间章 神音、毗湿奴与猫

作品:《崩坏世界的逐火律者

“保持崩坏能输出,继续提升。”

随着实验室内的蓝光愈发刺眼,屏幕上的数字迅速攀升,梅转头与梅比乌斯对视了一眼,她手指在金属制的桌面上轻轻叩击两下,而后所有的光芒消散,实验中止……不,或者说,实验已经完成了。

“怎么样,数据如何?”

嘴上说着问句,米凯尔手上动作也不慢,抢在梅比乌斯之前拿过自动打印出的纸质数据。

“怎么说呢……比我们预想的最好的情况还要好。”

梅的话还没说完,就看到凯文和米凯尔的脑袋凑到了一起,两个人的眼珠同步扫过纸上的数据,而后齐齐倒吸了一口凉气。

“米凯尔,你的核心,居然还会自己发育成长的吗?”

凯文的话虽然俏皮,米凯尔却没有回答,他捂着脑袋,有一种强烈的不切实感。

“哪有那么玄幻。”

梅摊了摊手,她看着屏幕上93.33%的同步率还有突破五位数的崩坏能输出量,长舒出一口气,而后解释道:

“发育成长这种形容词放在米凯尔的核心上并不是很恰当——虽然人的发育也是在几个明显的时间段内突飞猛进,但这并不代表串联这几個时间段的那些时间里,人的身体就全然没有发育。”

“呃,梅,你的意思是,米凯尔的核心大部分时候都没有变化,只是依靠几次的突变达到了这样的程度吗?”

梅对着凯文微微一笑。

而米凯尔则是托着下巴,用肯定的语气反问道:“特定的时间段,是指第三次崩坏与这一次?”

“看来你自己心里也有数啊。”

梅比乌斯躲在一边啃着指甲,“之前我们并没有相应的设备获得数据,但是参考第二次崩坏的数据,再减去第二律者的崩坏能输出,那时你的核心所能完全输出的崩坏能不过2000h左右。某种程度上说,这也是你在长空市最终输给第三律者的原因。

“而在第三次崩坏你诈尸之后,根据第四次、第五次崩坏时的记录,你这时的核心输出能量在4000h以上,和第三律者等同,甚至高出一线。

“而如今,你的核心输出能量再次暴涨,我本以为会是每次乘以二的等比数列或是每次加2000的等差数列,但现在看来,你的核心输出功率的每一次增幅并不是固定的,而是与你的核心发生变化时对应的律者处于同一量级,或者说,略胜一筹,对吧?”

“完美的判断,梅比乌斯。”

说实话,米凯尔也弄不清这番变化的缘由,亦或者说,其实所谓的人生本就是一场打怪升级的游戏,既然打怪失败必然迎来毁灭的结局,那打怪成功,即使不给点奖励,起码也要升个级,是吧?

哪有这么好的事!

人类文明的奇怪之处就在于,他们发现的科学原理总是能够歪打正着地与哲学原理对应上。

比如这一则:热传导必定有损耗。对应到人类的现实生活中便是——绝大部分时候,你的付出都远大于你的收益。

游戏之所以比真实的人生更加简单之处就在于此,毕竟通关就能拿到奖励,而米凯尔除了第三、第七次崩坏莫名提升了核心的输出上限外,并没有感受到能称得上奖励的东西。

但核心上限提升究竟能否算作奖励也是个问题——米凯尔至今搞不明白自己和崩坏、和虚数之树的关系。嗯,准确来说,是和虚数空间中那个多次试探过他的意识的关系。

它,如果它就是爱莉希雅所说的那个混沌的意识的话,它所一步步赋予米凯尔的力量,究竟是出于它自己也不能违背的法则,还是它所编织的命运中的一部分呢?

他也并不是没有试过以身钓鱼,主动进入虚数空间,但他一抱着这种主动的心思,对方反倒又不现身了。

米凯尔甩了甩脑袋,思考是个好习惯,但过度地去思考一件自己无法解决、无法给出正确答案的问题,那除了浪费时间之外,什么都得不到。

正好在这时,他听到了梅的话——

“说起来,米凯尔你的运气还挺好的呢。”

“唔?什么意思?”

“嗯?你没注意到么?第三次崩坏和第七次崩坏,不管是以反应量级来论,还是以律者的破坏力而论,都是分水岭一般的存在。”

米凯尔深呼吸两口,确实如此。

以反应量级来说,在第三次崩坏之前,他和第二律者的崩坏能反应都在2000h左右,而在第三次崩坏之后,第三次、第四次、第五次、第六次崩坏的反应量级都在4000h左右。而第七次崩坏的反应峰值超过了10000h,可以想见,这之后的几位律者恐怕都是和第七律者一样的级别,或者说更进一步,也不是没可能。

而如果从破坏力来说,第一次崩坏因为米凯尔……只是对沃斯托克造成了少许破坏。第二次崩坏则毁灭了伊尔库涅市一个市。然而再之后,第三次崩坏摧毁了整个神州东部沿海地区和极东,第四次崩坏造成的直接损失看似较小,但它改变了全球的气候,让原本温暖的阿提卡变得寒冷,又让逐火之蛾总部所在的内亚高原变得气候湿热。

第五次、第六次暂且不说。第七次……

这一切真的都只是巧合吗?

“还有一件很奇怪的事。”

凯文在梅的眼色示意下,依依不舍地拿出了那块火红的宝石,递到米凯尔面前。

“这颗核心没有环状结构,我个人认为还是用来做神之键比较好。”

梅无视了不断挤眉弄眼的凯文,面无表情地建议道。

熟料米凯尔回应地也很爽快:“嗯,这样最好,样式的话就不用模仿史尔特尔了,凯文,我之前帮你构造的那把剑怎么样?”

“很好!非常好!”

凯文在开口之前,就先一步将核心收进了兜里。史尔特尔这次是真的毁坏到无法修复了,所以他格外珍视这一颗律者核心。说起来也是奇怪,他的融合基因明明是帕凡提的冰雪,但却一直使用着操控火焰的武器。

不过他对于律者核心,尤其是米凯尔昨日以此为基础构造出的那把大剑确实非常满意,如今梦想成真,他已经心不在焉地开始思考以那把大剑为蓝本的改进方案了——比如,将大剑的本体做成可以变换成枪械的姿态?

梅明明就在眼前,但凯文的心已经在维尔薇的工坊里了,他居然在梅面前走神了,这还是破天荒头一回。

但梅要说的其实是另一件事:

“还有一个问题,米凯尔,如果算上同步率的差异,你现在的核心输出率与第七律者核心的满额定功率一模一样,分毫不差。”

“嗯?”

米凯尔没明白她的意思。

就连梅比乌斯也蹙着眉,这个现象固然可疑,但似乎也不是不能解释吧?比如米凯尔重构之后……哎呀烦死了,总归就是可以狡辩成合理状态的。

梅自然不会因为这种可能性上的合理而放弃质疑,但梅比乌斯相信她也不会因为一个得不到的答案而刻意提出问题——这种事就算问了米凯尔,他能知道答案吗?

他肯定不知道啊!这个蠢货怎么可能知道啊!

梅比乌斯的心中闪过各种各样的言语。

可以预见地,她目前对米凯尔怨言极大。

“呃……米凯尔,凯文手里这颗核心,你究竟是如何得到的,是用权能复现,还是……”

“这个吗?”

米凯尔挠着头,脸上露出了无奈的神情:“说实话,我也不知道怎么回事。那时我只想着夺回第一律者的权能重塑身体,根本顾及不到这个,更不可能去复现它,但它就这么出现在我重塑的身体里,还是以碾碎前的姿态……”

“但是它却任然没有环状结构,是吧……”

“嗯。”

眼见着暗示没有起到效果,梅沉吟了片刻,而后直接请求道:“米凯尔,我可以请你尝试一下……既然第七律者可以直接在体内生成你的核心取代原本的核心,那你,能不能不使用权能构造,而是直接尝试再生成一个……”

“呃?原来如此,但是我并没有把握。”

他闭上眼,一会儿后失望地睁开,耸了耸肩。

见状,梅以为他失败了。

可凯文此时神色突变,他插在兜里的手抽出,一脸愕然地看向米凯尔。

果然,后者摊开手,手中是一颗红色的宝石。

“不用看了,依然没有环状结构。”

但这也证明了,他是可以如第七律者那样使用这颗核心的,但他依旧将核心塞到了凯文手里。

如果就权能的角度而言,他并不缺乏,这颗核心能够带给他更多的是崩坏能输出量上的变化,或许先前他会动心,但在有了圣痕以及……他的崩坏能输出量其实是溢出的,并不缺这一颗核心的部分。

当然,若是实在紧急的情况下,再像刚才那样重新生成一颗也能解决问题,就是容易坑凯文……

但他依旧不明白梅在摸索什么。这种现象,她应该之前就会预料到的。

梅似乎意识到了,所有的旁敲侧击都是不足够的,即使是凯文,也无法理解她每一句话的含义。

所以到最后,还是需要以最坦诚的态度来面对一切。

于是她面色肃然地看向米凯尔,轻声问道:“米凯尔,你通过权能构造出的,真的是律者核心吗?”

“难道不是吗?”

米凯尔摊开手掌,半是不解、半是炫耀地构造出六颗律者核心,加上自己那颗,总共七颗,一字排开……

但下一刻,他就愣住了。

走出一号实验室,看了看时间,照理来说已经可以回宿舍了,而他也正有此意。

只是,当走过一处休息室时,他的眼角难免瞥到了一抹粉色。

转过身,只见爱莉希雅、伊甸、阿波尼亚三人正围坐在一张圆桌前,桌上摆的是伊甸珍藏的红酒和酒具。

爱莉似乎喝了不少酒,脸颊的颜色甚至比她的头发还要深。

伊甸更是手捧着华丽的酒杯,半倚在沙发上,眯着眼睛,俨然在呓语。

唯有阿波尼亚清醒如常,只不过她的脸上也浮现出平常绝不会有的欢笑。

不论过去如何,未来如何,起码她们在这一刻足够开心。

忽然,阿波尼亚转头望向休息室透明的玻璃墙外。

米凯尔与她对视了一瞬,而后转身一百八十度,向着逆熵办公区走去。

而等爱莉希雅顺着阿波尼亚的目光向外看去,玻璃窗外已是空荡荡一片了。

…………

“崩坏能可以在六颗拟态核心和最初的核心中来回流转,但总量正好和第一律者核心先前的输出量一致。也就是说,我所构造的并非是真正意义上的【律者核心】,更像是将我的核心在不同的维度进行投影……从结果上来说,这就意味着我所构造出的是权能,而非……越想越乱。”

米凯尔走在回宿舍的路上,完全忽视了手边绚烂霞光下的湖面,一个人低着头,边走边思考。

“律者核心并非是权能的容器这么简单,从本质上来说,其应该是虚数之树连接实数世界的一个节点,而从结果上来说,这种节点中又蕴含了一丝权能……可我既然不能构造出这个节点,又是如何取得这一份权能的呢?

“其实我早应该想到了,如布洛妮娅和奥托,他们在使用第一律者核心和虚空万藏的时候,都只构造过神之键,而非【活】的核心。我本以为是这样做得不偿失,可显然不是。我又以为是因为我自己是原生的理之律者,所以拥有这样的天赋,但很显然我也并不是第一任的理之律者。这都什么跟什么!”

米凯尔很快在梅的提醒下意识到了这一不合理之处。他本应比现在的梅知道的还要更多一些,可即使是那些来自于上帝视角的记忆,也无法在这个问题上给予他一丝一毫的帮助。

最明智的做法就是像梅的选择一样先把它搁置,但米凯尔却有些担心。

他把所有被他搁置的问题在脑海中复盘了一遍,它们之间似乎有迹可循,又似乎没有。

当科学逻辑无法解释之时,不妨将视线投向玄学。而就以米凯尔自身的第六感来说……

只觉得一张网悬在他的头顶,它并不能彻底网住他,也不会拘束他的行动,更不会让他感到窒息,平时甚至都感觉不到他的存在。

但只要一低头,便能看到那细密网格落下的阴影。

它、祂,到底想要做什么呢?

“嗨!米凯尔!”

熟悉的招呼声传来,米凯尔不由自主地露出笑脸,双腿微屈,跳入路边的田野。

“队长,又来种花啊,还是向日葵?”

米凯尔看着脚下盘根错节的藤蔓,发现自己问了句废话。

“肯定不是啦,毕竟我就想看一次地下都市的向日葵转动嘛,既然愿望已经达成,也要换个正常一些的种种了。”

其实她不会告诉米凯尔的是,那一段时间她总是有一股莫名其妙的躁动,每个晚上都好像有跳动的火舌在舔舐着她的心脏……

而现在那种感觉完全消失了,那自然要降降温咯。

“这是西瓜,我看看时节正好差不多,今年夏天让樱不用买西瓜了,直接来我这儿摘就好。”

米凯尔笑着摇了摇头,“队长你这点瓜也不够她劈啊……况且,她如今在基地的时间也不算很多。”

“行吧行吧,你们年轻人总是有干不完的活。”

卑弥呼嘟囔了两句,米凯尔跟着她站起身,正准备道别,她忽然直视着“夕阳”开口了:

“米凯尔,你看起来比以前有朝气了很多呢。”

“是吗?我自己都没注意到呢。”

“……但有时又更沉默、更冷淡了。”

“……那是因为莪决意不再逃避一些东西。”

“米凯尔,其实我还是更喜欢最初的那个你啊……算了,不说这些了,你既然说到不再逃避……那么,米凯尔,你其实还有一件事要面对的,是吧?”

“哼……”

米凯尔从鼻中轻轻哼了口气,“是啊。”

…………新

走到宿舍门口时,外面的天色已经昏暗。

米凯尔迈步很重,像是负上了一座山的重量,但他落脚又很轻,生怕发出一丝一毫的声响。

他走到自己门口,却没转身,而是继续向前走,停在了下一扇门前。

他抬起手指,做出准备敲门的动作。

但不知是不是错觉,透过薄薄的门板,他听到了一声陡然沉重的呼吸。

于是他的手停在了半空。

他的影子也悬在了那里。

时间掺杂进了月光凝成的水里,二者一道在万籁俱寂中流逝。

待米凯尔终于做出了某种决心之时,他的影子已从右手边挪到了左手边脚下。

“……”

他迈出脚,却不是向着前方,而是向着右手边。

终于,他艰难地转过身,离那道门越来越远。

“不能逃避……不能逃避……不能逃避……”

他的右手不断攥紧、不断松开,又再次攥紧。

但他脚步所迈向的却与他口中正好相反。

即使慢到一秒一厘米,那也是在不断地远离她,不是吗?

对于米凯尔而言,其它的东西都是可以克服、可以面对的。

但是到底该如何面对爱莉希雅?

他不知道,他完全理不出一点头绪。

他确实有一肚子的话想要和爱莉希雅说,他也认为爱莉希雅同样如此。

可是,他更害怕的是,另一种否定的结局。

不不不不,不是否定的结局。

实际上,就连他自己都说不清,他更渴望爱莉希雅用什么样的态度面对他。

是希望爱莉对着他痛骂一番,暴打一顿,说那种“米凯尔,我们之间完了!永远完了!全完了!过去、现在、未来全都完了!”的话么?

当然不希望,当然不能接受,并且爱莉也不可能这么做。

可下一刻他又觉得爱莉最好这样做,这毕竟是他作为一段感情的背叛者最应当得到的绝罚。

亦或是希望爱莉惊喜地开门,而后笑着说自己不计前嫌?

那当然是某种意义上最好的结果,起码对米凯尔个人来说是最好的结果。

但真的最好吗?

不,这一切都是建立在爱莉自己的忍让和牺牲之上的。

背叛者未得到应有的惩罚,而被背叛者却承担了一切。

那还有一种可能,爱莉希雅打开门,依旧如往常一般温柔体贴,亲密无间,只是那种亲密间,已不带有任何旖旎的意味了。

“……”

这最后一种选择,还真是两害兼得呢。

米凯尔自嘲地笑了笑,他垂下的两只手也紧攥在了一起。

他停下了脚步,忽然叉着腰开始大口喘气——眼前的情形莫名让他想起了小学时候,考了不理想的分数,被老师要求回家给家长签名……

不论怎么样,事情一旦发生,结果揭晓只是时间问题。

拖延时间、刷聪明躲避这样的手段,在人生这两个字面前是何等的……

幼稚!

“米凯尔,你到底什么时候才能成长?”

他轻轻叹了口气。

他还是有些不知所措。

但另一道回音又在他耳边响起——

“不过好,果断地好……嗬……咳咳!就让你脆弱的那一部分随我一起死去吧……亲爱的我自己,我不知道我是否会是最后一个,但,以后若是再有这样的情况……请务必和今天一样,不要犹豫。人只有不断杀死自己的过去,才能真正走向……咳咳咳”

这是他自己的声音,那是过去的他留给未来的他的警示与……哀求。

逃避、拖延都是没有用的。

难道只是因为害怕失去之物,就要连走向未来的勇气都丢失了吗?

如果连面对一切的勇气都没有的话,又如何相信自己能够战胜一切呢?

米凯尔愤然回过身,走到爱莉希雅的门口,再一次抬起了手。

只不过……这一次,他才刚抬起手,门便自己打开了。

“嗨——还是用老方式打招呼吧,好久不见,米凯尔。”

“好久不见,爱莉希雅……”

“嗯哼?那么,尊敬的米凯尔先生,你半夜三更在我的门口晃来晃去,究竟是想做什么呢?”

她戏谑地盯着米凯尔看了两秒。

米凯尔视死如归地与其对视。

这副模样直接把她逗乐了,可碍于氛围,又不好捂着肚子大笑,一时间鳖得很难受。

米凯尔看她脸色不好,心中多少有些忐忑。

他以为她冷,于是他时不时转一转头,迟疑着要不要关上门——可是关门的话,他到底站在门外还是门内?

“嗯?愣着干什么,快进来啊?”

“爱莉,我……”

视线一下子就模糊了,但米凯尔依旧哽咽着想将话说明白。

“爱莉,有一些事情,我要向你说明白,关于我——关于我完全的来历。我不是希望就这些来祈求你原谅我,而是……”

“好了,不要说这些了,洗把脸!”

她不知道从哪儿拿出一块风色的,蘸满了热水的毛巾,啪一下轻轻扔在米凯尔脸上,也正好打断了他的话。

“阿波尼亚算的也真准,但是她让我转告你,这些话,还没到该说的时候。”

“那……”

米凯尔的手指有些僵直,他不知道阿波尼亚到底和爱莉说了多少,但看起来,自己晚了一步。

“想……米凯尔,其实你不用……呵……”

爱莉希雅不断变换着措辞,看起来她也十分忐忑,这反倒让米凯尔心安了许多。

可她那略有些不知所措的样子,又让米凯尔更加无颜面对。

“哎哎哎——到最后,果然还是要更坦诚一些呢……这样好了!米凯尔,你……答应我两件事吧——都是很公平的事,就算你一定要把这看成是某种交换,也是完全等价的,你不需要有负罪感……不,亦或者说,你需要负担的重量,反而更……”

“哪两件事!我当然愿意!”

米凯尔自动忽略了她的后半段话。

“第一件事嘛……”

爱莉吮着手指,含糊不清地说道:“我希望你能立下一个誓言。”

“誓言?”

“无论付出多大的代价,人类一定会战胜崩坏,你一定会战胜崩坏。”

“无论付出多大的代价,人类一定会战胜崩坏,我一定会战胜崩坏。”

米凯尔坚定又没头脑地复述了一遍。

“那第二件……”

爱莉迎着月光眨了眨眼。

“还没想好,就留做少女的悬念咯!”

但彼时连第一句誓言所要背负的沉重都无法完全理解,更何况这第二个悬念意味着怎样哀恸的未来呢?

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