第三百七十六章 苦不堪言

作品:《乱世星光照山河

三个人的心立刻沉了下来,也显得十分的紧张,手握着剑柄,沿着宽敞的砂石路警觉地朝前走。

一路无人,很快就到了村门口。三个人注目朝里观瞧,见这村庄很大,街坊五趟,东西街道很长,石墙密密,茅屋重重。残破的庄门青砖垒砌,两株古柳分立村门的左右,大树下各立着一块青石,上面写着鲜红的四个大字“大杨家庄”。

北边那棵大柳树上粘贴着一张告示:

大意就是,自某年某月起,大浪河水域交由东疆州府掌管。规定如下:

每月的一、四、七为捕捞日,渔民可以随便下河打渔。二、五、八为抽鱼日,十里抽一;三、六、九为禁河日,有渔船下河者,必须缴纳纹银五钱。初十为自由日,下水男女皆宜。如有冒渎河神者,视为违法,后果自负。

屈含星道:“一定是地鬼教与官府搞的鬼,走,到村子里瞧瞧去。”

三个人走进了村庄,顿觉得异常。只见家家关门闭户,房门上锁,街道上静悄悄的,不见一个人影。

屈含星来到一户人家的大门前,侧耳听了听,见院子里有嚓嚓的脚步声,他伸手叩打门环,只听里面传来苍老的声音:“谁啊?”

屈含星道:“我们是杨全宝朋友,想打听一下他家住在哪里?”

工夫不大,门闩哗啦一响,一个老者探出头来,惶恐地瞧了瞧四周,“赶紧进来!”

三个人闪身进了院子,那老者问道:“你们是全宝搬来的金国大官儿吧?”

屈含星摇头道:“大官儿还在后头呢,我们是打头阵的。”

老人家脸露喜色,连忙把三个人让到屋内,并为三个人各倒一杯白开水。

屈含星将一碗水喝完,便问道:“请问村子里怎么家家关门闭户?到底发生了什么事?”

老者叹道:“民们抗捐抗税,前天来了五六百官兵,还杀死五个人呢!今天昭天宝和一个姓徐的又带兵又来了。把村子里的人都逼到南大洼子开会去了!我这腿脚不好,我的家人都去了,也就放过我一马。”

柴心怡问道:“开什么会?”

老者愤恨地道:“除了逼捐就是纳税!除了杀人就是抓人!”

柴心怡又问道:“他们都要什么税?”

老人家寻思了一下,掰着手指道:“有房税、地税、水费、保护费……反正名目太多了,我也记不住那么多!”

屈含星问道:“这次昭天宝带来多少兵马?大会开到什么时候?”

老人家道:“估计有二三百号人吧!至于大会开到什么时候,那就说不准了,看那帮王八羔子的意思,不把这些钱弄到手,就不让村民们回家。”

屈含星双眉紧锁,一直在苦思救人良策。

柴心怡道:“我们与村民们没有沟通没有接触,单凭咱们三个人之力,与二百多号人马抗衡,简直就是以卵击石,我们必须设法将会场搅乱,先让村民们安全的回家,之后在想对付他们的良策?”

屈含星道:“硬拼绝对不行!我也一直在想如何才能将官兵赶走,让村民们安全地回到家中。”

红玉道:“我办成村民,先到会场打探一下,回来后你们在做准备?”

老人家摇头道:“傻丫头,你去了能让你回来吗?昭天宝、徐丹就是想用困死、饿死的办法,逼迫村民们妥协。”

屈含星道:“据我了解,昭天宝眼下不属于朝廷命官;徐子健、欧阳春雪也不属于地鬼教的护法。他们来这偏远之地榨取钱财,一定是借着官府之名,暗中操作。但他们竟然这般明目张胆,东疆州府必有一个人在遥遥操纵,我估计此人一定是昭天放。既然他们背着朝廷大肆敛财,不如我就给他们来个唬敌之计。”

柴心怡问道:“怎么一个唬敌之计?”

屈含星道:“我想站在山头上,冒充金国官员,对昭天宝的进行揭露和恐吓。昭天宝、徐子健做贼心虚,见金国人出面,他们一定不敢顶风而上。而此时的村民,心中都怀着愤恨,稍经挑拨,必定揭竿而起,与官军重燃战火。”

柴心怡道:“我担心会死人的!”

一想到尸横遍野的场面,屈含星也犹豫了起来。

沉默当中,忽听那老人道:“你们不来可能死的人会更多!全村几千口人,说不定就会饿死、渴死在南大洼子!”

柴心怡道:“这样吧,咱们三个分头行动。我和红玉探探会场上的情况。如果只是开会,没有对村民镇压的意思,你就不用公开露面;如果官兵残暴的对待村民,我就用呼哨通知你,实施你的所谓唬敌之计。”

屈含星点头道:“好吧!那你们俩就赶紧打扮一下。”

柴心怡、红玉从杨家借了两身旧衣服,将脸涂黑,办成村姑的模样。

屈含星打量一下二人,见她们头发张扬,满脸污秽,还真像两个小村姑,便点头道:“走吧,多加保重!”

三个人一起走出了大门口。屈含星朝东南方那座矮山上奔去;而柴心怡与红玉却向南大洼子走去。

二人沿着一条村路朝南走出不远,迎面走来五六个手执刀枪的官兵,见到二人后厉声大喝:“站住!”

柴心怡、红玉装作一副惊骇的样子,相互拥抱着,抖成了一团。

一个官兵问道:“你们是什么人?干什么去?”

柴心怡骇然地答道:“我、我去找俺娘!”

几个官兵听她们去寻她娘,便把手一摆,喝道:“赶紧滚吧!”

二人出了村庄,一路奔跑,很快就到了南大洼子。

南大洼子这片宽广的草地上,挤满了黑压压的人群。

有老的、有小的、有男的、有女的……在无数的官兵和衙役的打骂之下,圈在一片低洼带有泥泞的草地上,远远就能嗅到一股刺鼻的汗腥味。

四外尽是手执刀枪的官兵,几千名村民就像没有了牧人的羊群,在群狼的围咬下,拥挤在一团。伸着脖子,低着头,相互间藏着身子,时不时的传来孩子们的可怜的哭叫声。

人群的对面,摆放着三把椅子,左边首坐着一个道士,看年龄能有五十左右岁,长须白面,身穿八卦仙衣,足登云履,怀中抱着一柄拂尘,眼珠子不住地乱转,一看就是心机很深之人。此人正是徐丹徐子健。

正中间坐着一个矮胖子,面皮白嫩,小眼睛,塌鼻梁,长着一张小嘴巴。头戴束发金冠,身穿一套绣着龙的官袍。翘着二郎腿,手心上托着瓜子,正悠闲地嗑着瓜子。

后面打着伞盖,前面摆着一张方桌。桌子上摆放着茶果,几个卫兵正在殷勤的伺候。此人正是昭天宝。

右边坐着一个三十多岁的女子,红发如火,脸上敷着厚厚的胭脂,唇上涂着鲜艳的口红,身穿一件艳丽的花丝长袍,领口斜斜直抵腹部,酥胸半露,丝裙的裁缝直通腿的根部,二郎腿一翘,露出雪白的大腿。手里端着茶杯,瞧起来人来,眉目含情,风情万种。此人正是一枝花,欧阳春雪。

他们的身后站着六个黑衣大汉,身高九尺,不苟言笑,腰间长刀紫鞘黑柄,霸冽之气逼人而来。

场地的正中间,站着一个身材瘦高,长着长胡子的老头。他手里拿着一纸文书,扯着公鸭嗓,大声讲道:“……眼下匪患猖獗,无恶不作,到处烧杀掠抢……就拿泉溪村的案子为例,三个月之前,一伙土匪公然闯进良民李先生的家,不但劫走了钱财,还灭了李家的满门,就连一个十岁大孩子都不放过啊!你说这伙悍匪残忍不残忍啊?”

他抬头瞟了瞟人群,本想经过他一番煽动,能唤来百姓们的支持,迎来一片掌声。没想到下面依旧鸦雀无声。

他摇了一下脑袋,继续说道:“为了解天下黎民的忧愁,为了保护百姓们的切身利益。朝廷特派使臣昭天宝大将军在大杨庄组建一支‘护乡团’。”

昭天宝站起身来,朝人群挥了挥手。见村民们也不理睬他,便知趣地做了下来。

那老头继续讲道:“当然了,要想组建一支军队也不是那么容易的事,不但需要人力,还需要大量的财力。如今国库空虚,归元国正处在困难时期,组建兵团就得靠广大的村民了!为了国家的安定,我希望每个村民,有钱的交钱,有粮的捐粮。多捐的不限,少捐的,至少每人一两银子,五十斤粮食。如有不交者,可以去‘青山金矿’劳役三个月!如有反抗者,格杀勿论!”

蓦地转过身子,朝东面的山脚下一指,高声喊道:“谁敢反抗,与他们一样的下场!”

所有人的眼光都随着他手指的方向望去,只见东山脚下,立着三根高杆,上面吊着三具尸体。

其中有两男一女,他们都垂着头,呲着牙,伸着长长的舌头。更加残忍的是:他们的眼睛都被挖走了,留下两个黑洞洞的血洞。黑压压的苍蝇围着尸体,腥臭的血水从伤口处滴答滴答的朝下滴落。

乌鸦飞来了,蹲在附近的枝头上,偏着头,望着吊杆上的尸体,突然飞了起来,一起朝尸体上啄去。

人群中变得异常的寂静,仿佛空气都被凝结似的,偶尔传出孩子的哭声,母亲急忙堵住了他的嘴。

寂静,死一般的寂静中,忽听一声怒吼:“你们还有没有一点点的人性啊!”

紧接着,从人群中走出一个人来,年纪在六十左右岁,身穿白色粗布小褂,黑色的长裤,高挽着裤腿,面色黑瘦,颏下布满了花白的短胡须。眼神里虽然充满了杀气,但从愤怒的目光中透出一股大义凛然的正义感。

此人姓陆名义,是长老会的第三长老,人们都唤他陆大叔。
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