于是，带着一丝不祥的预感，萧和等人便跟随着大军向着延州城的方向疾驰而去。然而，刚刚行进了不到半日，大军便被迫再度停下。

“又怎么了？”萧和心中暗道，而今局势危机，大军回援延州城已经刻不容缓。此时，萧和乘人不备，便悄悄地拿起自己的外挂手机，这才明白了大军停止行动的原因。

原来，三支兵马的统帅，对于下一步如何驰援延州城的方式，产生了重大的分歧。刘平与石元孙二人建议应当派出大量的斥候前出进行侦查，摸清西夏人围攻延州城的虚实，然后避实击虚，以解延州城之围。这样的建议也得到了一干统兵将领的赞同。然而，黄德和却对此提出异议，认为敌军围攻延州城，此刻一定是兵临城下，只有直插延州城下，才是唯一的进军方略。

如此进军，风险实在太大，自然遭到了几乎所有人的反对。不过，却因为黄德和的身份特殊，才让他的建议没有遭遇太多的责难，却也不会被采纳。看到这里，萧和的心中这才暗中松了一口气。

“看啥呢，如此出神？”萧和正在聚精会神之时，柴福不知何时已经来到了他的身边，拍了拍他的肩膀道。吓得萧和连忙将藏着手机的那本厚书合上。

“没啥，在此等的无聊，这才随便翻翻。”萧和将书收好，若无其事的回答道。很快，大军前方传来了继续前进的军令。于是，萧和等人这才继续向前进发。只不过，他并不知道的是，这条军令却是黄德和背着刘平与石元孙二人擅自发布的！

就在方才，黄德和的因为自己的建议遭到了搁置，便趁着刘平与石元孙二人便亲自带领着一支斥候前往大军行进的前方打探军情，军中暂时无人与他官职相当的情况下，擅自令大军不顾一切向延州城方向进发。待到刘平等人发觉之时，大军早已暴露行踪。

这样的态势，正是此刻的李元昊最希望看到的。因为，没有人知道，此次他麾下的兵马，合计共有十万之众，远远超过了大宋一方所有人的意料。在他接到宋军这支一万多人的力量终于如自己设想的那般不顾一切的向延州城方向靠拢时，这位枭雄的脸上，露出了一丝无人察觉的狞笑。

就这样，大军便如此仓促的行进到了一日，这才赶到了离延州城不足百里的万安寨。总算是走完了这一路狭窄的山道。于是，紧张了一天的刘平与石元孙这才来找黄德和理论擅自进军的事。

“黄都监，你为何擅自令大军东进，而不待刘某与石大人查明虚实再作区处？”中军大帐之中，刘平颇为气愤的质问道。

“刘部署，你如此拖延大军驰援延州城，才是置延州城，置范大人的军令不理！本都监如此行事，也是无可奈何。再说，眼下大军并无遇伏，恐怕刘部署是小心过度了吧！”黄德和针锋相对的说道，似乎并没有意识到大军行踪已经暴露的事实。

“你！”刘平气的满脸通红，正欲继续与之争辩的时候，石元孙连忙止住二人道：“眼下大军行踪已经暴露，为今之计便是趁着敌军未完成部署前，以骑兵轻装步军疾驰进城，加强延州城防务。顺便探查此次围城西夏人军力的虚实。后续步军跟进，会合此时各地驰援的大军聚歼西夏人于城下！”这才结束了刘黄二人的争辩。

自然，这番变故也早已在萧和的掌握之中。此刻，天色渐渐黯淡下来，大军刚刚扎营完毕。只不过，所有的骑兵此刻似乎都没有要驻扎的意思，准备随时出发。果然，在先行出发前往交接的骑兵返回之后，所有的骑兵部队以及轻装步军，便踏着飞雪笼罩下渐渐暗下来的夜色，向着延州城方向东进而去。

“看来，刘大人这是要统帅所有的骑兵与轻装步军连夜进城呀。”眼见刘平与石元孙分被统帅骑兵与步军连夜出发，柴福不禁感慨道。这几日大军东西奔波，准备的粮草也已经不多了。多亏萧和的提醒而在沿途又征集了一些，这才勉强能够供应上军需。而由于此次是轻装急行军，因此辎重营自然是不必跟随，便同剩下的数千人马一同驻扎。而他们现在的顶头上司，自然便是那黄德和。

于是，萧和便偷偷的查阅了一番这个黄德和的资料。这才发现，这个一脸正气的年轻人，原来有着如此恐怖的履历。此人虽说在战场上没立过功，在官场上却是个名人。满腹锦绣文章，还喜欢动不动就发议论，抨击大宋对外妥协求和的政策，常说有一天自己一定能横扫诸藩。因为这些抢眼的表现，自然名气很大，外加人又十分圆滑，各路衙门都有好友。连刘平的老领导，现任延州知州的范雍，也对他称赞有加。这也就解释了为何嫉恶如仇的刘平也会对他忍让三分了。毕竟，多年的宦海沉浮，也让刘平那嫉恶如仇的性子被磨去了棱角。

只不过，这样的人，也符合萧和当初第一眼对他的评价：绣花枕头。然而，目前自己还得受他节制。果然，他的第一道军令便让萧和倒吸了一口凉气。

“传我军令，眼下大雪封道，天气寒冷。就不必派遣斥候前出探明敌情了。夜里负责守卫的军士也不必安排，让所有的将士们全都入帐休息。”这条军令一出，顿时一片哗然。

“黄都监，大军夜宿，怎可不安排斥候与哨探？”只见一位人高马大的将领前去询问此刻正志得意满的黄德和。

“你一介武夫能懂得什么？如此雪夜，西夏军岂会来犯？再说，本都监身为统帅，当然要爱惜自己的士兵了。你说是吗，郭指使？”黄德和一脸轻蔑的说道。于是，这位人高马大的郭指使只好拱手告退。

“如此愚蠢的军令，怎么会出现在这么关键的时候？”同样面对这条荒唐军令的柴福，此刻正向萧和吐槽道。萧和有些无奈的摇着头，却并没有说话。看来，明日一早只怕这位黄都监还会以什么理由延缓大军的行进。半晌，这才喃喃自语道：“但愿解围延州城的军力不止我们这一路······”

而说话间，刘平与石元孙带领的先头部队已经踏着深夜里数寸后的积雪，风尘仆仆的进入到延州城中。这倒是让提心吊胆了数日的范雍终于放松了一些。

“二位将军辛苦了。”范雍说道，眼神之中流露出一丝如释重负的感觉。

“范大人，此次的一万大军已有三千先头部队入城，剩下的也能于明日抵达。”刘平顾不得一身的疲惫，有气无力的说道。

“那便好，眼下西夏人正由金明寨向延州城方向移动，却被大雪所阻而速度缓慢。还是我大宋骑兵行动神速！”范雍颇为激动地说道。这时候，雪也渐渐的听了下来，伴随着东方渐渐亮起来的天空，延州城外一片洁白，丝毫没有一丝动静。

“为何剩下的六千步军还未到达？”已经一夜未合眼的范雍问道。而此时，刘平与石元孙二人却早已发现问题，连忙出城去寻找步军的下落。同时，在到达延州城的第一时间，他们便知道了此次李元昊到底带来了多少人马。

他们还料想到，定是那黄德和再次违逆了他们之前商议过的进军方略：骑兵与轻装步军先行，大部步军押后，天亮后全部入城。眼下，只盼望着大军并没有耽误太多的时间。至于剩下的事情，也只有等到延州之围解了后才能处理了。

然而，就在刘平与石元孙二人带着千余骑出城后不久，李元昊却早已掐准了时辰，带领着大军向着早已选定的战场秘密前行。此时，黄德和率领的大军正朝着延州城方向缓慢前行着。一夜的休整，似乎并没有让这位黄都监恢复太多精力。他早已没有了当初指点江山的豪情壮志，只盼望着早日到达延州城。

这时候，萧和却发现，自己藏在书中的手机此刻却在自己的胸口猛地震动起来，似乎在提醒他有什么事情会发生一般。于是，萧和故意稍稍远离队伍，偷偷查看一番。只见手机屏幕上赫然出现了一个巨大的红色感叹号！

“有危险！”萧和心中咯噔一下，而这时，不远的东边传来了一阵喧嚣。原来是刘平同石元孙二人带着千余骑兵，前来接应尚未到达延州城的步军。萧和分明看到，刘平似乎十分气愤的瞪着此刻正骑在马上去前行的黄德和，却并没有说什么。而是催促着大军快速行动。与此同时，萧和还从前来接应的骑兵口中，得到了一条令人绝望的情报：围困延州城的西夏人，不下于十万之众！

一万人对阵十万人，这是在得知西夏人具体兵力人数前，所有宋军都不会想到的人数对比。看来，李元昊此次真的是彻底转变了往日劫掠似的作战方式了。也就是说，萧和当初在庆州城刘平府中的那一番分析，是完全正确的。只不过，现在似乎已经没有什么意义了。

“前面是何处？”当大军来到一处宽阔的溪流面前时，柴福张着嘴问道。

“三川口！”萧和眼神黯淡的回答道。

(本章完)
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