一座房子对白绝而言九牛一毛，但无功而赏，是取祸之源，白绝不是小孩子，自然不会胡乱开口。

这年月，冬天极不适合干活，出个汗吹个风，一着凉死了的也比比皆是，白绝先前采铁石煤石的活，百姓也是极为小心，捡着冬日暖阳天，太阳下抡一铁镐都要停上一会，更不要说冬日大雪天盖房了。

这一个房子修盖下来，怕是要折进去几条人命。

因此，房子倒了就是倒了，最好的结果，也不过是过几天有太阳天暖了，寻人修葺一下，但这漏风漏雪的房子，再被风雪侵袭几天，怕不是要直接毁了？

对于庶糜来说，简直就是个晴天霹雳。

想了会，白绝才道：“如今你一家住在偏殿，一时也无大碍，到了来年，多在府中做些活，积攒些钱粮，春天有了铁具耕种，收成也能好上许多，到时再盖一座新房，应当也不是什么难事。”

庶糜擦了擦泪，向着白绝拱手一礼：“这些道理，小民都懂的，也知道在大王治下，来年也冻饿不到。只是家中房倒，难免悲戚，大王不必在意，我哭上片刻就没事了。”

见对方说的是实情，白绝也不再多劝，只是叹了口气道：“家中物什，抢出放于邻居家，可需要人手么？”

“所幸家里穷得没什么物什，衣服、粮食、陶碗都拿去府中了，家中只有一座木床，已经抢出来放于邻居家了。”

家里东西多了，房子塌了损失大，也不好收拾。

家徒四壁，这时反而成了好事？

白绝一时也不知道说什么好，见旁边有邻居陪看他，便叹了口气，和宋黑一同离开，向着下一个村子行去。

……

这一路行去，白绝和宋黑脸色都不太好。

诚然，国君府创造了些做工机会，煤石、水车石磨，这个冬天国君府附近的百姓好了许多，百工村近水楼台，甚至还有诸如牛炙那样做工多的百姓换了些肉吃，但对于整个桃源国……一个桃源城、几十个村子的数万名百姓来说，还只是杯水车薪。

越往城南庶民的聚居地走，就越是荒僻，因为这场大雪而煎熬活着的百姓，村村都能看到几个。

有家里房子坏掉的；

有父母重病需要照顾，之前没法去国公府做工换煤石换粮的；

有身有残疾，不堪远行的；

甚至干脆不知道自家来了“新大王”，之前听到抓贼寇也不去，听到别的村民做工换了钱，也不相信的……

“先生，不必前行了，再看也是满目疮夷。”

看着宋黑沮丧的样子，白绝叹了口气道，坐在荒野大石上，原先驾风卷雪的豪气，都消失了许多。

宋黑也是见惯了世道残酷的，闻言无语，也不出什么诸如“给百姓发粮”的谏言，因为他比白绝更知道，赏罚不明、人心丧乱之后，会是一副怎么残酷的世道。

白绝捡起一根枯树枝，在光滑的雪地上，划出一个方块，指代桃源城。

又在城左划了个指代“百工村”的小圆圈，又在城下划了十余个圆圈，平静道：“桃源国今日的穷困，不是一年半年所能医治得好的，你我君臣，半年时间，能帮到这么多百姓，已经是侥天之幸了，又岂能想着一朝一夕之间，就将桃源国治理得丰衣足食？”

宋黑也明白这个道理，方才看到的那些百姓，虽然号饥喊冻，但大多数人终究借着水车石磨，将家中麦子，磨成些白面黑面，总有口面糊喝着，冻饿不死。

少数百姓，因为种种原因而饥寒的，那是这个世道的常态，甚至比之人间，已经好上许多。

毕竟，相较于生活的饥寒，人间君主间的彼此攻伐、穷兵黩武、权贵欺压，才是最要命的东西。

只是平日里在国君府，放眼各处，皆蒸蒸日上，百姓红光满面，这时见到旧日习以为常的景象，反而愈加地不适应。

宋黑原本也不会觉得这样的生活有什么不好，直到他在国君府，看到百姓另一种生活。

见过光明的人，对于黑暗就愈加难以忍受了！

宋黑也是个心志坚毅的人，想明白这些，深吸一口气拱手大礼拜道：“臣请大王启用崇、胡等诸家权贵子弟！来年诸般事务，若无这些人材，难以施行！”

白绝：“此事易，待一会仲先生回来，问上一番，他在城东教书日久，必然知道各家子弟贤愚。”

对于桃源城中的权贵子弟，白绝和宋黑一向不喜欢任用，免得以后尾大不掉。

不过现在正需人材，国公府诸般事务繁杂，确实需要些识字的人材。

“嗷！”

老虎从旁边山林里钻出来，雪白的皮毛，在雪地中，极有隐蔽性，只是嘴里叼着只流着血的灰兔子，有些显目，兴冲冲地跑到白绝面前，把嘴里的兔子放到白绝身前，分享食物。

“你自己吃吧。”

白绝挠了挠它下巴，叹气道：“天地如虎人如兔，死生由命，无可怨尤！走吧！”

说罢，转身即去。

宋黑叹了口气，也往国君府走去，看到一旁什么也不在乎，只是一边跟着走，一边美滋滋开吃灰兔的老虎，不由苦笑一声，拍拍它的头道：“你捕捉野兔，是因为你饿了，可天地、诸国肆虐百姓，又是为了什么呢？”

老虎对他气息很熟悉，虎头被拍，抬也不抬，只是专心吃着自己的猎物。

这是它虎生第一只吃的猎物，它不想为别的事分心。

直到吃掉大半灰兔，看到白绝远处几乎已经不可见的身影，老虎才低吼一声，叼着剩下的兔子肉，向着白绝身影疾追而去。

……

回到国君府，又似进入到另一个世界。

满庭暖意，连那只进府没多久的花猫，都懒洋洋在趴在一旁庭栏上，被暖意烘得全身懒洋洋的，甩着尾巴打发无聊。

十余个当作“仆军”的贼寇，今天也没再安排什么活做，一人发了两个馒头、一碗羊肉汤，蹲在殿檐下的过道处，谈笑着他们之间的一些混账话，不复先前有今天没明天、浑浑噩噩的样子。

宫中侍卫、仆僮、产子的百姓，更是喜笑颜开，便是得知自家房子坏了的庶糜妻子，抱着自己儿子和其他婴儿玩，都神色宁静许多，明显是经历过九死一生的冬天产子，心里也看得开了。

只要人好好的，就没什么好怕的。

宋黑握紧拳头，一言不发回到自己住处，翻看明年要做的事件竹简。

眼中看着竹简，心里却是暗下决心：

竭自己最后一丝心神，此生也要辅佐大王，将桃源国治理成……

世外乐土！

虽九死而无悔！

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