第一章 行乞

作品:《从良难嫁

鄄城,料峭的冬日清晨,天阴沉沉的,下了一夜的雪已经积满枝头,屋檐下到处可见晶莹透亮的冰梭子,天空偶尔飘下一朵两朵雪花,这预示着雪一时半会儿还不会停。

甘霖搓了搓已经冻麻木皲裂的手,呵了一口气取暖,背上还有一个用破布带背着的小男孩,大概五岁的模样,在背上哭个不停。

甘霖如同大人一样在在屋檐底下走来走去,嘴里哼着不知名的调调,哄着背上的小男孩儿。

不过这一点儿用处都没有,小男孩是肚子饿了,甘霖见如论如何也哄不好,只得把他放下来,从怀里掏出一个硬疙瘩窝头来,这个窝头还是前天一个有钱人家的小孩扔的。

“这么硬,小甘蔗你怎么吃啊。”甘霖看着这个硬邦邦的窝头叹了一口气,她只能先把窝头咬成小块儿,再让小甘蔗吃。

有了吃的,小甘蔗果然不哭了,心满意足地吃了起来,还很贴心地给甘霖喂,甘霖欣慰地一笑,没舍得吃。

她把小甘蔗抱在怀里,看着不知愁苦的小甘蔗,甘霖却开始担忧起来,就这么一个窝头,明天怎么办,她可以饿着,可是不能饿坏了弟弟,她没有能力,让小甘蔗跟她吃了很多苦,“要是爹娘还在就好了。”

想到二年多前,家中遭逢变故,一场大火把本来就不富裕的家化为灰烬,甘霖的爹一夜病倒,没多久撒手人寰,甘霖的娘养活不了他们,带着他们讨饭,没到半年,也一命呜呼了,留下她和小甘蔗两个孤儿,她才十一岁。

甘霖擦了擦眼泪,娘临走前再三叮嘱要好好照顾小甘蔗,她不能言而无信,“哥哥抱抱,冷。”小甘蔗填饱了肚子,恨不得钻到甘霖的肚子里去。

甘霖紧了紧怀抱,看着小甘蔗虎头虎脑,他就是她唯一的亲人了,她捧着小甘蔗的脸蛋道:“小甘蔗,你该上背了,哥哥要去讨饭,不然要饿肚肚。”她是个女孩,却是男孩打扮,她见惯了那些人欺负她娘,因为她娘是女人。

小甘蔗害怕饿肚肚,赶忙趴到甘霖的背上,甘霖把小甘蔗背好,她深吸了一口气,光着脚踩进了厚厚的积雪里,“咯吱、咯吱......”孤独瘦小的身影伴随着一串脚印远去。

今天出门的人真的好少啊,甘霖在人流比较集中的闹市跪着,面前放着一只破损的碗,只要有那么一两个好心的人愿意施舍几文钱,她和小甘蔗明天的生活就有着落了。

可是行人们神色匆匆,根本没有人注意到他们姐弟,甘霖对来来往往的人都充满了期望,可是每当人们从她面前擦身而过,她的眸就黯淡一些,她自嘲地笑了笑,如果真的有这么善心的人,她的娘就不会死了,不会饿死了。

她看着那些穿着厚厚裘衣的行人,行乞一年多来她也有了经验,太穷的不会给你施舍,太富的根本不屑一顾,若是挡了人家的路,一脚踹死你,遇着慈眉善目穿戴整齐的就可以去碰碰运气,说不准还能得一两个,“大善人,可怜可怜我吧,我和弟弟已经好几天没吃东西了。”

那些人往往害怕被甘霖这样的人纠缠,为了脱身,一般都会施舍一两个钱,“拿去吧,快走快走。”

甘霖见人肯掏腰包,赶忙千恩万谢,“谢谢大善人,好人有好报。”她一边奉承着一边把讨来的铜板揣在怀里,今天运气好来了个开门红,要是再遇到几个,她今天可以给小甘蔗买一碗热乎乎的面条。

好半天,甘霖终于又发现一个目标,那个人神情得意,时不时地还摸一摸腰间的荷包,她猜到这个人交了好运,一般运气好的人心情也好,“大善人行行好吧,我和我弟弟好几天没吃东西了。”

那个人愣了一下,半眯着眼睛打量了甘霖一眼,带着极具轻蔑的笑,指了指他自己,“大善人?你,你吃没吃饭关我什么事?小子,一边去。”

“大爷,您就行行好吧。”甘霖决定死缠烂打,看那人的样子就知道荷包里满满的。

那人走了两步又停下,伸出手对甘霖道:“大善人,你给我施舍一点儿吧,我上有八十岁老母,下有周岁幼儿。”

甘霖倒是一愣,她还头一次遇到这样的人,跟她一个要饭的哭穷,“大老爷,您拔一根身上的汗毛也比我们这些人强千百倍啊。”

那人听了哼哼一笑,“猛地就给了甘霖一脚,骂骂咧咧扬长而去,“老子本来不想打人的,小叫花子给老子带来霉运了。”

甘霖那么瘦小,怎么受得住那么一脚,她不受控制地往后倒了过去,背上还有小甘蔗,她一个趔身,侧着倒了过去。

手臂着地带来的疼痛比不上小甘蔗吃痛的哭声,她强忍着爬起来,把小甘蔗放下来,见小甘蔗摸着脑袋直哭,她覆上去一摸,好大的一个包,她搂着小甘蔗心疼地哭了,她看着那人远去的背影,在心里发誓总有一天她要那些伤害过她们姐弟的人千百倍地奉还。

可能是姐弟两个哭的太过大声了,麻木的人这才注意到他们,有些人慷慨解囊给他们几个铜板,甘霖一边哭一边捡着地上的钱。

一个老婆婆还端了一碗热腾腾的汤面,甘霖接过那碗面没顾得上说一句谢谢,就给小甘蔗喂着吃了。

天快黑了,姐弟回到了之前的屋檐下,在夜幕来临之前,姐弟两个相拥着睡觉,天黑是他们最怕的,因为什么都看不见了。

今晚的小甘蔗一点都不乖,一开始是哼哼唧唧地不睡,好容易睡着了却浑身发烫起来,甘霖紧紧地抱着这个温暖的源泉,这温暖来的太过突然了,让她有一种睡在被窝的感觉,她在梦中慵懒地翻了个身,明明就睡在屋檐下,怎么会在床上呢。

她一个灵激睁开眼睛,还好,她睡在房檐底下,可是她怀里的暖意却很真实,她一摸小甘蔗的额头,发烧了。

甘霖无比恐慌地摸着小甘蔗的脸,生病对于他们这些乞丐来说是最可怕的事情了,如果扛的过去就好,若是不行就只能活活等死了,可是她不能让小甘蔗死,小甘蔗就是她活下去的全部意义。

她看着一望无际的黑,看着千家万户紧闭的门,没有一扇是属于他们姐弟的,“小甘蔗,你不要死啊,你不要死了。”

这一夜总算提心吊胆地度过了,可是小甘蔗的烧一点都没退,甘霖抱着小甘蔗漫无目的的走着,也不知道该怎么办才好。

甘霖走累了,在一户高门大户的门外休息,她的正对面的大门外挂着白灯笼,牌匾上写着刘府,“哎呀呀,我怎么走到这里来了。”说着抱起小甘蔗就走了。

这家死了一个孩子,和小甘蔗年龄差不多,一个多月前她带着小甘蔗来讨饭,结果碰到刘府的疯妇人硬是要抢小甘蔗,后来那家人的老爷出来,才把小甘蔗还给她。

那刘老爷见甘霖一个孩子带着另一个孩子,觉得她很不容易,就想说服她把小甘蔗送给他们刘府当儿子。

甘霖把小甘蔗视作心头肉,怎么忍心把他拱手让人,刘老爷似乎也很喜欢小甘蔗,对甘霖说愿意给她很大一笔钱,让她一辈子都衣食无忧。

甘霖爱钱,但是却想都没想过用小甘蔗来换取,她斩钉截铁地道:“你就是拿金山银山我也不答应。”她不放心把小甘蔗交由他人照顾,只有她自己带着,才安心。

小甘蔗的呼吸越来越急促了,甘霖束手无策地哭了起来,“小甘蔗,你不要有事啊,你死了我该怎么办啊,小甘蔗,你怎么不说话啊。”

甘霖带着小甘蔗回到他们的‘家’,她如大人一般慈祥地看着怀里的小甘蔗,“小甘蔗,你要是死了,我也不用苟延残喘了,我们一起去找爹和娘。”

“你一定要照顾好弟弟。”甘霖脑子里又响起娘临死前的交代,要是小甘蔗死了,她死了也没脸去见爹娘啊,她答应过要让小甘蔗长大成人,娶妻生子的。

她看着小甘蔗通红的脸蛋,想到了刘老爷对她说的一番话,只要小甘蔗跟了他们,以后就会衣食无忧,享尽荣华,不用跟着她过餐风露宿的日子。

她一直以为她是因为爱小甘蔗才舍不得他,现在想来,其实是她太自私了,小甘蔗本来可以过无忧无虑的生活,她却硬要把小甘蔗留在身边吃苦。

其实如果刘老爷的条件松动一些,她也不会这么纠结,可是刘老爷偏偏只收养小甘蔗,甚至不让她远远地看着,这就表示要她和小甘蔗断绝关系啊。

“小甘蔗,哥哥做这样的决定你会不会恨哥哥,哥哥也实在没有办法,你会不会怪哥哥自私,你现在睡着,也没法回答我的问题,”甘霖看着越渐虚弱的小甘蔗,亲了亲他脏兮兮的脸蛋,“你只要知道哥哥是爱你的就行了。”

甘霖擦干脸上的泪水,撩起小甘蔗破旧不堪的衣服,在他的右胳膊处狠狠地咬了一口,血腥的味道充斥着甘霖的整个口腔,小甘蔗因为疼痛撕心裂肺地哭了,她也哭了......
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