矢上有毒，现在情形都不知如何了。但毕竟，她终于得到了机会，在皇帝面前说出了她想说的话。

皇帝靠着榻上的迎枕出神。箭矢毕竟也射进了他的胸口，虽然由于李菡救驾未曾致命，但受伤也不算轻。故而说了这一会儿话，一旁侍奉的内监便端了汤药过来，劝皇帝饮下后便休息。皇帝自觉也有些累，看了一眼李菡：“你就在偏殿歇下罢。”他不“回京”，李菡当然也不应该出现。

李菡俯身应了，正要退下去，又被皇帝叫住了：“既然行刺之人不是晋王一派，也不是齐王一派，那依你看又会是谁呢？”

李菡轻声纠正他：“行刺之人既非晋王亦非齐王——”仅指两位皇子，而不是指他们这一派系，“依奴婢浅见，路遥知马力，日久见人心。”倘若皇帝有心，借此一事拖延时日，那背后的人一定会忍不住跳出来的，而且还有些别的心存异志的人也会一起跳出来。

皇帝微微点了点头，让她退下去了，半晌才道：“朕倒未想到，李檀之女如此公允，可见李檀教女有方。当年，或许是朕错杀了他。”

内监陪笑道：“并非陛下杀了李御史，是他自己在狱中染病身亡的。”

“自己……染病身亡？”皇帝轻轻嗤笑了一声，“去查查罢，李檀究竟是如何染病的。”

内监口中答应，心里有些叫苦。李檀都死了好几年了，这会子去查，纵然有什么蹊跷只怕也难以查到了。但是皇帝既有吩咐，他也只有去叫人照办。

李菡在偏殿门口隐约听见了皇帝这句话。她依旧微低着头走进了偏殿，在宫婢服侍之下歇下了。直等到那宫婢退出去，她才睁开眼睛，在帷帐之内无声地笑了——父亲过世已久，天牢之内只怕是查不出什么的，可是她要的也并不是查出什么，她要的，就是皇帝的疑心，只要皇帝对茂乡侯府、对陆镇不再信任，那么陆家就已经要土崩瓦解了，她一定会等到这一天的！

皇帝要操心的事太多，打发了李菡下去，又问内监：“晋王妃如何了？”

内监连忙道：“太医院已经派了三名太医过去……”不过晋王妃的伤实在不轻，且因伤在胸颈之处，十分危险，如今晋王府里传出来的消息也不敢说究竟能否将人救活。

皇帝轻轻叹了口气：“朕倒不知，这孩子竟如此……”晋王妃小时候就得皇后喜欢，时常接她入宫，跟晋王算得上青梅竹马。那时候晋王妃见了皇帝也是十分恭敬，成婚之后更是孝顺有加。

皇帝是天下之主，身边之人纵使是皇后也要对他恭敬有加，其余人的加意讨好更不必说了。故而晋王妃的孝顺，皇帝其实并没怎么放在心上。万想不到在那种时候，这个儿媳居然敢挺身而出……

内监低声道：“王妃孝顺。”

“是啊……”皇帝略有几分说不出的怅然，但随即转开话题，“救了宁泰的那个校尉呢？”

“他……他的伤势也不轻，太医院派了一位太医去。”虽然有救公主的功劳，可一个校尉，也不过就值得派一位太医过去罢了。

“他并非围场侍卫，却敢上前救驾——”皇帝摸了摸自己的下巴，“你说，朕该如何赏他？”

“他既是校尉，效忠陛下是应当的。既有此功劳，陛下升他的官，赏他金银也就是了。”

皇帝微微摇了摇头：“他救了宁泰。”而且在救人的时候，曾经将宁泰公主紧紧抱在怀里过。这可算得上是肌肤相亲了，被他这样抱过，宁泰公主日后下降之时，驸马会否因此而有隔阂？这名侍卫，说是有功，可是也实在有些麻烦。

内监不知道他心里在想什么，陪笑道：“那陛下厚赏也就是了。”

厚赏了，岂不就有更多的人会知道此人跟公主……皇帝暗暗叹了口气，闭上眼睛：“朕歇一会儿，晋王府里若有了消息，立刻来禀报朕。”

并没有人阻止德妃往茂乡侯府传递消息，也不过是半个时辰之后，陆镇就在茂乡侯的书房里听到了这个消息。

“究竟是谁行刺陛下！”茂乡侯一生中都未曾遇到过如此的大事，一时之间只觉得心慌意乱，来回地踱步，“晋王妃舍身救驾，陛下会不会疑心到齐王殿□上？”

陆镇没回答，只将德妃送来的消息反复咀嚼片刻，沉声道：“如此说来，陛下确实伤重？”

茂乡侯心乱如麻地看着他：“陛下悄悄返京，太医入昭文殿久久不出，想必是真的了。二弟，这可怎么办？陛下若是现在就驾崩，齐王能继位吗？”

“还是该先弄清楚陛下的伤势。”目标越是近在咫尺，陆镇反而越冷静了下来，“娘娘毕竟只是猜测，并非亲眼所见。”

“这，这该如何才能亲眼所见？”茂乡侯跺脚道，“难道叫娘娘闯进昭文殿去不成？”

“那便只有等。”陆镇淡淡回答，“好在娘娘在宫中，对我们极其有利。”而晋王生母早逝，宫中并没人给他提供消息。

“可晋王如今已回了京城，齐王却还在围场！”茂乡侯急了，“若是晋王下手……”晋王若登位，茂乡侯府哪还会有什么好日子过？

“大哥你冷静些！”陆镇眉头一皱。这位兄长真是对家族毫无助力，最精通的就是吃喝玩乐，若他有几分本事，这些年他又何必孤军奋战，“晋王要如何下手？他手中无兵无权，拿什么下手！” 陆镇不耐烦再跟这个无能的兄长多说什么，“我去与徐先生商量一二，兄长且稍安勿躁便是了。”

茂乡侯哎了一声，见弟弟头也不回地走了，不由得颓然坐了下来，一拳打在桌面上。他也知道自己才能平平，可过都是什么时候了，他也只是想出力罢了。不过只坐了片刻，他便突然跳了起来：“可是还有平南侯！平南侯也回京了！”他怎么就忘记了这件事？许骐如今还在北山围场，可平南侯周鸿却一道回京了，他可是手中有兵权的人！

“你，去往宫里传个信。”茂乡侯想起周鸿，再也坐不住了，连忙叫来心腹，“跟娘娘说，无论如何，要看看陛下如今究竟怎样了。若是我们不先动手，被晋王抢了先，大家就完了！”

此刻，周鸿正在齐家守着。虽然最好的太医都已经入宫或在晋王府，但太医院仍旧分出了一名太医来给吕良看病，周鸿也请了几个医馆有名的治外伤的郎中过来。

“侯爷放心，吕校尉已无生命之危。”太医听说这位是救了公主的，自然不敢不用心，此刻终于可以笑着说话了，“外伤甚多，要好生休养。幸而吕校尉年轻，仔细调养，日后亦无大碍的。”

周鸿亲自送了他出去，目送他乘车走了，便见齐家一名小厮飞跑过来：“侯爷，晋王妃那里，听说是情形不好。”
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