第10章 取而代之

作品:《首辅家的长孙媳

尹寄余拈了拈他还不及留成美髯的三寸短须,很是受用顾氏族老的知情识趣。

但当然,这并不出乎他的意料。

虽则说,一族的宗长,广泛是由嫡系宗子继续,然而连天子都有可能换人,宗长就能稳若泰山不可代替?这当然是不存在的,且他还探听过,顾氏各支对宗家,尤其是顾长荣这一代,可不那么服气,如今宗家出了岔子,且是不小的岔子,必定会引起各支的积怨暴发,顾长荣假如尚且执迷不悟,便会有人发难,打算将他取而代之。

顾长荣还有郑秋撑腰?

呵呵,为着顾大姑娘那惊天动地的一撞墙,荣国公郑秋眼看就要被弹劾,再是如何自负,可好端端添这一桩麻烦,又怎不怨怪顾长荣办事不利?哪里还会为他的处境着想,拔刀相助?不落井下石都算宽容了。

顾长荣又会有什么选择呢?

尹寄余慢条斯理,给他一个选择:“这件事要说来,顾公及令郎,虽有管教不严的责任,但谁也不敢担保,子孙皆出芝兰而无糟糠之不肖,尤其顾公的令孙,还是因荣国公府郑三爷一再逼迫要胁,心浮气躁之余,才行动如此无道之事,今上仁慈,一再令嘱官员,治下莫以刑罚为主,而当教化为先,令孙若能悔改自新,赵老爷也不会不给予他机会,且顾大姑娘心里也明确谁为罪魁,曾请夫人,向赵老爷求情,只要族兄知错,莫再行动逼迫之事,如今李娘子已然仙逝,顾大姑娘也愿意申告销案,不再追究族兄的刑责,赵老爷再向朝廷上本,只是小惩大戒,说不定令孙,还能保住生员之籍。”

话虽如此,在座的人心里都亮堂,为这点子芝麻绿豆的小事,赵知州哪里会向朝廷上本,请示御批?只要宗家答应让步,把责任推给郑三爷,赵知州再不会小题大作了。

双双眼力都看牢了顾长荣,也不由得他再有迟疑了。

李氏旁观得尹寄余光靠一张嘴就能说服宗家及族老,险些没有喜极而泣,赶忙随着一缕清风便飘往内宅,冲着春回连连颔首,示意大事已成。

于是春回就越发乖巧了,只回应沈夫人琐琐碎碎的问询,再不讲宗家一点不是。

她很明确,就算现在她不亮獠牙,顾老太太一会儿也能感到像被生生咬下一块血肉般的痛怒。

又果然,当顾老太太得到消息,不仅要容许李氏回葬祖茔,甚至还认同春回在热孝期内,与赵知州的至公子大礼成婚后,险些没有一口吻上不来堵得两腿一蹬撒手人寰,眼看着沈氏自得洋洋而往,春回在后头殷勤相送,她气得抓起桌案上的茶盏,愤愤往地上一掼,翻着白眼就倒下往。

好一番鸡飞狗跳的热烈。

老太太傍晚时分才醒转,身边却没有丈夫嘘冷问热,除了几个儿媳之外,倒还拥着一堆妾室,她越发气苦,打发了众人,只拉着刘氏愤愤发泄郁火。

要说顾老太太自从新嫁,就看不惯庶出的小叔顾长宁。

无奈她的翁爹,相比嫡宗子顾长荣,更加重视庶子顾长宁,这和顾长宁的生母没有丝毫干系,都怪他本身天资聪颖,又一贯知道上进,不到十七便能考中秀才,还甚得当时的知州老爷嘉许,认作学生,要加以提携。

相比之下,老太太的丈夫顾长荣虽为宗子,当年却迟迟不能进学,前途晦暗,根本就不能和顾长宁相比。

可顾母不怪儿子不成器,却抱怨儿媳不贤惠,让顾老太太吃了一肚子冤枉气还没处说理。

好不轻易盼到翁爹过世,婆母立马把顾长宁分出宗家另立门户,却在族老的主持下,让顾长宁一房分往了不少资财,老太太气得咬牙,又无可奈何。

也好在对顾长宁青眼有加的那位知州老爷,竟然牵涉进考场作弊的案子里,被罢官放逐,顾长宁受了连累,到底没能考取功名。

然而顾老太太就是不能消火——由于顾长宁的仕途虽说无看,他的独子顾济沧竟然又是个天资聪颖的资质,顾长荣儿子虽多,但顾济宗、顾济看等等等等,没一个能顺顺利利的进学。

内宅妇人不用操心家族的外务,顾老太太却免不得把自己和妯娌相比,尤其是顾长宁的妻子杨氏!

那杨氏就是个病秧子,好轻易才生下顾济沧,再无所出,论出身论生养,就算论容貌,顾老太太认为自己远远胜过杨氏,可杨氏却有顾长宁的体贴进微,到逝世的时候,双鬓不见白发,容颜不显憔悴,且杨氏过世不久,顾长宁也一命呜呼,族里的妇人,竟都爱慕杨氏幸遇良人,虽寿元不长,但一生不受凄苦,世间能有几人如她一样美满?

顾老太太再看自己,嫁的虽是宗家嫡子,顾长荣不但学业比不上顾长宁,连庶务都要落后一截,逐渐过得捉襟见肘左支右拙,她连吃个补品都要节俭迟疑,不到三十就操劳成了个黄脸婆,看着镜子里的一张脸自己都不顺眼儿。是她往求外家父兄,出钱出力到处走关系,好轻易才给顾长荣买了个官职,堪堪一任而已,也就赋了闲,她没享几天官太太的殊荣,就成了乡绅女眷,可顾长荣由于做了官,倒是连讨了二房、三房、四房,给她添了一堆庶子庶女!

什么?这样的比较没有意义?

很好,顾老太太还有仇怨要诉——顾长宁只有顾济沧一个独丁,却不想就这一个独丁竟被族老们视为荣光,后来就连顾长荣也起了动机,让她把外家侄女说合给顾济沧为妻,说是凭顾济沧的才干,早晚会中举,说不定还能成绩庶吉士,若亲上加亲,缓和关系,日后也能提携她的儿子济宗、济看。

老太太心中不服,却不敢违逆丈夫,忍着不服答应下来,没想到顾长宁和杨氏却看不上她的外家,保持和舒氏联姻,又虽说舒家后来得了势,立马毁婚,但顾老太太这口吻过了几十年硬是咽不下往。

顾济沧后来娶了李氏,老太太便因迁怒诸多刁难,但奈何李氏有顾济沧撑腰,她又不算李氏的正经婆婆,把她奈何不得,咒骂许久,终于,李氏的爹获了罪,一家子都被放逐铁岭,李氏当时怀着身孕,忧急之下难产,好轻易才挣扎着生下春回,就再也不能生养。

顾老太太这回总算有了借口,逼着顾济沧纳妾,但顾济沧竟然也是个情种,说什么敬爱发妻乃尊父家训,不敢违逆,屡屡顶撞!

就算顾老太太要责教春回,顾济沧还敢在前头拦着,他纵容春回识字,学子弟一般过问稼穑外务,根本不把女子无才便是德的教条放在眼里,更过份的是居然还由得春回不缠足,会被夫家挑剔?人家当爹的早有打算——我们春回将来是要招赘婿继续家业的!

顾老太太连连冷笑,且看春回能招得到个多么才干出众的赘婿!

苍天有眼,顾济沧和李氏都逝世了,这么一个小丫头还不由得她拿捏,依顾老太太的想法,干脆把春回往庵堂里一送或者沉塘最好,彻底断了顾长宁一房香火指看才算解气,然而宗子济宗长孙华英一致认为春回貌美,说服了顾长荣留作大用,就是不肯满足顾老太太杀而后快的心愿。

成果呢,到头来,华英反而被那贱人摆了一道,李氏就要风光大葬不说,贱人居然还要嫁进高门!

顾老太太的心肝怎能不疼?她嫡出的孙女,嫁出往一个,自是不如赵家,膝下还剩一个淑贞,论容貌要比姐姐更强,老太太对小孙女儿的婚事可是寄予厚看,却也从来不奢想还能嫁往更胜赵氏的家族!

淑贞作为宗家嫡女,难道要被一个庶支的小贱人踩在脚底下?!

老太太说着说着就咬牙切齿。

那刘氏的一双手,被老太太捏得酸痛,她实在忍不住,吸着冷气儿劝道:“老太太先莫气恨,依老奴看来,那沈夫人年纪尚轻,宗子哪里就能到婚配的年岁?所以大姑娘未来夫婿,怕并不是沈夫人亲出,再者沈夫人要为亲生儿子娶媳妇,又哪里看得上大姑娘这无依无靠的孤女呢?应当……是个庶子。”

顾老太太心里这才好过些,只仍有不甘:“就算是庶子,那也是出自高门,赵家可不是勋贵,子弟是依附科考进仕,若赵至公子当了官,不可能为生母争取诰命,便宜岂不是让那贱人占着?”

“若赵至公子认真成器,就算沈夫人有意为他娶个低出的女子,赵老爷也不会认可,故而老奴看来,那赵至公子必定是个不中用的,说不得,还有残疾,要么就是身子不好,在京中娶妻艰巨,才至于轮上大姑娘。”

这话当然是刘氏信口胡诌,她若再不平息老太太的怒火,一双手可就要先残疾了。

顾老太太却真信了,总算有了点冷笑:“最好让那贱人新嫁不久,就守寡,这才阿弥陀佛天下升平。”

刘氏这才得已解救自己的手掌,却不料好景不长,待顾大太太前来看看,她的推断就被全盘否定。

“妾身已经问过了大爷,赵至公子虽非沈夫人亲出,却是名正言顺的嫡宗子,谁能想到,沈夫人竟然是继室。”

顾老太太揪紧了领口。

“大爷还说,赵至公子虽未进仕,在北平却素有才名,说是多年前,赵至公子年方四岁,竟获先帝诏见,当众考较后,大加赞诩,今上继位,又令赵至公子为众皇子伴读,不曾考取功名,就先名满天下了,连如今的许阁老,对自家子弟何等严格?都说赵至公子前途不可限量呢!”

顾老太太再翻白眼。

长媳连忙将老太太扶住:“大爷的意思是,知州老爷这回发作华英,并非对我们宗家不满,无非针对荣国公府罢了,赵老爷既有联姻之意……兴许并不必定看准了春回,咱们淑儿,论来还是宗家嫡女,岂不比春回更加合适?只是先要让沈夫人认同,毕竟……赵至公子并非沈夫人亲出,沈夫人对他必有戒备,看中春回,怕也是因她无依无靠,但只要让沈夫人明确,淑儿对她,必定会如亲婆母那样孝敬,这事也不是不能转圜。”

顾老太太毕竟没有倒下,白眼反而变得炯炯有神。
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