第二十六章 堕落的辽国(一)

作品:《盛世大宋

第二十六章 堕落的辽国(一)

华灯初上,暮色中的汴京城最令人陶醉。在万家灯火和袅袅炊烟中,你总能回忆起几许过去的温情。听一听街边酒肆的高声喧哗,闻一闻普通院落里传来的饭菜馨香,假如你此时饥肠漉漉,那么请加快脚步,尽快归家……

当然,杨翼不缺钱,所以他很少有机会“饥肠漉漉”,所以此时漫步在大街上的他,脚步也并不快。

事实上他刚从繁塔上下来,往张择端的府邸而去。张择端住的地方离太尉府不远,中间只隔着两条街。只不过若要从繁塔这边行过去,却要经过一个叫做甜水街的地方。甜水街这个地方说来算得上汴京一处充满独特风情之所在。由于这里靠近汴河入城处,南来北往的许多商人都就地落脚,久而久之这里就出现了许多会馆。比如山西会馆、岭南会馆、福建会馆、江浙会馆等等。来自各地的商人都喜欢到自己家乡的会馆居住,听着亲切的家乡话,享受着带着家乡风味的美食,憧憬着明天的收获,甜水街是商人聚集的天堂。

的确是天堂。天下人都知道,商人聚集之所往往是消息传递最快之处,哪里的粮价升了?哪里的油价降了?哪里的丝布短缺?你都可以在这里得到最快速最翔实的答案。而答案往往意味着商机,嗅觉敏锐的商人们即使暂时没有生意,也喜欢到这里来打探消息。假如有了生意,这里更是最好的谈判场所,因为这里有着十足的商业气息,这里没有傲慢的朝廷和充满酸气的士人。有商人就意味有钱财,这个道理谁都明白,所以甜水街不但是商人聚集之处,还是汴京城东南相当繁华的场所,除了各大会馆之外,酒肆、妓馆、赌场在这个地方也是开了一家又一家,火爆的生意和盈门的顾客可以作证,这里是真的是天堂。

天堂里有没有黑社会?对于这个问题或许只有身在天堂的人们才能给出答案。毫无疑问这个答案是肯定的。至少在甜水街厮混的人们都很清楚,官府在这里的势力并不大,这里的保护神是一家武馆,名为“城东武馆”。武馆的头头外号铁掌镇城东,人称“朱三爷”,专门收保护费的干活。说起来朱三爷算得上一号传奇人物,据传说几年前城东武馆不过是上不了台面的三流小角色,可是从元佑元年开始其势力就迅速扩张,不但在城东那边搞得风生水起,还彻底把城东南包括甜水街在内划成了自己的势力范围。很多官府懒得管理的事情和商人间的纠纷,都由他们出面解决。当然,解决的方式依旧是充满了地下江湖的风味。至于城东武馆背后还有没有人撑腰,实际上人们并不是很清楚。只是据市井传闻,城东武馆曾经有一批子弟加入了军队系统,也正是那之后,城东武馆才得到了官府的默许,扮演着官府和江湖的中间角色。

“城东武馆?很威风么?”杨翼说这句话的时候,正站在江浙会馆的大门外。事实上原本他没打算在甜水街停留,从这里穿过去,再绕过东街巷就到张府了,可是路过江浙会馆门前的时候,杨翼发现情况有点不对。一群胸口上赫然绣有“城东武馆”四个大字的武士,将江浙会馆门口堵得水泄不通,好像会馆里来了什么要人似的。

对于城东武馆,杨翼当然不陌生,尽管自金明池争标前那次刀法演练之后,有将近一年的时间没和朱三爷见过面,但杨翼依旧与朱三爷算得上老熟人。

“小子!望什么望?”一名武士仔细打量着门前张望的杨翼,呵斥道:“你莫非是外来的客商么?知不知道规矩?大爷们正在里面谈事情,闲杂人等不得进入!若你要投会馆,找别家去吧!别在这找抽!”

“哦?”杨翼本来也不想多事,但听得这名武士如此无礼纯心找茬,一副愕然的模样道:“天子脚下,哪家的大爷这般蛮横?江浙会馆,自然是江浙客商休息之所在。我从杭州来,不让我进去,我又可投何处的会馆?”

那名武士本已把头扭向别处,闻言顿时大怒,转过头来逼视杨翼片刻,便向左右做了手势,顿时一群人将杨翼围在中间。那武士道:“小子,看来你是故意找事啊!别说我事先没提醒你,你就准备横着回杭州吧!弟兄们…”

“跪下!”一个人突然出现在会馆的门口,接过了那名武士的话头。众人拿眼看过去,不是朱三爷又是何人?朱三爷踢了那名武士一脚:“瞎了你们的眼!即刻跪下给大人赔罪!不要命了么?统统给我跪下!”

那群武士当即傻了眼,他们混迹京城好几年,哪还能不明白发生了什么!面前这个看起来傻乎乎的大个子惹不得啊!听得三爷一口一个大人的叫,也不知什么路数!瞬间,武士们就跪了一地。

“难道这位就是传说中统领京城武林的铁掌镇城东朱三爷?”杨翼拍拍手,冷笑道:“半年没见您老是愈发厉害了啊!这个,这个武功大进神功大成啊!我说您一把年纪了,还出来瞎鼓捣啥呢?”

朱三爷心下大叫晦气,怎么无端端又惹上了这煞星呢?上次见他的时候还是在去年金明池争标那会儿,自己还指导了他几天刀法。总算是把以前的恩怨给抹平,你不计较我找飘香楼的茬我也不计较你让武馆弟子战场阵亡的事,你说你没事弄一便装你瞎逛啥呢?这下好,小煞星这回还不知道要发什么彪呢!

朱三爷半低下头,用老脸上的皱纹堆起笑容道:“弟子们不懂事!大人您原谅则个!俗话不是说宰相肚里能撑船么?嘿嘿!您看…这个…”

“少跟我装孙子!您是三爷嘛!”杨翼拍拍朱三爷的肩膀,拉着朱三爷就往会馆里走:“里面哪位大爷在谈事?说实话黑社会谈判我还真没见识过,特别想观摩一二,你放心,俺就一边上看看,不会坏了你的好事!”

朱三爷倒吸一口冷气,边陪笑边推托道:“大人您乃当朝执宰。这会馆不过是些贩夫走卒汇聚之地,您上去多少有点不太合适,老夫…小人我觉得譬如状元楼才适合您去。这地方要是一会儿起了混乱,您老的安危…”

“打住!”杨翼心下起疑,要说朱三爷的性格杨翼是很清楚的,这老狐狸向来说话就是不软不硬,就算今天他手下冒犯了自己,也用不着这般陪着小心说话啊?为的就是不让自己上会馆!有问题啊!笑道:“有您这位神功无敌的高手在,我又何忧之有?”说罢不等朱三爷同意,甩开手就直奔楼上而去。

江浙会馆的规模相当大,临街主楼共有三层,主楼后面就是住宅院落。杨翼直接上了三楼,阶梯上站有不少武士,每个人都看到了杨翼身后跟着一脸倒霉相的朱三爷,谁也不敢拦他。

三楼地方宽敞人倒不多,两拨人坐在一张大台子的两侧,谈判的架势摆得挺足。只不过杨翼看清楚人后还是愣了一下,原因是其中一拨人为首者,他认识俩。

“韩彬!唐茂!”杨翼笑道:“二位不在扬州当你们的地主和粮商,怎么跑江湖上混呢?太堕落了哟!”

韩彬和唐茂顿时傻眼!说起来他们身为扬州地主和粮商的首脑,这次到京城来是有一桩生意要谈,这桩生意的规模极大而又非常不方便告之外界,准确说属于秘密之列。为了保密的缘故,他们特地请来了城东武馆帮忙,相信有城东武馆这样独霸一方的地头蛇保护,没人会来搅局,消息也不会走漏。只不过世上没有万无一失的事,很显然城东武馆在杨翼眼里算个虾米。对于杨翼为什么会突然跑过来,韩彬和唐茂心里则完全没底。

“杨相公!”韩、唐二人慌忙起身,由于事出突然,他们身边围坐的手下亦是乱成一团,杯子碗筷碰落一地。至于对面谈判那伙人在听到“杨相公”三字后更是豁然起身,为首者是一个身着华服的中年壮汉,此时亦是低头作揖。

“坐!都坐!”有人为杨翼拉好了椅子,杨翼坐下朝各人挥挥手:“本相没事瞎逛,这个…体察一下民情!”目注那华服中年男子道:“这位…面生得很,不为本相作些介绍么?”

那男子站直身子,拱手道:“小人姓丁,名安生。河间府人士。此次到京乃是与韩、唐二位大家,前来洽谈购买粮食事宜。不料竟有缘得见相公。小人斗胆,敢问相公乃是名动天下的杨太尉么?真是风采照人,小人三生有幸啊!”

“哦!买粮食!”杨翼淡淡一笑,心说你们这帮家伙蒙我呢!买粮食用得着搞这么神秘么?还把城东武馆叫来看场子?“继续吧各位?不要拘束嘛!本相,这个也就是来观摩一下。继续啊!你们继续!”

杨翼说到做到,让人拿来一杯茶,弄一椅子就坐到了桌侧。闭上眼睛享受着茶水的香味,就真的开始听这两伙人谈判了。

两伙人多尴尬啊?你说你好歹也是堂堂的太尉大人,你不去为国分忧你跑这来弄一椅子,算怎么回事吧?

“这个…子曰!”唐茂虽说是个很有钱的粮商,但书就没读过多少。一想到身边待着这么一位相爷他就浑身不自在,你说俺在朝廷命官面前是不是说话得斯文点呢?“子曰:你要多少粮?”

丁安生倒也挺上道,迟疑中回了一句:“子亦曰:有多少要多少!”

杨翼一口茶还没咽下去差点没呛着,你们这不是瞎扯么?什么子曰子云的?圣人什么时候说过这么无聊的话?整一群文盲!

杨翼咳了老半天才把茶水给咳出来,转眼一看各人都傻乎乎的看着自己,得了!这谈判我也不听了,就你们这样斯文法迟早得把我听出病来。估摸着在这听他们瞎扯还不如马上去找张择端,于是杨翼站起来,招呼一声就走。

“恭送相爷!”众人起立躬身。杨翼转身下楼梯的时候,刹那间瞄了丁安生一眼,他有一种感觉,似乎丁安生的眼神里带着一丝笑意。对!是笑意!丁安生的眼睛旁有皱纹!那不是中年人应有的皱纹!是眼睛想笑时扯动肌肉造成的。

“他收粮食干什么?”杨翼出门的时候这样问朱三爷:“买卖粮食不是见不得人的事,他们找你来干什么?”

“本来小人是不想说的!”朱三爷依旧一副陪笑的面孔,在杨翼耳边低声道:“不过大人问到我还是要说的!丁老爷是想酿酒!他得到了朝廷颁发了酒证。需要收购大批粮食。不过我大宋的酒向来为杨传香大老爷所垄断。这个…恐怕他们是怕这事激怒了大人,所以才搞得比较秘密!”

“哦!”杨翼打着哈哈,心中疑窦尽去,想来朱三爷这话倒颇为可信。王安石下台后,酒的专卖制度名存实亡,是以酿酒是简直成了拥有官府核发酒证的老杨家的独门生意,兼且杨翼自己又是在朝中为官,根本没人能与拥有蒸馏技术的老杨家竞争。不过技术这种东西是保密不了多久的,近期陆续听说有人也掌握了蒸馏技术,官府酒证又核发不严,所以出来有人酿白酒并不出奇嘛!但又怕触怒了杨翼,结果就偷偷摸摸的进行。“回去告诉他们,本相并不在乎!”杨翼笑着跟朱三爷告别:“有竞争才有进步嘛!”……

“不对!”杨翼在离开甜水街,眼看就到张择端府上的时候突然又觉得有点不妥。这事还是不太对路啊!你们为了造酒现在可以捂着,可将来酒造出来后是要拿来卖的!到时不一样瞒不住么?

朱三爷说的是假话!买粮食不是为了酿酒!可究竟是什么原因让他们如此神秘呢?或许他们根本就不是在买卖粮食?那又是什么大生意能让身为扬州粮商之首的唐茂和地主之首的韩彬亲自来京城呢?

杨翼站在张择端的府门口,听着下人高声传报,百思不得其解。

“算了!与我何干!”杨翼摇了摇头,俺这不是没事找事么?
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