五千号人。

叫号原不是一件快事。

【筹宝貔】蹲在冯教习石几旁，一个名字一个名字地往外报。

报到出银子多的，它那张大嘴一咧，鼻翼翕动，滚圆的肚子便鼓胀一圈，金毛抖得欢实。

可名字越往后报，束脩越往下落，它鼓肚子的兴致便一点点淡了，到末了只懒洋洋地张一下嘴，把数目吐出来，连金毛都懒得抖一抖。

头一个王健，一百两，挑完便走了。

跟在后头三五十两的世家子、富户郎，也都是头一日里，欢天喜地挑了中意的兽，散了。

对这些人而言，所谓“五千挑五百”，不过是别人家的难处。

可对罗影和李子诚这样垫底的六两银而言，难处，才刚开了个头。

一天的工夫，悄没声地过去了。

冯教习这边点到的人，满打满算，才七百的蒙学里去？

罗影突然想起了那半块饼。

考核那天早上，桌上的半块饼还冒着热气。

原来……那从来就不只是半块饼。

这小子，是怕他在这儿挨饿，又拉不下脸戳破罗家的窘迫，才拿那半块饼，悄悄递了个话，隐晦的提个醒。

从头到尾，他都没有让罗影矮过一分。

但是当时的他没有觉醒宿慧，看不透这层提醒。

家家都有一本难念的经。

这道理，觉醒宿慧前那十四岁的脑子，是想不明白的。

可他想得明白。

底层，难。

难到一个孩子会把一条命给同窗。

也难到另一个孩子，纵是有心，那六两银，也未必拿得出手。

中间隔开的部分从来都不是亲疏，而是每个人头上那沉重一片，压得人透不过气的天。

罗影深吸了一口气。

扎了许多年的刺，就着这一口甘甜的水，融化了，再也没有了踪迹。

他伸手，想把竹筒、饼渣还给李子诚。

就在这时候。

那只【筹宝貔】懒洋洋的声音，又响了。

“李子诚。”

李子诚愣了一下。

紧接着他就咧着嘴笑，那笑里头，竟还带着几分如释重负。

“别再推辞了。”

他拍了拍罗影的胳膊，撑着膝盖站起身：

“到了我这儿了。”

他面前的镜子已经开始一点一点地破碎了，人的影子也越来越小。
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