四灵卷 第一百七十章 重逢

作品:《隆元纪

( )这几日的沙疆城几乎是城门大开,毫无戒备。先是掌握兵权的严宸身亡,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑,城中人心惶惶,担心又有什么大事会发生。但索平章却出乎预料地没有大肆追查,甚至没有选择接手兵权,而是没事人一般出现在朝堂,只问政务,安定人心,据说他还迎了两位贵客入府,常常把酒言欢,有时还能在府外听见他豪爽的笑声。他不过问兵权之事,沙疆城的防务于是放任自流,城中士兵无调动命令,于是也各回各署,一切照旧,无人督促,几日下来,也很快懈怠。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开,短短几日,仿佛之前的压抑氛围从未存在过,街道也比之前热闹了几分,多了几分生气。这个城就有这样的魔力,是喜是悲,总在侯府里那人的一念之间。

柳清雪便是在这般情形下,将整个沙疆城探寻了一遍,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人。其实她心里清楚,以索平章的精明,这些调查他一定已然做过不止一次,自己所做的不过是无谓的努力,但她不愿放过些微的线索和可能,以免让索平章捷足先登。

当日事发时,柳清雪尚在西城区,离镇原侯府有些距离,也没听闻什么动静,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状,以及那日战况的激烈。人们传诵的故事多伴有添油加醋,说什么那是九幽之下来的阎王,因为自己的女人被索平章抢去,盛怒之下以一敌百,尸体堆积如山,鲜血淌了一地,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生,差一点点就杀掉了肃平公子索平章,如说书一般相当精彩。

听书的人图个热闹,大多不信,然而柳清雪却信了大半。她从未见过萧祺盛怒时的模样,但在她想象中,萧祺盛怒下,就该是人们描述的那样,克制而癫狂。

晓汐的身份柳清雪清楚,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐,他为一个女婢以身犯险,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人,于是努力寻觅着萧祺,想要提供些微的臂助。然而数日之后寻觅未果,她曾想过要借助福昊商行的帮助,却发现侯雁春早已不见踪影,她探问一番,整个福昊商行都对他的去向不明。说来也怪,没了侯雁春,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼,她这种没有大业务的人,也没有多少银钱,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子,大多只是草草敷衍。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物,便只得作罢。

如此一来,她想要找到萧祺的念头却越发迫切。东边战事的消息传来,柳家和成纪王的围已解,柳清雪没有别的去处,便打定主意要找到萧祺。她对此的执着甚至出乎她自己的意料,她时常想,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?

今日仍是徒劳无功,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城,她索性在街边的茶铺里要了碗茶,一边一口接一口地抿着茶水,一边思索着下一步该如何。

沙疆城外,距离最近的城镇也有十多里,重伤的人必然不能步行穿越,何况他是被人救走的。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马,突然有人二话不说地坐在了她对面。

“在下有消息捎给姑娘。”那人一身黑色长袍,戴着兜帽,黑色的面纱遮住整张脸,连眼睛也藏在兜帽的阴影里,单单望过去就觉得神秘阴翳,而且这声音低沉,显是特意压低的,不愿让人听出自己原本的声音。

柳清雪不想搭理他,这种人怎么看都不是个善茬,她喝完茶水起身就要离开。

“是侯雁春侯掌柜托我捎来的。”

柳清雪陡然止步,回过头来,皱眉问道:“关于侯掌柜,你知道些什么?他去哪了?”

那人答道:“在下也不知侯掌柜去了哪里,只知道他有急事不得不离开,临走之前,托在下给姑娘捎个信。”

“什么?”

“关于北境。半个多月之前,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线,朔方城损失惨重。”那人顿了顿,“据说柳家家主重伤。”

“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步。

“这是近二十天前的消息了,之后如何,消息还未传达到此。”

柳清雪轻咬薄唇,似乎是在犹豫。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替。

两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人,她以为自己会混不在乎,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端。

“侯掌柜要在下提醒姑娘,蛮猿未退,整个北境危机未解。半个多月前,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓。”

柳清雪心头一凛。撤离百姓,意思是有弃城的打算?

这句话终于压倒了她心中的天平,握住手里的剑,向出城的方向走去。她心中急切,甚至没有发现其中的可疑之处。消息从北境传到黎州,也大抵不过半月,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影,怎会此时托人传来北境的消息?

在柳清雪身后,那个黑衣人全身只露出一双眼睛,注视着那道渐渐远去的身影。然后他双脚点地,轻松地跃起,如不受重力的约束,伴随着蓝绿色的若有若无的微光,在周围人的惊呼之下,消失在楼宇间。

……

极南之地里,偶有飞鸟,其余时候,只有来来往往的树灵能发出些声响,总算有些东西能让孟琳分散些注意力。

孟琳静默地站在枝头,看着底下那个如茧一般的青色光团。然而她背后一对黑色的羽翼,却只剩下一半,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方,却是破碎的的半截残翼,虽伤口早已结痂,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再。

古树神沉寂已久,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内,树干上古朴的老脸如同雕刻,许久不曾动弹。淮青也不见人影,有时候会出现在枝头,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团。

自孟琳苏醒,已有二十三日。她也不知自己苏醒之前,这样的仪式持续了多久,在鬼角兽口中受的伤,醒转时竟然好了大半,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生。再加上见不到萧亦澜的身影,只剩下一个诡异的青色光球,孟琳很快猜到发生了什么。

那个傻子,居然真的答应了古树神的条件,做了什么践行之人。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾。但她清楚的是,那个王府出身的富家公子,将拥有的一切抛诸脑后,换来自己的生还。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人,不论他还会不会出来,孟琳都要等到他,不论用什么方法,不论代价是什么,她都要亲自把他带离这个鬼地方。什么践行之人,什么古树神,她都不在乎。

没有他的余生,都是苟延残喘。

身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半,但她全然没有在意,苏醒之后,大部分时候她只时刻盯着那个光团。

只是这些日子以来,光团犹如坚硬的壁垒,日夜明暗不变,没有丝毫消散或黯淡的迹象。

今日的光团却似乎与往日不同,原本青郁的颜色逐渐淡了下去,变得如蛋壳一般的黄白色。孟琳于是格外关注底下的变化。

孟琳脚尖轻点在树枝上,整个人轻盈地纵身而上,连续地越过头上几分枝杈,这些日子她也早已习惯了用这对残翼,虽速度不再,但痊愈之后轻盈和身手不输从前,她抓过身边一个树果,而后张腿坐在枝上,一边啃着树果,一边仍看着底下那个光团。

忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响,她愣了片刻,以为是自己咬着树果时发出的声音,但她很快注意到,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些,如同泄气,光芒也越发黯淡。

一颗心砰砰直跳,孟琳直接从枝头纵身而下,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线,没有双翼的缓冲,她缩着身子在地上一滚,缓解了高处落下的冲击,同时黑羽化作一团雾气,消失在她身后,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身,只是对应于羽翼断裂的部分,已然模糊不清。

她紧张地盯着那个光团,它果然在渐渐缩小,逐渐缩到一个成年人高度。接着光团继续收缩,各个方向收缩的速度却不同,光芒下,很快凝聚成一个人形。

孟琳捂着嘴,已然泪流满面。这个情景,她不分昼夜,期盼了足足二十三天。

光芒散去之后,显露出的果然是那张熟悉的脸。萧亦澜赤身**,仿佛初生于世,孟琳不管不顾,猛地扑了上去将他抱住。

萧亦澜缓缓睁开了双眼,那双眸子孟琳却从未见过。萧亦澜的瞳孔本是深褐色,此时孟琳所见,却是一片漆黑,眼珠里黑白分明,却没有了孟琳熟悉的那种光亮。她的动作一时有些停滞。

“姑娘自重。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯,同时淡青色的光亮升腾而起,将他整个身子包裹着,如裹上一件发着清光的长袍。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳,双手合十向她躬身。

“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了。她早已预料到这样的情况,可当这一刻来临的时候,仿佛内心里有什么东西拉扯着,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎。

“若我认得姑娘,我该记得。”萧亦澜面无表情地说。

他分明没有忘记自己,忘记所谓俗世的一切,他分明还能说出“姑娘自重”这种话,还能顾及到男女之防。可他那淡漠的眼神,如在看一个陌生人,一个无关轻重的人。

他正以一种冷静平淡到骇人的姿态,审视着一切,仿佛这个世界仍在记忆中,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断。

孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话。淮青所说的重获新生,不是遗忘和重新开始,而是跳脱于局外,冷眼旁观。对淮青和如今的萧亦澜来说,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法。然而对孟琳来说,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈。她的心已然鲜血淋漓。

她努力地镇定下来,不顾奔涌的泪水,哽咽地说道:“那我们重新认识一下,我叫孟琳……”

“孟姑娘好。”萧亦澜,或者说名为萧亦澜的践行之人,冲孟琳不疼不痒地点头。

“我……我还没谢过你,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着,压抑着汹涌澎湃的情绪,同时死死盯住萧亦澜的脸,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫。

可是没有,萧亦澜只是摇头道:“姑娘客气,只是我并不记得有此事。”

孟琳动了动嘴唇,却一个字也吐不出来。她浑身无力地后退几步,似乎就要跌倒。

此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化,五官渐渐舒展,如同从沉睡中复苏。萧亦澜向那棵古树微微躬身。

孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来,隐刃已然在手。就是这个怪物搞的鬼!孟琳在心中暗暗呐喊。

古树神如同没看到孟琳的眼神,空洞的眼神落向远方。“你已成就践行之躯,从此天下各处,草木覆盖之地,皆是你的战场。”

“是。”萧亦澜目光低垂,微微点头。

“浩劫自四方而来,席卷天下,终绕不开南疆。而此刻,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势。要将其拒于南疆之外,不可固守一处,坐以待毙。南疆之外,便交由你了。”

“我明白了。”萧亦澜颔首,闭上眼,周身青光大盛,托举着他缓缓升起,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳。

“不急。”古树神的声音陡然响起,“你与这位姑娘同行吧。这位姑娘神鬼莫测的身手,会是一大臂助。”

萧亦澜的身子悬浮在半空中,脸上没有任何神情的波动,微微点头,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情,注视着古树神,手中隐刃在微微震颤。

“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色。

古树神目光下移,孟琳感到他正注视着自己。

“我生长于此,扎根于此,南疆赐予我强大的能力,我的一切也都借由南疆的亿万生灵。若离开南疆,我无能为力。至于淮青,她本是人类之躯,所有的能力只是我能力的投影,离开了南疆,与寻常人无异。唯有他不同,他作为人类,身上却有树灵的血脉,他拥有完整的法术本源,得以汲取天地灵气,并不与我相关。”

古树神又望向半空中待命的萧亦澜,继续道:“让姑娘同去,是为了让姑娘看清,眼前这个人,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子。他对南疆乃至世界的重要,姑娘会看得比任何人都清楚。”

“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道。

古树神沉默片刻,方才开口:“若你真这么想,不妨试一试,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲。”

“呵,你什么都不懂。”孟琳哼了一声,显得有气无力。她转头望向萧亦澜,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年,眼中仿佛有天地,尽管他目光的尽头,仅仅是一排排的树木交错排列。

“他要去哪?”

“让人重新认识他的地方。”古树神声音顿时低了许多,如同在喃喃低语。
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