“你就是尼布么？”

在尼布还没有想好由谁先开口前，伊玛目神庙的首领神官开口了。他是一个脑袋剃得干干净净的中年大叔，肥胖。脸上连眉毛和胡子都没有留一根毛，穿着一件花豹子皮袍子。

“是的，大人。”尼布向首领神官行了个礼。

“你来晚了。我刚才还跟阿德阿大神官说，原来希望你能在中午前过来的。我吃过午饭就叫亚哈谢去利百加第的石窟神庙，帮忙抄卷轴去了。你知道找一个会写埃及文、赫提古文和苏美尔文的奴隶不容易。”

秃子还是笑嘻嘻的，但是尼布却觉得，自己时刻都想窜起来咬掉他脖子下的胖肉。

他刚才还恭顺的眼神变得凶狠了。

“我们打搅了很久了。”

阿德阿大祭司站起来，他庞大的身躯，带着巨大的压迫感，即使是微笑的时候也能很吓人。

他把尼布拉过来，几乎是按着他，给秃子神官行了个礼，就拖出了伊玛目神庙的地界。

“我知道，小狮子们都是不太容易老实听话的。”

尼布挣扎了一下，就发现、大祭司的罩袍下面，带着一把巨大的双手剑和一只战斧。

这个不是什么好兆头，他迅速老实了，决定不再瞎浪费力气。

看看尼布不再挣扎了，大祭司也很满意。

这一老一小，在一个人都没有的小巷子里贴着走，怎么看都很显眼。

“小子，站住！”

快要走回静修神殿的小街时，有七个人忽然从后面追了上来。

带头的是两个鼻青脸肿的13、14岁的少年。

后面跟着的五个人，都是不到20岁左右的打手，带着腰刀，拿着木棍。

尼布不知道这两个冤家、是怎么发现自己的身份的，他一时不知道，该如何跟也被牵扯进来的老爷子祭司解释。

“你认识他们？”老爷子没有理睬对方，安静地问尼布。

“我……”

尼布努力的想，怎么把事情原原本本的说清楚。

“你是谁？老东西滚到一边去，我们找的是这个小混蛋！”

少年中肥一点的那个，现在看上去更肿了。他像吃肉的野兽那样，跳到人群最前面，比划着要大祭司让开路。

“你是哪里人？”大祭司没有理会他的威胁：“我知道你不是亚述人。”

“我们是约兰的王族！”瘦一点的，也鼻青脸肿的少年骄傲的炫耀说。

“奥，约兰何时又复国了？两位找我神殿的小神官干什么？是他动手打伤了你们吗？”

老爷子的口气有些倨傲，一点也没有息事宁人的意思。

现任亚述王的父亲曾经灭掉了约兰国，现在的约兰国不过是活在米迪亚和巴比伦对亚述的挤压下、产生的缝隙里。

“我们要剥了这个小混蛋的皮！”

肥的那个继续嚷嚷：

“你要是识相，就让开！不识相地话，我们连你一起收拾！”

说着，他就挥手叫跟着的五个打手围上来。

老祭司有些无奈的看看尼布：“我说什么来着，今天？”

一边说，他一边从袍子里拿出了自己的双手剑和战斧。

看着老爷子单手拿着双手剑，和一柄亚述特有的砸死战马用的战斧，几个年轻打手有些害怕了。但是他们又不敢违抗主人的命令，只好腿脚不稳、犹犹豫豫地往前冲。

可是还没有等他们冲到最好的位置上，老爷子就用战斧一下子砸掉了队伍最前边的打手的脑袋。

后面的人还没有来得及后退，就被大祭司用大剑从肚子一直划开到了喉咙。

肠子肚子都一起喷射出来。

要是之前没有被都德亚里斯按着看剥皮，尼布现在也会跟这两个小子一样，不争气的昏倒。

剩下的三个人一看不好，赶紧拖着惹麻烦的主人逃走了。

大祭司没有追他们，而是毫不犹豫的、用剑剁掉了那个还在喘气呻吟的、破了肚子的人的头。

等一切都做完了，老爷子才扶着自己的大剑喘息了起来。

尼布站在原地不敢动。

“走吧，现在没有事情了。”大祭司休息完了，对尼布说。

“我……”

“我不需要知道你是怎么又去惹麻烦的。”

大祭司把自己的战斧交给尼布，他根本抱不动，只能在地上为难的拖着。

“你只要记住一点：杀人是运气活儿。因此作战的时候千万不要犹豫、思前想后的。人一想手脚就没了力气，这就要送命！”

“大人……大人，我想回乡下去。”

尼布小声的说，他发现无论自己多么恨一个人，都不能看这个人痛苦挣扎。

他也知道亚述的男人们，是不能忍受自己的胆小懦弱，自己恐怕要一辈子当个没有出息的抄写员了。

“你有一天会回去的，不是现在！”

老爷子并没有他以为的那样恼怒起来，却相当平和的用自己的袍子罩住尼布，让他紧紧的靠着自己走。

原本街口的值班王城守军士兵还没有回来，神庙里里外外都空无一人。

老爷子默默的点上灯火，就撒了些吃的给庭院里的动物：

“你一会就去内殿把羊皮卷都整理整理吧”。

老爷子本来这样说，听见尼布的肚子都叫了，才笑了起来：

“怎么，你们出去惹祸惹得没有吃到肉啊？”

说着，他把手里的坚果分了一些给尼布，拍拍他的肩膀，好像他已经是个大人了一样。

“你长大以后会是什么样子呢？”

尼布却没有出息地抽了抽鼻子，好让眼泪不能一下涌出来。

新年这天的庆祝真的结束的时候，已经过了半夜。

尼布按大祭司的吩咐，一个人留在神殿的深处，整理先代君王的智慧书和格言。

这神殿的深处离外面实在太远了，也太隐蔽了，他根本不知道外面发生了什么。

半夜前后，庭院里的白鹭受了惊吓，哗哗的飞起来，离开了它们一向喜欢的荷塘。神殿院子里的动物们也受了惊吓，躲了起来。

一大队士兵带着火把，包围了大祭司的静修神殿。

亚述王装模作样的站在战车上，在列队士兵的火把照耀下，由马拉着，在一横排士兵后面进到小神殿里。

这天晚上是新年节庆，不会有人注意到某一个小神庙被烧毁，或者有人被杀的。

王上还特别命人撤去了守卫神庙所在小街的王城守军。

他之所以要处置这位退休的大祭司，不外乎两个原因：

虽然阿德阿大祭司退位了，亚述神殿的神官们对他的崇奉、更甚于王亲自推荐的新任大祭司。俗话说，天上不能有两个太阳，他亚述王当然要弯弓射日。

这个想法原本就是有的，但是直到最近、大祭司包庇有可能是他兄弟私生子尼布的事情出来，才变得一刻不得耽误。

早先，尼布村子的村长一家，为了保护自己的儿子不用去讨伐亚尔比城，向王的太监长阿比让告密。

那时，亚述王还不相信弟弟都德亚里斯有私生子。

但是为了不错放一个，亚述王还是顺着他的太监阿比让的主意，让人去把尼布绑走卖为奴隶。

但是，现在居然连大祭司阿德阿都出来袒护他，那么这个叫尼布的孩子，就有可能是弟弟的孩子。

王闲的无聊时，不免想起那天晚上、在都德亚里斯家里，阿德阿大祭司对自己无礼，于是决定：借着新年在旧都的机会，偷偷铲除这个改信了至高神、不再为亚述尔神烧香的叛逆。

王的士兵搜了几遍，也没有从神庙里找到一个士兵或者一个伺候的人。

这让亚述王很意外，又很得意：

“我说，阿德阿大祭司，我原本以为你该是多有人缘的，没想到却一个人陪着你死的都没有，真凄凉。”

大祭司看着王上和士兵，没有说话。

“我说，倒是有个办法可以免你遭受痛苦的死刑！”

亚述王带着他全身的披挂，好像是去征服埃及，而不是对付一个老迈的神官。

他自己还很得意：

“我听说，先王时代曾经有个预言，一直口耳相传，本王听说，最近传递还是本王父王登位的时候，只有三个人亲耳听到了这个预言，一个是你，一个是伊什塔尔神庙的老太婆总祭司，还有一个人是谁？”

“王上打听这个做什么？”大祭司安静地说。

“这个你不需要知道。”亚述王不高兴的说。

“那么王上也绝不可能从我这里，听说第三个人的名字。”

大祭司有些轻蔑的回答。

亚述王觉得自己的火上来了，但是他还想忍住：

“那么，孤王弟弟的儿子在哪里？”

“我这里没有您兄弟的儿子！我听说，摄政王都德亚里斯大人的儿子，几年前被他母亲毒死了，唆使这件事的正是王您自己。”

大祭司慢慢的、一字一顿的说，好像生怕王听不清楚一样。

周围的将兵开始露出诧异的神色，他们也听到过一些风言风语，说是亚述王亲自指示弟弟的妻子毒死了那个孩子，现在从阿德阿大祭司这里居然亲耳听到，看来并非空穴来风了。

听着周围开始有细小的交头接耳声，亚述王终于忍不住了：

“你真是老糊涂了，居然跟我做对！”

他气得连王上专用的自称“孤王”都忘记了。

“你该不会以为我会让你痛快的死了吧。”

“请您随便。只是我作为守护亚述的大祭司，必须对王上做最后的建言：辛沙里施昆王啊，戴着两条大河王冠和埃及王冠的皇冑已经出生，他必为至高神惩罚列邦。王啊，求您效法圣贤的先王萨尔玛那萨尔三世向神悔罪自卑，让神不要夺走您的国位，不要拆除我亚述……”

亚述王再也忍不住，把身边侍卫的弓夺了过来，自己搬上弓，射中了大祭司的喉咙。

大祭司咳咳的跪在了地上，捂着脖子，好像想让自己透透气的样子。

接着，王挥了挥手，弓箭手手一起放箭，把这个魁梧的老人射成了刺猬。

他蒲然倒地，好像一棵大树被伐倒了一般。

士兵们接着举着火把，把小神殿的大小角落都搜遍了，除了那间隐秘的祭司内殿。

“陛下，我们在神庙里没有找到人，也没有找到什么特别值钱的东西。”

侍卫长来复命，他并没有撒谎，小神殿里除了泥板书还是泥板书，就连祭祀用的盆子和盘子都是铜和锡的，也换不到几个钱。

“那么本王先祖存放在这里的羊皮书稿呢？”

“陛下，没有找到，或者是老头子早就藏起来了。

我们是不是等神庙的士兵或者神官回来拷问他们--”

“算了，问他们的话，他们说不定也会叨叨那烦人的预言。再说更多的书不是都是刻在泥版上的吗？听说用火烧烧，它们只会越来越结实。”

亚述王看看他的侍卫长。

对方明白了，不一会大祭司的神殿就冒起了火。

天明的时候，等饱醉的士兵和神官们回来，这条安静小街里的神庙已经烧成了一片焦黑。
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