场里有人附和说是的,周大管家又道：“县衙还委托我们大爷帮忙收租,实在我们不乐意揽这个差使啊,又累又吃亏,真是费力不谄谀呢，所以大家都多多包涵，有粮食的就足数的交了,家里有艰苦的只管跟我们大爷提，大爷都说了乡邻的艰苦就是他老人家的艰苦,不会不管大家的,所以大家放心，不必怕交了租子家里没的吃，也不必担心还得往借什么印子钱青麦钱的,不至于走那步尽路的。所以啊,就别再拖欠了，能交的都交上，周大爷说了，他老人家的租子拖拖也行，就是朝廷得足数交上，免得连累了乡里乡亲就不好了。”

现在固然不像从前那样固定十户一保甲，百户一里，但是一个村的一个家族基础还是有接洽的，一户交不上租子就会连累全部家族。

一是需要家族替他偿还，二是假如不交租子的话就会在里正县衙等处所备案，将此户人家乃至全部家族记载在案，列为不遵法份子，以后假如有好事就扣除他们，甚至拖欠严重恶劣的话，就影响本族子弟读书科考等大事，所以，本朝除非是真的穷得卖儿卖女了，基础不会拖欠官府租子以免给全部家族招来坏名声。

秀瑶听那个周管家说得很好听，周大爷看起来是挺和气的，而且对人也不像印象中地主就是剥削人逼迫佃户走投无路的黄世仁形象，他们对佃户还是不错的，固然规定了地租的数目，时不时地就会减免一点，用来勉励佃户。

不过天灾**那么多，总回还是有交不上地租的人家，固然不至于被东家逼迫着以女儿抵债，但是一般来说也不会再把地步租给他们。

毕竟他们大户不能像官府那样让全部家族替人交租。

场里的人都说周大爷心善，好人好报之类的，然后就开端繁忙着交租了。秀瑶就凑上前往看，果然周管家带的几个魁梧的汉子站在那斛子四周，不许大家靠近。

那斛子看起来像个酒桶，两个大汉抬着，两个大汉往里装粮食，装满的时候拿一块木板在口上一刮，将表面刮平就算是一斛。

旁边有人唱：“周立，一斛！”周管家旁边的一个账房样子容貌的人就拿笔在纸上点一下，接着那两个大汉就将粮食抬往一边两个大汉撑起麻袋，他们将粮食倒进麻袋里，然后回往持续量麦子。

秀瑶仔细地看着，那木桶上外面箍着好些个铁片，可能是为了加固斛。她由于人小，随着看了好几个往返，人家也只当她是小孩子好奇，也没当回事。

秀瑶为了看得更明确，索性就到了前面在他们装粮食的时候蹲在斛底往看下面的部分。

一个大汉喊道：“谁家的小孩子，不要在这里玩，砸着就麻烦了。”

秀瑶仰着头笑嘻嘻隧道：“我们家没有这个，我感到真好玩，把我装里面吧。”说着就伸手往摸那斛，假如要动手脚的话，这斛确定要比正常容量大一点才干做手脚，而周大爷一向标榜自己接地气，是和乡邻们友爱一家的，那斛就尽对要用官府校准过的斛，而不能自己私造。

况且县衙每年收租的时候也要派人下乡来校准容器正确与否，当众校准过，然后直接就用那个斛子开端收粮食，大家都是有目共睹，应当不会出错。再退一步说，就算他们不来，可这些种地的老农，固然不识字，但是对自己地里生产的粮食却都门清儿，假如那斛容量不正确，尽对要被他们创造的。

所以，秀瑶断定，假如要作假，只能在容量正常的斛上作假，尽对不会冒着犯法的危险私造容量大的斛来。毕竟众目睽睽之下，收买一个人轻易，要收买那么多人可不轻易。

一个大汉固然周管家吩咐不许人靠近，却也没想到一个小丫头能干啥，看她固然瘦小的骨架，可一双眼睛乌黑亮丽的挺好看的，不禁有了好感，朝她笑了笑，“要收租呢，不能玩。”

秀瑶笑道：“那我等着你们量过了麦子，让我玩玩好不好，我感到比那个升大了好多。这个我能站进往呢。”

大汉呵呵笑了笑，就持续装麦子，周管家看到了上先驱赶她，“小丫头干嘛呢，一边玩儿往，别耽误我们干活儿。”

秀瑶一撅嘴，对他道：“方才你笑呵呵地说话呢，现在怎么这么凶，你不是撒谎吧，我娘说了撒谎不是好人。”

周管家一怔，忙笑道：“小丫头，别扰乱，我没撒谎，你快一边玩儿往。”

秀瑶嗯了一声，就站在了一边，默默地等候着，等他们量完一家，那边周管家在唱数的时候，秀瑶看那斛空着呢，就扑过往，往里一探，手够到了底部，记住了地位，又用一根麦草在里面几个重要地位量了一下直径，用指甲掐下记号。

那大汉将她拎起来，皱着眉头，“小丫头，别扰乱。”另外一人笑道：“比小子还调皮，是谁家的。”

那人性：“是秦大福家的。”

“啊，那不是掉河里那个？”

他们说这笑起来，秀瑶假装不好意思，捂着脸跺脚道：“你们都是坏人，欺负小孩子。”说着抓着那根麦草就跑了。

她看那边周管家他们装粮食的车上有纸笔尺子，就趁人不注意上往量了一下自己分辨记号的几个长度，然后蹲在草垛后面把体积算出来。

随后她又回到收租的现场，看那边有个方斗，又跑过往拿麦草比划了长度高度等，再往偷偷量了尺寸，然后又把大体的体积算出来。

一斛即是五斗，那是非常准确的，可现在她算的那个斛的体积却比五斗大了半斗还多，要真是这样那一斛这周管家就能贪往好几斤麦子呢。

可他是怎么做到的呢？当时县里人来检查，这斛没问题啊，而且大家都盯着呢。但是这实实在在的体积在跟前，又不容她不信。

她看了看，那边已经拿斗和升开端量了，斛空在那里。秀瑶四下里看了看，大家的注意力都在一边交租的事情上，恰好又有点小插曲，周管家嫌那户人家晒得不干，那户人家就说已经很干什么的，在争执。

这样那个斛就没人关心。

秀瑶溜过往，将斛歪倒静静地推到一边往，然后拿了一个斗往旁边装粮食往里倒，她自己有点举不动就让旁边玩耍的几个小孩子帮她。

小孩子都认为好玩的，过来帮忙，五斗粮食装下往，那斛子还空着一个顶呢。

秀瑶恨得牙直响，真应当场戳穿周扒皮，让他拿斗往里倒粮食而不是用簸萁，不过她还是感到要顾忌周家的名声，毕竟在全部桃源，周家最大，假如得罪了周大爷家，那他们秦家以后就要吃很大的亏，说不定混不下往了，毕竟他们和周二爷家还有仇怨呢。

秀瑶对那几个小孩子道：“我们把它推倒吧，可好玩了。”

几个小孩子就协力，“啊”一声，给斛推倒了，粮食又倒回粮食堆里往。

那边收租的人看见，赶紧过来呵斥，把斛抢回往了，不过他们也没想过这小丫头是要干啥的。

秀瑶起身拍了拍手，这时候她看到爷爷几个才过来，便挎着筐子迎上往，老秦头几个见她，问道：“丫头，割了草怎么还不回家。”

秀瑶拉了拉老秦头的衣襟，“爷爷，你来，我跟你说个事儿。”‘

老秦头看她神神秘秘的，便道：“家往再说，爷爷还有点事儿呢。”

秀瑶看了周管家一眼，对爷爷道：“爷爷，我说的就是那个事儿。”

老秦头好奇地看了一眼，这小丫头也知道？他让秦二贵和秦三顺在一边看看，他则随着秀瑶往一边，秀瑶和他到了背人的处所，放下筐子，把自己和孩子们用斗量过那个斛子的事情说了一下。

听得她说有鼻子有眼，而且这东西这么一量的确也能量出不对劲来的，要是按照秀瑶这么一说，那他之前猜忌的就得到印证了。自己估计的粮食产量没错，而是在交粮食的时候出了问题。

与其说信任秀瑶这个，他实在是更信自己估计的，秀瑶说的不过是印证了他心里的想法，所以他更加坚信自己先前的断定，不由得打了个发抖，那几根并不齐整茂盛的胡子颤巍巍地翘起来，“丫头，你，你说的是真的？”

秀瑶点点头，“爷爷，我量过了。”

老秦头沉吟不语，是现在就上往抓个现形还是私下里跟周管家解决？重要还得顾忌这事儿是周大爷交代的还是他周管家自作主意。

秀瑶看爷爷迟疑，便道：“爷爷，我有个主意，不如试试看。”

老秦头看向她，秀瑶低声道：“爷爷，不如咱们往找周大爷，就开门见山跟他说我们猜忌周管家在斛子上扰乱，让他查查看。假如真的是他指使的，也算给他打了招呼，让他想措施解决，我们也不猜忌他。要是他没指使周管家，那他就可以光明正大地查，更不怕了。爷爷，你说呢？”

老秦头沉吟着，“咱得想个好方法。”最好是两全其美，既不得罪人，又能把自己家的粮食要回来。他想了想，道：“咱们诈唬周管家试试看，要是他肯承认，就让他将吞掉的粮食吐出来好了。”

秀瑶担心道：“爷爷，周管家那么狡猾，他能承认么，要他说是周大爷指使他的怎么办，还是得往找周大爷呢。”

老秦头笑道：“不怕他，先诈唬他，看他怎么说，不行了咱就往找周大爷。”

秀瑶却还是担心，“爷爷，这样万一他就有戒备了呢。”现在往问，岂不是打草惊蛇，即是给周管家报了信？“爷爷，假如你要找他，那就得逼着他当场验斛子了，要不不管用啊。”

老秦头却保持自己的想法，转身就朝周管家走往。

那边周管家已经称完这几家要转往另外的场子了，老秦头快步遇上他，笑道：“周管家，借步说话。”

周管家看了他一眼，见是个老秦头，前桃源著名的穷鬼，不禁懒得搭理，又不敢太明显免得被大爷知道了责骂，便拱手道：“秦老爹，我们这里忙着呢，回头说话吧。”

老秦头低声道：“我要是说出来，只怕你就不忙了。”

周管家一愣，眼睛立即戒备地瞪向老秦头，低喝道：“你什么意思？”

老秦头看他表情就感到□不离十了，背着手转身就走，周管家忙追上往，“秦老爹，有话明说。”

老秦头看离众人有段间隔了，哼了一声，看了周管家一眼，道：“周管家，咱们明人不说暗话，你那个斛有问题，我们要验验。”

周管家乍一听，头脑一蒙，立即道：“你说验验就验验，县里已经来人验过了，而且咱们年年都使这个斛，大家也都认识，你验什么呢？你这是要打周家的脸呢。”

老秦头冷笑，“固然是这个斛，可只怕你周管家做了手脚，不知道是不是周大爷指使的你，我们先验了斛，然后抬着往找周大爷说理往。”

周管家一听有点急了，此事不是大爷指使的，而且大爷最恨这种扰乱的伎俩，若是他知道，自己这饭碗就不保，再说假如现场验斛，那可全都露馅了，他立即作揖道：“秦老爹，有话好好说。”头脑里却想着怎么搪塞过往。

他这么一说，老秦头更断定斛子有问题了，揪着他要理论明确。

周管家立即丛袖里取出一把钱来塞给老秦头，笑道：“秦老爹，我反正跑不了，先让我把活儿干完，回头我往家里找你成了吧。你放心，保管给你个满足的答复。”

这时候那边抬斛子的人喊他，“大管家，我们要往前面，时候不早了，收完这家就吃饭往。”

老秦头一迟疑的时候，钱已经塞进了他手里，这时候一人也到了跟前，周管家笑道：“秦老爹，有空找你饮酒啊，先忙往了。”

走了两步，让那人先过往，他又对老秦头道：“秦老爹，做人不可强出头，这事儿咱们回头说。再说了，你家还种着周家那么多地呢，今非昔比，秦老爹还要好好掂量掂量再说啊，”说着扬长而往，他一副吃定老秦头不敢声张的样子。

老秦头却也犯了嘀咕，听这个周尖说的那么理直气壮，倒像是周大爷指使的似的，这真要是周大爷指使的那还不好办呢。

老秦头可没想过要强出头往给村里人主持什么公平，他不过是感到自己家日子过得哀凉，再被人剥削了粮食，那简直是没活路了，现在听了周尖的话，他就有点迟疑。

这时候秦二贵和三顺跑过来，“爹，怎么样呢？”

老秦头冷静脸，低声道：“那斛子就是有问题，咱们家往。”

秦二贵一听，道：“爹，既然有问题赶紧往揪住他呀，让大家一起捉住他，咱们扭送他往找周大爷，看看他们怎么说，这么明目张胆地欺负人，也太过火了！”

老秦头瞪了他一眼，“你嚷嚷什么？快住声吧。”

秦三顺也道：“就是啊二哥，咱们还种着周家的地呢，你这么一嚷嚷，就算是大家往找周家算账，那以后怎么办。”秦家现在可斗不过周家，要是周家使坏把秦家赶出往也不是不可能，离开了桃源村，他们往哪里混？

秦二贵兀自不服气，还想往理论，老秦头喝道：“二愣子，你给我站住，没有我的话儿，谁要是敢出往多嘴，看我不敲断他的腿。”

秦二贵只能不说话，秀瑶在一旁听着，心里也不是个滋味，难道就这么被人坑了？

回家的时候，她问老秦头，“爷爷，我看那个周大爷不像这样的人吧。”固然她没跟周大爷打过交道，可那天在棉花地里，周大爷对人很和睦，而且每年都会有这样那样的借口来给大家减免一点地租。今年下了这场雨，一块麦地淋了，还有一垛场里的麦子被淋了，实在都是租种官田的，根本不是周家的，可人家周家也给减免了一成地租。

老秦头道：“谁说得准呢，人心隔肚皮，这年头，为富不仁的多了往了。”

秀瑶道：“爷爷，那咱们怎么办？说不定真的是周管家自己弄的呢，他把那些粮食贪墨了，别人也不知道。”

老秦头嗯了一声，“咱们往找你三爷爷几个一起合计合计。”

秀瑶忙道：“爷爷，还是先别找人来商量吧，万一到时候有人嘴快出往说了什么或者一激动找上门往闹起来，那倒是不好呢，还不如你和俺爹他们直接往找周大爷谈谈呢。周大爷假如不是那样的人，确定会主持公平的。”

作者有话要说：谢谢草里金的手榴弹、可愛莫、烦烦的地雷。
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