在锦衣卫中打混多年的孙中自是明确刘兴文的意思，知道对方要行贿自己和张涛。固然他也贪财，但现在众目睽睽之下，他要是收了对方的银钱之后放行官船，人多嘴杂的情况下一旦传到总旗那里，那可是要吃大挂落的，再说对方行贿的那点小财哪赶的上逮获官船贩私这种大功，这可是升官发财的大好机会。

对于锦衣卫这种直属天子的亲军来说，只要有机会逮住文官们的错处，那就会往逝世里整，这样才会显得自己和天子是一伙的，除了皇家中人，其他人等全是外人。

“给你脸你还不要了是怎么着？来人，给我捆起来丢到一边！叫船夫将船停到岸边！其余人分头搜捡！谁敢不听爷的号召，爷这就把他的饭碗给砸了！”

孙中大声下令道。

张涛转身冲着官船下边一招手，巡检船上的数名巡丁沿着绳网迅速攀爬上来，张涛随手一指，持刀的巡丁分辨逼住目瞪口呆的刘兴文和李松，有巡丁拿着绳索上前将两人捆好后押到一边，钞户和夫役们不敢再有丝毫迟疑，沿着两侧船舷奔向船舱开端了搜捡。

官船上的船夫在巡丁的指挥下驶向岸边码头，待船只停稳后，巡丁们将骂声不断的刘兴文、李松押解上岸带往牢房内看管起来，孙中与张涛上了官船的二层客舱中。

当日下午未时左右，总旗吴尚虎带着几十名校尉乘船返回了淮安大关。吴尚虎刚一下船，早就等在岸边的孙中、张涛赶紧上前行军礼后禀道：“禀总旗，属下于本日午时查获贩私官船一艘，经属下带人商船搜捡后查知，船上共计有绸缎布帛、金银首饰等物品无数，预估其总价在两万两高低！现人犯已关押到总旗衙内牢房中，船只暂扣于码头并有专人看管！具体如何处理还请总旗示下！”

吴尚虎闻言顿时心中一喜：“官船贩私？打的是谁家旗帜？好家伙，这回逮到一条大鱼啊！哈哈哈哈！你二人做的不坏！走，带本官往看看是哪路高人！”

来至锦衣卫总旗日常处理公务的院子内，吴尚虎吩咐道：“将贩私主犯带来，本官审问一番再做打算！”

等吴尚虎冲了个凉，换上一身燕服来到公廨内时，两名校尉和被捆的结硬朗实的刘兴文已经等候多时了。

“你是何人？竟敢动用官船贩卖私货偷逃税款，此举置朝廷律令与何地？本官身为天子亲军，自是容不得尔等此般行动！你本日需好生交代，如本日之行有过几次？共计偷逃税款几何?又是何人与你共谋此事？你要是照实招出，本官自会网开一面，但凡若有欺瞒之处，定教你求生不得求逝世不能！”

吴尚虎坐下打量一眼刘兴文后沉声开口道。

“在下刘兴文，扬州刘知府堂兄是也！此次乃受刘知府所托，运送一些物品赴京省亲之用，何来官船贩私一说？这位上差与刘知府皆是为朝廷效率，按理说亦是份数同寅，何必严苛如此？”

刘兴文也是见过世面的人，并没有被吴尚虎的言语所吓倒，坚决不承认官船贩私之事。

“哦？赴京省亲需要用得数万两的财物？刘知府月薪几何？家境殷实至此？省亲一次就要消费数万两？难道这批财物来路不正？本官不是三岁孩儿！你还是照实说的好！”

吴尚虎倒是没下令对刘兴文动粗，由于他心中另有打算。

这件事从严格意义上讲真不是什么大事。

按货物的价值来讲，这次官船上的物品要缴纳六百余两的税银，若是刘兴文最后照实交代，承认的确是贩私之行，但终极补足税银后就得放行，顶多是回往把官船上的货物再搬运到商船上，多费一些工夫和银钱就是了。但这事很难把刘祚拖下水，刘兴文最后会说是自己假借堂弟的旗帜，诓骗扬州府出动官船帮他贩私，而刘祚顶多落个失察之责，连个罪名都没有。

而锦衣世家出身的吴尚虎，从小耳濡目染的便是怎样通过栽赃陷害后给对方罗织罪名，最后把小罪定成大罪，把小案子办成大案。

这就是为何他一下船听到孙中的禀报后心中一喜的原因。

孙中的禀报让他敏锐的捕捉到了一个升官的良机，只要把案子做大，趁机把扬州知府拖下水，那他的名字将直达圣听，这案子办成之后，升迁将是顺理成章之事。

“在下经商多年，家中薄有积蓄，因感念刘知府当年相帮之恩，故此亦将家中财物拿出一份赠予堂弟，以此表达感谢之情！刘知府于扬州一地素有清名，上差尽可前往查访！”

刘兴文见吴尚虎的态度还算温和，并不像传言中的锦衣卫那般凶猛，所以心情也慢慢放松下来。

“呵呵，你倒是能言善辩之辈，本官不与你逞口舌之能，方才你既然说到本官与刘知府份数同寅，也罢，本日本官便卖刘知府一个面子！本官会放你等回往，但官船及船上所有财物全部暂扣！至于此事终极如何处理，本官要向上峰请示后顶多！来人，给刘员外松绑，拿出十两银子与他一行人做盘缠后放行！”

说完之后，吴尚虎站起身来径直绕过屏风向后院行往。

回到后院居所处，孙中抱着个看上往颇为沉重的檀木匣子和张涛在门口站立等候，吴尚虎招呼一声后当先进了屋子，孙中、张涛一前一后跟了进来。

“总旗，属下二人从二层客舱中搜获赃物一宗，还请总旗验看！”

孙中将木匣轻轻地放在了屋内的桌子上，张涛将木匣的盖子打开，里面黄白之色交错，一锭锭的金银整洁的码放在木匣中。

吴尚虎坐下后看了一眼木匣中的金银，开口问道：“可曾点检过？这刘家看来的确豪富，随身居然带着如此多的金银，也不怕遇见歹人给截了往！”

“属下适才点检过，匣内共有银三百两，金一百两！”

孙中毕恭毕敬的回禀道。

“金子留下，你二人每人五十两银子，其余的分给其他弟兄，老规矩，勿要露白！吩咐下往，给本官备船，你二人办完之后追随本官前往扬州府，将本日之事禀报给梁千户，咱们这回要钓一条大鱼上来！”
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