第三十七章 河北战事（一）

元佑三年，本来也许只是历史长河中不那么起眼的普通年份，普通到后世有关这一年的记载只有那么短短的几行。但很明显，历史的车轮似乎总是不太可靠，据说曾经有无数人把这个不可靠的破轮子向各个方向都推动过，所以，经过了这年四月份发生的一些故事之后，元佑三年已经注定要成为大宋历史上最重要的年份之一。没错，在这个月里，帝国的重臣韩绛死了，而凶悍的女真人来了。

当然，无论怎么说，毕竟四月份就要结束了。而根据帝国的传统，嗯，或许勉强可称之为传统，四月的结束，就意味着细雨霏霏的天气开始转而晴朗起来，更意味着想要进行军事行动的人们，迎来了一个比较好的时机。

竺名时此时正带着几名将领漫步在真定府的城楼上，事实上，目下的真定府气氛非常紧张，然而竺名时却失去了前几天那种烦躁到歇斯底里的状态，变得有点冷静起来。之所以出现这种转变的原因，或许只是因为他在前段时间发了太多的火，人往往在情绪大发泄后，会进入一个比较冷静的时期。

本来为将者具有冷静的情绪应该是一件好事，但非常令人遗憾的是，竺名时并不认识一个叫“列宁”的人，而那个人曾经说过一句著名的话“在任何战争中胜利属于谁的问题，归根到底是由那些在战场上流血的群众的情绪决定的。”眼下整个帝国都已经被这场突然到来的战争所吸引，而作为主战场的河北西路更是因为女真人的屠杀变得异常的群情鼎沸，各州府都在磨刀霍霍准备与敌人血战到底。因此，竺名时这种完全脱离战场氛围的情绪来得就似乎有点不太适宜，以至于他作出的战略判断也发生了那么一点点不符合战局的偏差。

“本帅认为，敌军行动迅速来去飘忽。”竺名时站在城楼上远眺，一副专注的神色，而事实上现在城外什么东西也没有：“我们最稳妥的办法就是稳固防守，以不变应万变，陈将军，眼下集中到真定府周围的我大宋军队，有多少人了？”

“竺帅，眼下各地入援军队总计七万之多。目前全部在真定府的外围城池，形成拱卫之势。”年迈的老将军陈达在竺名时的身后有条不紊的回答：“甘忠将军两万人进驻真定西南的获鹿，甘厚将军一万人进驻真定西北的灵寿，此外来自邢相二州的援军两万人，由左侍禁高继荀带领，日前也抵达东南面的石邑。其余将近两万召集入援的乡勇弓役，则布置在我们的防御正面，即东北方向！”

其实类似的问题竺名时已经不是第一次问了，但竺名时一直不厌其烦，毕竟每次听到有如此众多的军队在自己的周围，竺名时都会有种莫名的安全感：“如此甚好，我真定可称为固若金汤，待到安肃等三军赶回，什么女真野人，都要灭亡在真定城下！”

陈达望着竺名时高大的背影，犹豫道：“竺帅之见，末将赞同。只不过刚刚从前方传来的消息，女真人渡过木水后不再前进，似乎在等待什么。末将以为其意难测，不得不防啊！若竺帅拨给我五千兵士，末将愿一探敌营，试一试女真人的兵锋。”

竺名时愕然回首：“什么意思？他们动作越慢，不就越容易被咱们合围吗？陈老将军，不要疑神疑鬼，要像本帅一般冷静才行啊！至于什么探敌营的话还是不要说的好，您都一把年纪了，怎么比本帅还冲动呢？”

阳光下，旌旗招展，刀枪闪亮，上万人的队伍正沿着宽阔的官道向前移动。这支队伍，乃是大宋边境的主力部队――安肃军。

看着疲倦的队伍如同蜗牛般的行进速度，安肃军节度使魏能骑在高头大马上不住的摇头苦笑：“就这种速度，三军里面居然还是我们最快！这还打的什么仗呢？”

说起来，其实魏能非常无奈。大宋缺马啊！缺马的程度已经到了就算是纯粹的马军，也要两人一骑的地步。更何况马步混合的安肃军呢？安肃军一万三千多人，马只有八百多匹，加上一些牛和驴子拉着装备辎重，整个队伍行进的时候怎么也快不起来。而且多年来安肃军从未组织过万人规模的外出训练，因此这一次长途追击敌军，安肃军的各个部队都显得混乱不堪，甚至在经过定州的时候，一支在右翼负责警戒的营队，还可笑的发生了迷失道路的低级错误。

尽管如此，安肃军还是走在了顺安、保定二军的前面。眼下，安肃军的前锋距离木水已经不到十里的路程。

“禀报大帅！”一名偏将策马前来，行礼道：“前锋营截住了一小队人，为首者自称真定府司户参军，求见大帅！”

“尹材？”魏能当然认识真定府里的这号人物：“他居然没死？”……

尹材当然没死，事实上他最近的运气算得上不错。几天来尹材带着自己那一小队人在女真军的附近转悠，而令他自己也感到惊奇的是他们并没有被女真军的外围探哨所发现，甚至还侦知了一个消息。当然，这个消息是针对安肃军的。

“尹大人是说女真人趟过木水后，就停止前进了？”魏能奇怪的看着尹材：“他们不是要速战速决，拿下真定府么？怎么眼看着我们就要追上了，他们反而停了下来？”

“是的！”尹材的官虽然与魏能同级，但值此危急时刻还是废话少说的好：“他们在木水南岸集结，想来却是想等咱们大宋的边境三军。”

魏能的脸色变得严峻起来，他敏感的觉察到这个消息带着某种危险的气息，或许将关系到整个战场的形势。“本帅认为我们必须继续前进，直到与女真人遭遇！”魏能思索了半晌后作出了自己的结论以及解释：“女真人必定是想已逸待劳，在木水河畔解决身后之敌吧？哼，我等此时兵力虽然单薄，但后面还有跟上来的顺安、保定二军，加起来人可不少。况且大家中间隔着木水，女真人的骑兵也不能发挥全部实力，本帅认为我等可以一战。”

尹材默然片刻，道：“魏帅所言自有道理，然本将认为关键还是后面的二军是否真的可以在战斗开始后赶到，若是有失，则后果不堪设想。”

魏能大笑，抽出身上的长剑，朝天空挥舞了一下：“大丈夫马革裹尸，又何惧前路风雨？女真人毁我大宋如画江山，我这便去瞧瞧，他们究竟生得怎样一个三头六臂。”魏能说罢忽然高歌一曲，悲凉苍劲的歌声惹得不断从附近经过的士兵高声应和。

尹材击节叹道：“自古燕赵多豪强！得魏帅如此悍勇，我大宋又怎会败于蛮夷之手？”

魏能一勒马头，嘱咐旁边的传令校官：“命令各部队放缓前进节奏，向中央主力靠拢，另外派人联络顺安、保定军加快赶来。嘿！决战，就在木水河畔！”

阳光下，官道上，长长的队伍一眼望不到尽头。而官道的两边，青色的田地显示着蓬勃的生机，只可惜，由于战火的波及，似乎这些田地再也无人打理。

“叫他们走快一点！再这样慢慢吞吞的本帅就要抽你的筋！”高永河骑在马上甩动着马鞭，对伏跪在地上的偏将连声怒喝。

“好了，高帅！没必要这么大火气。”刘长照策马来到高永河的身旁，温言道：“再打他也没用，算了吧！”

说起来顺安、保定二军走得这么慢不是没有原因的。打一接到雄州告急的消息，高永河就带着过万的顺安军出发前去营救雄州，刘长照也带着保定军主力迅速的出发了。只不过事出突然，两军都是匆忙组织了一下就出发，大批的粮草、装备都没有携带，以至于追击女真人到了定州之后，这两军就难以为继了，不得不多停留了两天，等待随后运到的补给物资。就这么一耽误，结果两军就落到了自身携带了充足粮草的安肃军身后，并且一路行来似乎距离还越拉越大！

对于这样的情况，已经把两军合二为一的高永河与刘长照，当然心急如焚，不断的要求大军加快脚步，只是似乎这样的要求一直没有太多的效果！

“禀报大帅！”一名斥候统领神色古怪的向两位长官报告：“后卫营说…有一支军队…好像是契丹人，追在咱们后面！”

“嗯？”高永河盯着斥候，狐疑道：“契丹人？哪来的契丹人？怎么过来的？”

刘长照闭目沉思。忽然道：“此事非同小可，契丹人居然越过辽宋边境尾随我大军而来！此事关系到两国的盟约和交情！高帅，要慎重啊！这事情可是要惊动朝廷的。”

高永河愣了愣：“难道契丹人想趁火打劫么？”……

天色已到晌午，尽管现在是初夏，但阳光已经开始变得相当的火辣。然而现在的高永河与刘长照无暇顾及火辣的太阳，眼下他们的心情多少有点忐忑不安。因为在他们二人，哦，应该说宋军大阵的对面，过万的契丹大军摆开了即将冲锋的阵式。这一刻，整个大地上到处都是马嘶人叫，一片闹腾。

事实上，接到了自己后面尾随着一支契丹军队的报告后，高刘二人就一直出于疑神疑鬼的状态中。照理说契丹人应该不是和女真人一路的，当然也不能排除契丹人与女真人勾结的可能。可是就算契丹人勾结了女真人，也没有必要大张旗鼓告诉天下他们是契丹人啊？这可是要引起两国争端的大事情啊！

高刘二人商议了半天，最后决定稳妥为主，下令大军摆开作战的架式，等着契丹人的到来，看看究竟他们搞什么鬼！

于是，在契丹人到来之后，两军对峙就不可避免的发生了……

“耶律大人！看看我静江大军风采如何？”萧雅哥一身闪亮铠甲，骑在黑色骏马之上威风凛凛的扬起马鞭大叫：“恐怕对面的宋军都给吓傻了吧？”

耶律阿思的目光却停留在对面的宋军身上：“萧元帅的威风还是以后再摆吧，要知道咱们可不是来打仗的啊！”

萧雅哥大笑：“咱们越是威风，他们不就越容易中计么？”

这事情要从几天前说起。自从女真人闪电般直逼真定府之后，萧雅哥与耶律阿思就带着两万静江军沿着女真人走过的道路进入了宋境。事实上，与萧雅哥等预料中的一样，由于女真人的焦土政策执行得非常完美，一路上只剩下了残桓断壁和跑不掉的妇孺，所以他们走得相当轻松，穿州过府如履平地。而且由于这一块的宋军主力全部追着女真人去了，所以静江军除了受到溃散的小股宋军骚扰外，就再也没有遇到任何威胁。当然，静江军这一次的任务并不是打仗，毕竟契丹人没有任何必要出来拼命，辽宋两国多年的和平安逸还是来之不易的。

“我们就是拖！把疑神疑鬼的宋军给拖住，顺便告诉宋国朝廷其实我们是来帮助他们滴。”耶律阿思笑着对萧雅哥说：“所谓渔人之利，恐怕就是咱们现在这个样子了。”

眼下两军对峙，一副磨刀霍霍的景象。

“对方主帅要求阵前对话，高帅，你坐阵，我去！”刘长照觉得自己的脾气总算比高永河好上一点，在这样微妙的时刻还是自己出面比较好！

刘长照策马来到两军大阵对峙的中央，只见对面如旋风般冲出一骑，骑上之人盔甲鲜明。待到得面前，却觉此人面目颇为白皙圆润，显然不是长年生活于军旅中的人。

“本帅保定军节度使，刘长照，不知将军何人？”

“本官乃是大辽北院同知枢密，耶律阿思！”

刘长照顿时大吃一惊，说起来对面这人竟然是辽国副相一级的人物，比自己这样的小人物可是高了不止一级啊！

“耶律…耶律大人！”得知了对方身份后，刘长照觉得自己在气势上始终逊色一筹：“此地已是我大宋境内，耶律大人率军前来，恐怕有违两国盟约，不知…下官斗胆，请问耶律大人有何解释？”刘长照话一说完，突又觉得自己是不是太软弱了点，好歹这也是俺们大宋的地盘啊，怎么也要理直气壮点才对，于是又提高声音道：“女真人从何而来？我大宋朝廷还未得到辽国的解释，如今汝等又率大军入我宋境，莫非女真人是受你们契丹人指使的么？哼！若你等要战，这便战吧！”

耶律阿思摆手大笑道：“刘将军怕是误会了！女真人本乃我大辽治下的区区一个部族联盟。不料该部族狼子野心，竟起兵反叛。不过我天佑皇帝自是英明无比，将女真人驱逐得无处容身。女真人守不住东京道，这才南下的。”

“照耶律大人的说法，这女真人乃是流窜入我宋境的么？”刘长照冷笑连声：“我观女真人行动迅速策划周密，仅此一点便知其早有预谋。”

耶律阿思诡笑道：“我等大军到此，乃是一路追踪女真人而来，目的无非是剿灭此贼，平此叛乱。一路行来，却见南朝深受其害，呜呼！若南朝无力应付，我等自然从旁相助，说起来辽宋乃是兄弟之邦嘛！”

刘长照自是不信这番鬼话，毕竟实在太过荒谬了：“就算你等越境剿贼平叛，亦是犯我大宋，哼！说到狼子野心，竟是何人啊！”

耶律阿思忽然收敛笑容，厉声道：“是不是犯了宋境、违了盟约，岂是你小小一个地方军节度使说了算的？本官今次来宋，一来协助宋国剿贼，二来就是要到宋国朝廷辨说此事，好让你大宋朝廷明白，正是你等连年拖付岁币，导致我大辽无法安抚边境部族，方才有此祸事！这些话和你说也没用，我大军就在此，不日我还要去汴京，你要如何，看着办吧！”

耶律阿思调转马头驰回辽军阵中，只留下了刘长照一个人在阵前发了好一会傻。

待到刘长照与高永河一商量，竟是走也不妥，打也不妥，真是一个进退失据啊！说起来契丹人虽然越境，可是毕竟两国之间和平多年，对方不动手，好像自己动手也不合适，谁知道朝廷对这事是什么一个态度呢？万一要是先动了手，一回头朝廷治自己一个挑起两国争端的罪名，好像就有点冤枉。况且对方不是要到朝廷去辩解么？说起来还很理直气壮似的，真是打不得啊！可是也不能就走啊！对方说是来剿贼的，对大宋无恶意，但这样的鬼话能信么？我们要是下令继续前进追击女真人，阵脚这么一松动，要是对面趁机冲杀过来，那可就大事不妙了。瞧瞧，对面剑拔弩张的，随时有可能开打啊！

“高帅！”刘长照就是拿不定主意：“我看我们先在这里等上一等，赶紧向上报告，这事情马虎不得啊！”

“正是！”高永河觉得这都什么破事：“刘帅说什么就什么吧，反正俺老高不懂政治，都听你的。”
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